Disturbi del sonno nei bambini

Gli incubi notturni sono sogni paurosi.

• Molti bambini hanno incubi notturni

• Gli incubi non sono un problema, a meno che il bambino non inizi ad averne molto spesso

• Lo stress e guardare film paurosi o violenti possono causare incubi

• Se il bambino ha molti incubi, cercare di scoprirne la causa tenendo un diario con informazioni su quando accadono e sul loro contenuto

I terrori notturni sono episodi in cui il bambino grida e sembra avere un attacco subito dopo essersi addormentato.

• I terrori notturni sono più comuni tra i 3 e gli 8 anni

• Alcuni bambini con terrori notturni hanno anche episodi di sonnambulismo

• Il bambino può gridare, sembrare impaurito, respirare rapidamente e sudare, ma non è realmente sveglio, pertanto non può essere confortato e non risponde alle domande

• A differenza degli incubi, i bambini non ricordano di avere avuto un terrore notturno

• I terrori notturni di solito scompaiono spontaneamente

• Consultare un medico se i terrori notturni sono talmente numerosi da compromettere la quantità di sonno o se i terrori notturni continuano dopo i 12 anni

Nel sonnambulismo i bambini si alzano dal letto e camminano anche se stanno ancora dormendo. Al risveglio, la maggior parte non ricorda gli episodi di sonnambulismo.

I bambini di solito superano il sonnambulismo crescendo. Fino ad allora, i seguenti accorgimenti possono aiutare il bambino a evitare possibili lesioni:

• Spostare gli oggetti sui quali il bambino potrebbe inciampare

• Abbassare il letto o mettere il materasso sul pavimento per evitare cadute

• Tenere porte e finestre chiuse e bloccate

• Può essere utile un allarme che scatta quando il bambino si alza dal letto

• Riportare delicatamente il bambino a letto

Talvolta è difficile mettere a letto i bambini al momento di coricarsi.

• I bambini sotto i 2 anni possono non volere andare a letto perché non vogliono lasciare i genitori (ansia da separazione)

• Il rifiuto di andare a letto è anche un modo per ottenere controllo

• I bambini che si addormentano molto tardi alcuni giorni possono semplicemente non essere stanchi al momento di coricarsi

• Video eccitanti prima di coricarsi possono tenere sveglio il bambino

Per aiutare il bambino ad andare a letto all’orario giusto, è possibile:

• Far seguire al bambino un orario regolare per coricarsi

• Dare al bambino un orsacchiotto o un oggetto come conforto

• Usare una piccola luce notturna o un apparecchio per rumore di sottofondo

• Sedersi silenziosamente in corridoio, in un punto in cui si può essere visti dal bambino ed è possibile accertare che rimanga a letto

L’obiettivo è far imparare al bambino ad addormentarsi senza la presenza di qualcuno. Lasciare la stanza quando il bambino si è tranquillizzato, ma prima che si addormenti.

Tutti si svegliano durante la notte. La maggior parte delle persone si riaddormenta da sola senza problemi. I bambini talvolta hanno difficoltà ad addormentarsi nuovamente.

• Entro i 3 mesi, la maggior parte dei bambini dorme per almeno 5 ore consecutive

• Eventi stressanti, come una malattia, possono far risvegliare i bambini più spesso durante la notte

• Lunghi sonnellini nel pomeriggio, giocare prima di coricarsi o alcuni problemi di salute possono aumentare la probabilità che il bambino si svegli durante la notte

Per aiutare i bambini a rimanere addormentati di notte o a riaddormentarsi da soli:

• Seguire la stessa di routine per coricarsi ogni sera

• Leggere un breve racconto insieme prima di coricarsi

• Offrire un giocattolo preferito o una coperta con cui dormire

• Far addormentare i bambini nella loro culla o nel letto; non insegnare al bambino ad addormentarsi altrove per poi spostarlo nella culla o nel letto una volta addormentato

• Lasciare che il bambino pianga per qualche minuto e si calmi

Se il bambino si sveglia durante la notte:

• Non giocare con il bambino o dargli da mangiare

• Non sculacciare o rimproverare il bambino

• Riportare il bambino a letto e dirgli che è ora di dormire