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Glomérulonéphrite rapidement progressive

(Glomérulonéphrite diffuse à croissants)

ParFrank O'Brien, MD, Washington University in St. Louis
Reviewed ByNavin Jaipaul, MD, MHS, Loma Linda University School of Medicine
Vérifié/Révisé Modifié avr. 2025
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Une glomérulonéphrite rapidement progressive est un syndrome néphritique aigu accompagné d'une formation de croissants glomérulaires microscopiques, évoluant vers une insuffisance rénale en quelques semaines ou quelques mois. Le diagnostic repose sur l'anamnèse, les analyses d'urine, les tests sérologiques et la biopsie rénale. Le traitement repose sur les corticostéroïdes, associés ou non au cyclophosphamide ou rituximab et parfois les échanges plasmatiques.

Ressources du sujet

La glomérulonéphrite rapidement progressive (GNRP), un type de syndrome néphritique, est un diagnostic anatomopathologique caractérisé par des formations glomérulaires en croissant étendues (c'est-à-dire que > 50% des glomérules du prélèvement biopsique contiennent des croissants); non traitée, la GNRP évolue en quelques semaines ou quelques mois jusqu'à l'insuffisance rénale. Cette affection est relativement rare, son incidence variant selon la cause de la glomérulonéphrite, et survient le plus souvent lors de la maladie à anticorps anti-membrane basale glomérulaire (syndrome de Goodpasture), des formes de glomérulonéphrite associées aux anticorps anticytoplasme des polynucléaires neutrophiles (ANCA) et des glomérulonéphrites à complexes immuns (1). Dans une étude portant sur la glomérulonéphrite post-streptococcique, par exemple, environ 12% des patients ont évolué vers une glomérulonéphrite rapidement progressive (2). Les types et les causes sont classés selon les résultats de la microscopie à immunofluorescence et des tests sérologiques (voir tableau Classification de la glomérulonéphrite rapidement progressive basée sur la microscopie en immunofluorescence).

Tableau
Tableau

Maladie des anticorps anti-membrane basale glomérulaire

La maladie des anticorps anti-membrane basale glomérulaire est une glomérulonéphrite auto-immune et une cause importante de glomérulonéphrite rapidement progressive. Elle peut résulter d'expositions respiratoires (p. ex., fumée de cigarette, infection virale des voies respiratoires supérieures) ou d'autres stimuli qui exposent le collagène capillaire alvéolaire, déclenchant ainsi la formation d'anticorps anticollagènes. Les anticorps anticollagènes réagissent de manière croisée avec la membrane basale glomérulaire, fixant le complément et déclenchant une réponse inflammatoire médiée par les cellules, généralement dans les reins et les poumons.

Le terme syndrome de Goodpasture correspond à l'association d'une glomérulonéphrite et d'une hémorragie alvéolaire en présence d'anticorps anti-membrane basale glomérulaire. La glomérulonéphrite sans hémorragie alvéolaire en présence d'anticorps anti-membrane basale glomérulaire est appelée glomérulonéphrite à anti-membrane basale glomérulaire. L'analyse en immunofluorescence du prélèvement de tissu biopsié montre des dépôts linéaires d'IgG.

Glomérulonéphrite rapidement progressive à complexes immuns

La glomérulonéphrite rapidement progressive à complexes immuns complique de nombreuses maladies infectieuses et rhumatologiques systémiques et se produit également avec d'autres glomérulopathies primaires.

L'immunofluorescence révèle des dépôts immuns granuleux non spécifiques. Cette maladie représente jusqu'à 40% des cas de glomérulonéphrite rapidement progressive. La physiopathologie reste habituellement inconnue.

Glomérulonéphrite rapidement progressive pauci-immune

La glomérulonéphrite rapidement progressive pauci-immunitaire se différencie par l'absence de complexes immuns ou de dépôts de complément en immunofluorescence. Elle constitue la majorité des cas de glomérulonéphrite rapidement progressive (3). Presque tous les patients ont un taux élevé d'anticorps anti-cytoplasme de neutrophiles (ANCAs), généralement ANCA anti-protéinase-3 ou ANCA anti-myéloperoxydase et une vascularite systémique.

Maladie à double anticorps positif

La maladie à double anticorps positifs est observée en présence d'anticorps anti-membrane basale glomérulaire et d'ANCA. Elle est rare.

