Cos’è l’orticaria?
L’orticaria si presenta con chiazze rosse in rilievo e pruriginose sulla pelle.
Di solito, l’orticaria insorge per poi scomparire del tutto, ma a volte dura a lungo.
Le reazioni allergiche causano spesso orticaria, ma ci sono altre cause.
Cause dell’orticaria
L’orticaria è solitamente causata da una reazione allergica a:
Alimento
Punture o morsi di insetti
Agente chimico
Farmaci
Inoltre, l’orticaria può essere causata da:
Stress e altri problemi emotivi
Fattori fisici, come pressione, freddo, caldo e luce
Malattie autoimmuni (malattie che fanno sì che il sistema immunitario attacchi i propri tessuti)
A volte, medico e paziente non sono in grado di capire cosa abbia causato l’orticaria.
Quando occorre consultare un medico per l’orticaria?
Chiamare un’ambulanza in caso di orticaria e:
S avvertono difficoltà respiratorie e sibilo (un fischio durante la respirazione)
Si avverte la sensazione che la gola si chiuda
Recarsi al pronto soccorso o presso l’ambulatorio del medico non appena possibile in caso di orticaria e:
L’orticaria è grave e sta peggiorando
Si inizia ad avvertire debolezza o stordimento
Si ha la febbre alta o brividi
Si manifesta vomito, dolore addominale oppure diarrea (evacuazione frequente, feci molli o liquide)
L’orticaria presenta un colore scuro o si trasforma in ulcere aperte
Consultare un medico in caso di:
Orticaria da puntura d’ape (per parlare con il medico su cosa fare se ciò dovesse accadere di nuovo)
Orticaria che dura più di qualche giorno
Orticaria con febbre, perdita di peso, linfonodi gonfi, dolore articolare o sudorazioni notturne
Quali sono i sintomi dell’orticaria?
Fotografia fornita dal Dott. Thomas Habif.
Di solito, l’orticaria ha le seguenti caratteristiche:
Chiazze rosse sulla pelle, leggermente in rilievo e con limiti ben definiti, possono essere più chiare al centro
Su una parte del corpo o dappertutto
Provoca molto prurito
In che modo i medici possono stabilire se ho l’orticaria?
Il medico può stabilire che si tratta di orticaria esaminando l’eruzione cutanea. Tuttavia, a volte il medico dovrà effettuare degli esami per scoprire la causa dell’orticaria, soprattutto se continua a ripresentarsi.
Come viene trattata l’orticaria?
Il medico potrebbe non aver bisogno di trattare l’orticaria se scompare da sola dopo un giorno o due e non si ripresenta. Se è chiaro cosa abbia causato l’orticaria, il medico chiederà di evitare quella sostanza. Per ridurre i sintomi, il medico può:
Chiedere di fare il bagno con acqua fredda, non grattarsi e indossare abiti comodi e larghi fino alla scomparsa dell’orticaria
Prescrivere dei farmaci, come pillole antistaminiche o a base di corticosteroidi per trattare il prurito, in base alla gravità dei sintomi
Chiedere di interrompere l’assunzione dei farmaci, se possibile, per stabilire se ciò sia d’aiuto
Le pillole antistaminiche possono rendere assonnati, in particolare se si è anziani. Prestare attenzione nell’usarle se bisogna guidare o usare apparecchi elettrici. D’altro canto, gli antistaminici possono aiutare a dormire di notte.
Come si previene l’orticaria?
Se medico e paziente scoprono cosa abbia provocato l’orticaria, è possibile prevenirla evitando la causa. Tuttavia, se l’orticaria continua a ripresentarsi e la causa non è nota, è possibile dover assumere determinati farmaci ogni giorno per impedire che ciò accada.
