Età gestazionale

L'età gestazionale, l'anamnesi prenatale e i parametri di crescita aiutano a identificare il rischio di patologia neonatale. L'età gestazionale alla nascita è il primo determinante della maturità d'organo.

La definizione standard di età gestazionale neonatale è il numero di settimane dal primo giorno dell'ultimo ciclo mestruale normale di una paziente incinta alla data del parto. Definire l'età gestazionale in base all'ultima mestruazione è lo standard universale utilizzato da ostetrici e neonatologi per discutere la maturazione fetale, ma non è una misura accurata delle settimane di sviluppo fetale. Questo perché l'ovulazione e il concepimento si verificano a metà del ciclo mestruale, quindi l'età gestazionale viene conteggiata a partire da circa 2 settimane prima del concepimento. Inoltre, determinare l'età gestazionale in base all'ultima mestruazione può essere ancora più impreciso se una paziente incinta ha cicli mestruali irregolari.

L'età embrionale è il tempo trascorso dalla data del concepimento alla data del parto e tipicamente è inferiore di 2 settimane rispetto all'età gestazionale. Le donne possono stimare la data del concepimento in base al loro momento di ovulazione utilizzando test ormonali domiciliari e/o misurazioni della temperatura basale corporea per stimare quando si verifica l'ovulazione. Tuttavia, la data del concepimento è definitivamente nota solo quando vengono utilizzate la fecondazione in vitro o altre tecnologie di riproduzione assistita.

Oltre al metodo standard di stima dell'età gestazionale in base all'ultima mestruazione, l'età gestazionale può anche essere stimata in base a quanto segue

• Data dell'ovulazione o del concepimento

• Ecografia fetale

• Parametri fisici dopo la nascita (p. es., usando il nuovo punteggio di Ballard)

Calcolatore Clinico

Valutazione dell'età della gravidanza tramite l'ultimo periodo mestruale e la biometria ecografica

La data stimata del parto è la data di nascita prevista (il termine). La data stimata del parto può essere calcolata come

• La data del concepimento + 266 giorni

• L'ultimo periodo mestruale + 280 giorni (40 settimane) per le donne con cicli mestruali regolari di 28 giorni

• L'ultimo periodo mestruale + 280 giorni + (durata del ciclo – 28 giorni) per le donne con cicli mestruali regolari di durata diversa da 28 giorni

Quando i periodi mestruali sono regolari, la storia mestruale è un metodo relativamente affidabile per determinare la data stimata del parto.

Quando altre informazioni mancano, le misurazioni ecografiche del feto nel primo trimestre danno la stima più accurata dell'età gestazionale. Quando la data del concepimento è sconosciuta e i cicli mestruali sono irregolari o le informazioni su di essi non sono disponibili, l'ecografia può essere l'unica fonte della data stimata del parto.

Viene confrontata l'età gestazionale basata sull'ultimo periodo mestruale e sulla base della prima ecografia fetale dell'attuale gravidanza. Se queste stime di età sono incoerenti, la data presunta del parto (e, quindi, l'età gestazionale stimata) può essere modificata, a seconda del numero di settimane di gravidanza e del grado di incoerenza. L'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) (1) raccomanda di utilizzare la data basata sulle misurazioni ecografiche se differisce dalla data mestruale di

• A ≤ 8 6/7 settimane di gestazione: > 5 giorni

• A 9-15 6/7 settimane di gestazione: > 7 giorni

• A 16-21 6/7 settimane di gestazione: > 10 giorni

• A 22-27 settimane 6/7 di gestazione: > 14 giorni

• A ≥ 28 settimane di gestazione: > 21 giorni

La riconciliazione delle date mestruali ed ecografiche viene eseguita solo dopo la prima ecografia della gravidanza attuale; la data stimata del parto non viene modificata in base alle ecografie successive. Poiché le stime ecografiche sono meno accurate successivamente in gravidanza, i risultati ecografici del secondo e terzo trimestre devono raramente essere utilizzati per modificare l'età gestazionale stimata, e, se si considera la modifica della data presunta del parto, deve essere consultato uno specialista in ecografia fetale. L'accuratezza delle valutazioni dell'età gestazionale nel secondo e terzo trimestre può essere migliorata includendo > 1 misurazione fetale (p. es., lunghezza del femore e circonferenza della testa) nella determinazione (2).

I risultati dell'esame obiettivo del neonato consentono anche ai medici di stimare l'età gestazionale utilizzando il nuovo punteggio di Ballard. Il nuovo punteggio di Ballard, che ha sostituito il punteggio di maturazione di Ballard, è stato perfezionato ed ampliato per ottenere una maggiore accuratezza e per includere neonati estremamente prematuri (3); tuttavia, il nuovo punteggio di Ballard è accurato solo entro più o meno 2 settimane. Le valutazioni cliniche neonatali dell'età gestazionale sono state riscontrate sovrastimare l'età gestazionale nei neonati pretermine e sottovalutare l'età gestazionale nei bambini piccoli per l'età gestazionale (4). Pertanto, la valutazione mediante l'esame obiettivo dell'età gestazionale deve essere utilizzata per assegnare l'età gestazionale e per le decisioni riguardanti l'assistenza quando non ci sono informazioni ostetriche affidabili sulla data stimata del parto o se c'è una grande discrepanza tra l'età gestazionale ostetrica definita e i risultati dell'esame obiettivo.

Il nuovo punteggio di Ballard si basa sulla maturità fisica e neuromuscolare del neonato e può essere utilizzato fino a 4 giorni dopo la nascita (in pratica, il nuovo punteggio di Ballard è di solito utilizzato nelle prime 24 h). I componenti neuromuscolari si fanno più consistenti nel tempo perché i componenti fisici maturano rapidamente dopo la nascita. Tuttavia, i componenti neuromuscolari possono essere colpiti da malattie e farmaci (p. es., solfato di magnesio assunto durante il travaglio).

Nuovo punteggio di Ballard per la valutazione dell'età gestazionale

I punteggi dei domini neuromuscolari e fisici sono aggiunti per ottenere il punteggio totale. (Adapted from Ballard JL, Khoury JC, Wedig K, et al. New Ballard score, expanded to include extremely premature infants. Pediatrics. 1991;119(3):417–423. doi:10.1016/s0022-3476(05)82056-6; used with permission of the CV Mosby Company.)

In base all'età gestazionale, l'American College of Obstetricians and Gynecologists classifica i neonati come (5)

• Preterm: < 37 settimane di gestazione

• Tardo pretermine: da 34-36 e 6/7 settimane

• Termine iniziale: tra le 37 0/7 settimane e le 38 6/7 settimane

• A termine: tra le 39 0/7 settimane e le 40 6/7 settimane

• Termine tardivo: tra le 41 0/7 settimane e le 41 6/7 settimane

• Post-termine: ≥ 42 0/7 settimane

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) classifica ulteriormente i neonati pretermine come (6)

• Estremamente pretermine: < 28 settimane di gestazione

• Molto pretermine: 28 0/7 a 31 6/7 settimane

• Moderatamente pretermine: da 32 0/7 a 33 6/7 settimane