Glomérulonéphrite rapidement progressive idiopathique

Les cas idiopathiques sont rares. Ils concernent les patients qui présentent l'un des signes suivants:

  • Complexes immunitaires mais aucune cause évidente telle qu'une infection, une maladie rhumatismale systémique ou un trouble glomérulaire

  • Signes pauci-immunitaires mais absence d'anticorps ANCA

Références générales

  1. 1. Sethi S, De Vriese AS, Fervenza FC. Acute glomerulonephritis. Lancet 2022;399(10335):1646-1663. doi:10.1016/S0140-6736(22)00461-5

  2. 2. Karakaya D, Güngör T, Çakıcı EK, et al. Predictors of rapidly progressive glomerulonephritis in acute poststreptococcal glomerulonephritis. Pediatr Nephrol 2023;38(9):3027-3033. doi:10.1007/s00467-023-05935-9

  3. 3. Syed R, Rehman A, Valecha G, El-Sayegh S. Pauci-Immune Crescentic Glomerulonephritis: An ANCA-Associated Vasculitis. Biomed Res Int 2015;2015:402826. doi:10.1155/2015/402826

Symptomatologie de la glomérulonéphrite rapidement progressive

Les symptômes sont habituellement insidieux, associant asthénie, fatigue, fièvre, nausées et vomissements, anorexie, arthralgie et douleurs abdominales. Certains patients présentent une symptomatologie identique à celle de la glomérulonéphrite post-infectieuse, avec hématurie soudaine. Environ la moitié des patients présentent un œdème et des antécédents de syndrome pseudo-grippal aigu dans les 4 semaines précédant l'apparition de l'insuffisance rénale, généralement suivis d'une oligurie sévère. Un syndrome néphrotique peut être présent. L'HTA est rare et rarement grave. Le patient atteint d'une maladie des anticorps anti-membrane basale glomérulaire peut développer une hémorragie pulmonaire, qui peut se manifester par une hémoptysie ou n'être détectable que par des signes évocateurs d'infiltrats alvéolaires diffus à l'imagerie pulmonaire (syndrome réno-pulmonaire ou hémorragique alvéolaire diffus).

Diagnostic de la glomérulonéphrite rapidement progressive

  • Insuffisance rénale progressive en quelques semaines ou mois

  • Sédiment urinaire de type néphritique

  • Tests sérologiques

  • Taux de complément sérique

  • Biopsie rénale

Le diagnostic est suspecté devant une lésion rénale aiguë en cas d'hématurie et de globules rouges dysmorphiques ou de cylindres de globules rouges. Le test comprend une créatininémie, des analyses d'urine, une NFS, des tests sérologiques et une biopsie rénale. Le diagnostic est établi habituellement au moyen de tests sérologiques et d'une biopsie rénale.

La créatininémie est presque toujours élevée.

Une analyse d'urine montre une hématurie toujours présente, et des cylindres de globules rouges sont habituellement présents. Un sédiment télescopé (c'est-à-dire, un sédiment avec de multiples éléments, dont des globules blancs, des globules rouges dysmorphiques et de larges cylindres granulaires et cireux de globules blancs et rouges) est fréquent.

Sur la NFS, l'anémie est habituellement présente et l'hyperleucocytose est fréquente.

Les tests sérologiques doivent comprendre la recherche des anticorps anti-membrane basale glomérulaire (maladie des anticorps anti-membrane basale glomérulaire); les anticorps antistreptolysine O (ASLO), les anticorps anti-ADN, ou les cryoglobulines (glomérulonéphrite rapidement progressive à complexe immuns); et les titres d'ANCA (antineutrophil cytoplasmic antibodies) (glomérulonéphrite rapidement progressive pauci-immunitaire).

Le dosage du complément (C3 et C4 sérique) peut être utile lorsqu'une glomérulonéphrite rapidement progressive à complexes immuns est suspectée, car l'hypocomplémentémie est fréquente.

Une biopsie rénale précoce est essentielle. La caractéristique commune à tous les types de glomérulonéphrite rapidement progressive est la prolifération focale de cellules épithéliales glomérulaires, mêlées dans certains cas à nombre de neutrophiles, formant un amas cellulaire (en forme de croissant) qui remplit la capsule de Bowman de > 50% des glomérules. Le flocculus glomérulaire apparaît habituellement hypocellulaire et collabé. Une nécrose du flocculus ou de la capsule de Bowman peut se produire et constituer l'anomalie la plus marquante. Chez ces patients, des éléments histologiques en faveur d'une vascularite doivent être recherchés.

Microscopie en immunofluorescence les signes diffèrent pour chaque type:

  • Dans la maladie des anticorps anti-membrane basale glomérulaire, le dépôt linéaire ou en forme de ruban d'IgG le long de la membrane basale glomérulaire est plus important et est souvent accompagné d'un dépôt linéaire et parfois granuleux de C3.

