Pubertà nelle ragazze

La pubertà è il periodo di crescita e di sviluppo durante il quale i bambini e gli adolescenti sviluppano le caratteristiche fisiche adulte, come le mammelle o i peli pubici, e diventano in grado di riprodursi (procreare). Nelle ragazze la pubertà inizia di solito all’età tra gli 8 e mezzo e i 10 anni e dura circa 4 anni.

Quando inizia la pubertà in una ragazza dipende dai seguenti fattori:

• Peso: le ragazze sovrappeso di solito iniziano la pubertà prima

• Alimentazione: le ragazze che non hanno accesso a una nutrizione adeguata o che non riescono ad assorbirla iniziano la pubertà più tardi

• Genetica: le figlie di madri che hanno iniziato la pubertà precocemente presentano maggiori probabilità di avere anche loro una pubertà precoce

L’intero apparato riproduttivo, inclusa la pubertà, è controllato dagli ormoni. Gli ormoni sono messaggeri chimici prodotti in alcune parti del corpo. Si spostano attraverso il sangue per segnalare cosa fare ad altre parti del corpo.

La pubertà nelle ragazze inizia quando ormoni rilasciati dal cervello causano lo sviluppo delle ovaie. Le ovaie rilasciano quindi l’ormone estrogeno. L’estrogeno causa lo sviluppo dell’apparato riproduttivo della ragazza, compresi:

• Mammelle

• Vagina

• Ovaie (la coppia di organi nei quali vengono prodotti e conservati gli ovuli)

• Utero (l’organo in cui cresce il feto prima della nascita)

I cicli mestruali iniziano solitamente qualche anno dopo l’inizio della pubertà.

Hanno luogo i seguenti cambiamenti fisici, di solito nell’ordine seguente:

• Innanzitutto, crescono le mammelle, di solito tra gli 8 e i 13 anni

• Poco dopo, iniziano a crescere i peli nelle ascelle e nella zona genitale

• Avviene un picco della crescita; la crescita solitamente rallenta quando iniziano i cicli mestruali

• I cicli mestruali (mestruazioni) iniziano circa 2-3 anni dopo l’inizio della crescita delle mammelle

• Le ragazze solitamente smettono di crescere in altezza tra i 14 e i 16 anni

La prima mestruazione avviene di solito intorno ai 13 anni, sebbene possa avvenire in qualsiasi momento tra i 10 e i 16 anni. I cicli mestruali possono non essere regolari inizialmente. Possono essere necessari fino a 5 anni prima che il ciclo mestruale si regolarizzi. Man mano che le ragazze crescono, la forma del corpo cambia. Fianchi e cosce si allargano e accumulano una maggiore quantità di grasso corporeo. Questa è una componente normale della pubertà nelle ragazze.

I problemi della pubertà di solito sono di tipo ormonale. Esistono molti diversi disturbi ormonali che determinano una quantità troppo bassa di ormoni, con conseguente:

• Ritardo della pubertà o pubertà del tutto assente,

Meno spesso, gli ormoni sono presenti in quantità eccessiva e la ragazza presenta:

• Pubertà precoce