Soluzioni abitative alternative per gli anziani

Le soluzioni abitative e le relazioni che non comportano la convivenza con il coniuge, con un figlio adulto o il vivere da soli sono abbastanza comuni tra gli anziani. Ad esempio, una parte considerevole di anziani che non si sono mai sposati, sono divorziati o vedovi intrattiene relazioni di lunga durata e rapporti stretti con fratelli, amici e partner. Alcuni anziani decidono di convivere senza sposarsi per motivi economici o di altro tipo.

Le coppie di fatto anziane possono trovarsi a dover affrontare particolari difficoltà. Il sistema sanitario potrebbe non riconoscere i loro partner come titolari di un ruolo nelle decisioni relative all’assistenza o come facenti parte della famiglia del paziente e potrebbe non erogare servizi che sono appropriati per la loro situazione. Ad esempio, un partner potrebbe non avere valore legale nel processo decisionale riguardante un paziente con deficit cognitivo e potrebbe non essere in grado di condividere una camera in una struttura di assistenza residenziale o in altre strutture di convivenza. Le leggi che disciplinano il diritto di visita ai pazienti anziani ricoverati in ospedale e la possibilità di prendere decisioni per loro (vedere Nomina di un sostituto responsabile) quando non sono in grado di farlo variano tra gli Stati; le persone che si trovano in simili circostanze potrebbero pertanto dover ricorrere a consulenza legale.

In alcuni casi, qualcuno potrebbe essere disposto a trasferirsi nella dimora di un anziano sempre più dipendente dagli altri. Si tratta il più delle volte di un figlio adulto, ma potrebbe essere un altro familiare o anche un amico. La persona che si trasferisce potrebbe fornire solo compagnia o potrebbe assumersi alcune responsabilità di assistenza all’anziano. Questo tipo di soluzione abitativa potrebbe prolungare il tempo trascorso dagli anziani nella propria dimora e potrebbe soddisfare tutti i soggetti coinvolti. Tuttavia, le aspettative di tutte le persone coinvolte in merito ad eventuali soluzioni abitative dovrebbero essere espresse e concordate in modo chiaro.