  • Dans les glomérulonéphrites rapidement progressives à complexes immuns, l'immunofluorescence révèle des dépôts mésangiaux diffus et irréguliers d'IgG et de C3.

  • Dans la glomérulonéphrite rapidement progressive pauci-immunitaire, l'immunofluorescence est négative, ne détectant aucun dépôt. Cependant, les croissants contiennent de la fibrine, quel que soit l'aspect observé en immunofluorescence.

  • Dans la glomérulonéphrite rapidement progressive à double anticorps positifs, on observe une coloration linéaire de la membrane basale glomérulaire.

  • Dans la glomérulonéphrite rapidement progressive idiopathique, certains patients présentent des complexes immuns et d'autres n'ont pas de coloration immune et de dépôts.

Traitement de la glomérulonéphrite rapidement progressive

  • Corticostéroïdes

  • Cyclophosphamide

  • Rituximab

  • Échanges plasmatiques

Le traitement varie en fonction du type de la maladie, bien qu'aucun protocole thérapeutique n'ait été rigoureusement étudié. Le traitement doit être instauré précocement, idéalement lorsque la créatininémie est < 5 mg/dL (442 micromoles/L) et avant que la biopsie ne montre une atteinte en croissant de tous les glomérules ainsi qu'une fibrose interstitielle et des tubules atrophiques. Même les patients présentant une atteinte rénale et des taux de créatinine plus élevés doivent être traités de manière agressive s'ils ne nécessitent pas un traitement de suppléance rénale immédiate. Le traitement se révèle moins efficace au fur et à mesure que ces signes deviennent plus importants, et peut être nocif chez certains patients (p. ex., personnes âgées et patients atteints d'une infection).

Des corticostéroïdes et du cyclophosphamide sont habituellement administrés. Dans le cas de la glomérulonéphrite rapidement progressive à complexes immuns et pauci-immunitaire, les corticostéroïdes (méthylprednisolone 1 g IV 1 fois/jour en 30 min pendant 3 à 5 jours, suivis de prednisone 1 mg/kg par voie orale 1 fois/jour) peuvent réduire la créatininémie ou retarder la dialyse de > 3 ans chez 50% des patients (1, 2).

Le cyclophosphamide est souvent administré et peut être particulièrement bénéfique chez les patients qui ont des ANCA (antineutrophil cytoplasmic antibody); les protocoles de bolus mensuels IV ont moins d'effets indésirables, (p. ex., leucopénie, infection) que le traitement par voie orale en raison d'un dosage cumulatif réduit. On débute habituellement la prednisone et le cyclophosphamide en même temps que les échanges plasmatiques dans la maladie à anticorps anti-membrane basale glomérulaire et on poursuit le traitement afin de minimiser la néoformation d'anticorps. Les patients qui présentent une maladie idiopathique sont habituellement traités par des corticostéroïdes et du cyclophosphamide, mais les données sur l'efficacité de ce traitement sont rares.

Le rituximab peut être dosé à 375 mg/m2 par semaine pendant 4 semaines tel qu'utilisé dans l'essai RAVE (titre officiel: Rituximab in ANCA-Associated Vasculitis; [2]). Un autre protocole est une dose initiale de 1 g suivie d'une autre dose de 1 g 2 semaines plus tard.

Les échanges plasmatiques (pendant 14 jours) sont recommandés dans la maladie à anticorps anti-membrane basale glomérulaire. Les échanges plasmatiques peuvent également être envisagés dans les cas de glomérulonéphrite rapidement progressive à complexes immuns et de glomérulonéphrite rapidement progressive pauci-immune associée aux ANCA avec hémorragie pulmonaire ou atteinte rénale grave à la présentation (créatinine sérique > comprise entre 5 et 7 mg/dL [442 à 618,8 micromoles/L] ou dépendance à la dialyse), mais leur utilisation reste controversée. Les échanges plasmatiques sont supposés soustraire rapidement les anticorps libres, les complexes immuns intacts et les médiateurs de l'inflammation (p. ex., fibrinogène, complément). Bien que certaines données suggèrent que les échanges plasmatiques améliorent les résultats rénaux à court terme, un essai randomisé ultérieur n'a pas montré qu'ils réduisaient l'incidence de la mortalité ou de l'insuffisance rénale (3).

Un traitement immunosuppresseur agressif peut également être bénéfique chez les patients qui présentent des taux de créatinine plus élevés, par exemple, la plasmaphérèse associée à la prednisone et au cyclophosphamide s'est révélée bénéfique chez les patients qui ont une atteinte rénale qui ne nécessitaient pas un traitement de suppléance rénale immédiat, même si les taux de créatinine étaient supérieurs à 5-7 mg/dL (442 à 618,8 micromoles/L [4]).

