Età gestazionale

L'età gestazionale e i parametri di crescita aiutano a identificare il rischio di patologia neonatale. L'età gestazionale è il primo determinante della maturità d'organo.

L'età gestazionale neonatale si definisce abitualmente contando il numero di settimane tra il primo giorno dell'ultimo ciclo mestruale normale della madre e il giorno del parto. Tuttavia, determinare l'età gestazionale in base all'ultimo periodo mestruale può essere impreciso se la donna incinta ha mestruazioni irregolari. Più precisamente, l'età gestazionale è la differenza di 14 giorni prima della data del concepimento e il giorno del parto. L'utilizzo dell'ultimo periodo mestruale per determinare l'età gestazionale non determina l'età embriologica reale del feto, ma è lo standard universale tra ostetrici e neonatologi per discutere della maturazione fetale.

L'età embrionale è il tempo trascorso dalla data del concepimento alla data del parto, ed è inferiore di 2 settimane rispetto all'età gestazionale. Le donne possono stimare la data del concepimento in base al loro tempo di ovulazione, come identificato dai test ormonali domestici e/o dalle misurazioni della temperatura corporea basale. Tuttavia, la data del concepimento è definitivamente nota solo quando vengono utilizzate la fecondazione in vitro o altre tecniche di riproduzione assistita.

La stima dell'età gestazionale può essere basata su

• Primo giorno dell'ultimo ciclo mestruale e durata del ciclo

• Data dell'ovulazione o del concepimento

• Ecografia fetale

• Parametri fisici dopo la nascita (p. es., usando il punteggio di Ballard)

Calcolatore Clinico

Valutazione dell'età della gravidanza tramite l'ultimo periodo mestruale e la biometria ecografica

La data stimata del parto è la data di nascita prevista (il termine). La data stimata del parto può essere calcolata come

• La data del concepimento + 266 giorni

• L'ultimo periodo mestruale + 280 giorni (40 settimane) per le donne con cicli mestruali regolari di 28 giorni

• L'ultimo periodo mestruale + 280 giorni + (durata del ciclo, 28 giorni) per le donne con cicli mestruali regolari di durata diversa da 28 giorni

Quando i periodi mestruali sono regolari, la storia mestruale è un metodo relativamente affidabile per determinare la data stimata del parto.

Quando altre informazioni mancano, le misurazioni ecografiche del feto nel 1o trimestre danno la stima più accurata dell'età gestazionale. Quando la data del concepimento è sconosciuta e i cicli mestruali sono irregolari o le informazioni su di essi non sono disponibili, l'ecografia può essere l'unica fonte della data stimata del parto.

Viene confrontata l'età gestazionale basata sull'ultimo periodo mestruale e sulla base della prima ecografia fetale dell'attuale gravidanza. Se queste stime di età sono incoerenti, la data stimata del parto (e, quindi, l'età gestazionale stimata) può essere modificata, a seconda del numero di settimane e del grado di incoerenza. L'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) (vedi Methods for Estimating Due Date) raccomanda di utilizzare la data basata sulle misurazioni ecografiche se differisce dalla data mestruale nelle situazioni seguenti

• A ≤ 8 6/7 settimane di gestazione: > 5 giorni

• A 9-15 6/7 settimane di gestazione: > 7 giorni

• A 16-21 6/7 settimane di gestazione: > 10 giorni

• A 22-27 settimane 6/7 di gestazione: > 14 giorni

• A ≥ 28 settimane di gestazione: > 21 giorni

La riconciliazione delle date mestruali ed ecografiche viene eseguita solo dopo la prima ecografia della gravidanza attuale, la data stimata del parto non viene modificata in base alle ecografie successive. Poiché le stime ecografiche sono meno accurate successivamente in gravidanza, i risultati ecografici del secondo e terzo trimestre devono raramente essere utilizzati per modificare l'età gestazionale stimata, e, se si considera la modifica della data stimata del parto, deve essere consultato uno specialista in ecografia fetale.

I risultati dell'esame obiettivo del neonato consentono anche ai medici di stimare l'età gestazionale utilizzando il nuovo punteggio di Ballard. Il punteggio di Ballard è accurato solo entro più o meno 2 settimane. Le valutazioni cliniche neonatali dell'età gestazionale sono state riscontrate sovrastimare l'età gestazionale nei neonati pretermine e sottovalutare l'età gestazionale nei bambini piccoli per l'età gestazionale (1). Pertanto, la valutazione mediante l'esame obiettivo dell'età gestazionale deve essere utilizzata per assegnare l'età gestazionale e per le decisioni riguardanti l'assistenza quando non ci sono informazioni ostetriche affidabili sulla data stimata del parto o se c'è una grande discrepanza tra l'età gestazionale ostetrica definita e i risultati dell'esame obiettivo.

Il punteggio Ballard si basa sulla maturità fisica e neuromuscolare del neonato e può essere utilizzato fino a 4 giorni dopo la nascita (in pratica, il punteggio Ballard è di solito utilizzato nelle prime 24 h). I componenti neuromuscolari si fanno più consistenti nel tempo perché i componenti fisici maturano rapidamente dopo la nascita. Tuttavia, i componenti neuromuscolari possono essere colpiti da malattie e farmaci (p. es., solfato di magnesio assunto durante il travaglio).

Nuovo punteggio di Ballard per la valutazione dell'età gestazionale

I punteggi dei domini neuromuscolari e fisici sono aggiunti per ottenere il punteggio totale. (Adattato da Ballard JL, Khoury JC, Wedig K, et al: New Ballard score, expanded to include extremely premature infants. Pediatrics 119(3):417–423, 1991. doi: 10.1016/s0022-3476(05)82056-6; used with permission of the CV Mosby Company.)

Sulla base dell'età gestazionale, i neonati vengono classificati come (2)

• Preterm: < 37 settimane di gestazione

• Tardo pretermine: da 34-36 e 6/7 settimane

• Pre-termine: tra le 37 0/7 settimane e le 38 6/7 settimane

• A termine: tra le 39 0/7 settimane e le 40 6/7 settimane

• Tardo nel termine: 41 0/7 settimane a 41 6/7 settimane

• Post-termine: ≥ 42 0/7 settimane