La transplantation rénale est efficace dans tous les types de maladie, mais la maladie peut récidiver sur le greffon; le risque diminue avec le temps. Dans la maladie à anticorps anti-membrane basale glomérulaire, les titres d'anticorps anti-membrane basale glomérulaire doivent être indétectables depuis au moins 12 mois avant la transplantation. En cas de glomérulonéphrite rapidement progressive pauci-immune, la maladie doit être quiescente pendant au moins 6 mois avant la transplantation; les titres d'ANCA ne doivent pas nécessairement être supprimés.

Références pour le traitement

  1. 1. Ponticelli C, Altieri P, et al: A randomized study comparing methylprednisolone plus chlorambucil versus methylprednisolone plus cyclophosphamide in idiopathic membranous nephropathy. J Am Soc Nephrol 9(3):444, 1998. doi: 10.1681/ASN.V93444

  2. 2. Jones RB, Cohen Tervaert JW, Hauser T: Rituximab versus cyclophosphamide in ANCA-associated renal vasculitis. N Engl J Med 363:211-220, 2010. doi: 10.1056/NEJMoa0909169 

  3. 3. Walsh M, Merkel PA, Peh C-A, et al: Plasma exchange and glucocorticoids in severe ANCA-associated vasculitis. N Engl J Med 382(7):621-631, 2020. doi: 10.1056/NEJMoa1803537

  4. 4. Levy JB, Turner AN, Rees AJ, et al: Long-term outcome of anti-glomerular basement membrane antibody disease treated with plasma exchange and immunosuppression. Ann Intern Med 134(11):1033-1042, 2001. doi: 10.7326/0003-4819-134-11-200106050-00009

Pronostic de la glomérulonéphrite rapidement progressive

La rémission spontanée est rare et jusqu'à 90% des patients non traités évoluent vers une insuffisance rénale (1). Le pronostic est meilleur en cas de traitement précoce.

Les facteurs pronostiques favorables sont une glomérulonéphrite rapidement progressive due à:

Les facteurs pronostiques défavorables comprennent:

  • Âge > 60 ans

  • Insuffisance rénale oligurique

  • Créatininémie élevée

  • Croissants circonférentiels dans > 75% des glomérules

  • Glomérulonéphrite rapidement progressive pauci-immune

Jusqu'à la moitié des patients atteints de glomérulonéphrite rapidement progressive pauci-immune répondent au traitement; parmi les patients répondeurs, < 10% nécessitent une dialyse et environ 15% décèdent de la maladie dans les 5 ans; en revanche, parmi les non-répondeurs, plus de 50% nécessitent une dialyse et environ 40% décèdent dans les 5 ans (2).

Les patients qui présentent une maladie à double anticorps semblent avoir un pronostic rénal quelque peu meilleur que celui des patients qui n'ont qu'une maladie à anticorps anti-membrane basale glomérulaire et pire que les patients atteints d'une maladie pauci-immune.

Les patients qui retrouvent une fonction rénale normale après une glomérulonéphrite rapidement progressive présentent des modifications histologiques résiduelles, principalement au sein des glomérules, qui consistent essentiellement en une hypercellularité, avec peu ou pas de sclérose au niveau du flocculus glomérulaire des cellules épithéliales avec fibrose minime de l'interstitium.

Le décès est habituellement dû à des causes infectieuses ou cardiaques, en supposant qu'un décès urémique soit prévenu par la dialyse.

Références pour le pronostic

  1. 1. Zäuner I, Bach D, Braun N, et al. Predictive value of initial histology and effect of plasmapheresis on long-term prognosis of rapidly progressive glomerulonephritis. Am J Kidney Dis 2002;39(1):28-35. doi:10.1053/ajkd.2002.29874

  2. 2. Lee T, Gasim A, Derebail VK, et al. Predictors of treatment outcomes in ANCA-associated vasculitis with severe kidney failure. Clin J Am Soc Nephrol 2014;9(5):905-913. doi:10.2215/CJN.08290813

Points clés

  • Envisager une glomérulonéphrite rapidement progressive en cas de lésion rénale aiguë avec hématurie et globules rouges dysmorphiques ou cylindres hématiques, en particulier en cas de symptômes constitutionnels ou non spécifiques subaigus (p. ex., fatigue, fièvre, anorexie, arthralgies, douleurs abdominales).

  • Évaluer par des tests sérologiques et une biopsie rénale précoce.

  • Initier un traitement précoce, par des corticostéroïdes, du cyclophosphamide et dans certains cas des échanges plasmatiques.

  • Envisager une transplantation rénale après avoir contrôlé l'activité de la maladie.

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