Le nez, la bouche et le pharynx (composé du rhinopharynx, de l'oropharynx et de l'hypopharynx) peuvent être le siège de lésions inflammatoires, traumatiques, tumorales et par d'autres affections.
Anatomie nasale et pharyngée
Gorge
La luette pend sur la ligne médiane au bord libre du voile. Sa longueur est variable. Une luette longue et un tissu vélopharyngé lâche ou volumineux peuvent être corrélés à un ronflement et, parfois, à un syndrome d'apnée du sommeil.
Les végétations adénoïdes et les amygdales sont composées de tissu lymphoïde et forment un anneau dans le pharynx appelé l'anneau de Waldeyer. Elles participent aux défenses contre les infections.
Le larynx est traité dans Troubles laryngiens.
Nez
La cavité nasale est recouverte d'une muqueuse très vascularisée qui réchauffe et humidifie l'air entrant. Il existe 3 cornets sur chaque paroi latérale de la cavité, ce sont des structures osseuses qui augmentent la surface de contact muqueuse air, facilitant ainsi de meilleurs échanges de chaleur et d'humidité entre l'air et la muqueuse nasale. Le mucus nasal capte les particules inhalées. L'espace situé entre le cornet moyen et le cornet inférieur est le méat moyen, dans lequel se drainent le sinus maxillaire et la partie antérieure de l'ethmoïde. Des polypes peuvent se développer entre les cornets, souvent en association avec un asthme, une allergie, une intolérance à l'aspirine ou une mucoviscidose.
Sinus
Les sinus de la face sont des cavités osseuses tapissées de muqueuse qui communiquent avec le nasopharynx. Il existe 4 types:
Maxillaire
Frontal
Ethmoïde
Sphénoïde
Ils sont situés au sein des os de la face et du crâne (voir figure Sinus). Le rôle physiologique des sinus est incertain.
Sinus paranasaux
Bilan du nez et du pharynx
L'examen du nez, de la bouche et du pharynx fait partie intégrante de tout examen oto-rhino-laryngologique général.
Anamnèse
Les informations générales pour le public portent sur la consommation de l'alcool ou du tabac (les deux plus grands facteurs de risque des cancers de la tête et du cou) et des symptômes généraux tels que la fièvre et la perte de poids.
Les symptômes oropharyngés comprennent
Douleur de la gorge et de la bouche
Ulcères buccaux et de gorge
Difficulté de déglutition et d'élocution
Les symptômes nasaux et sinusiens comprennent
Congestion (noter la présence et la durée)
Écoulement nasal
Perte d'odorat et/ou de goût
Saignement nasal
Examen clinique
Certains ORL utilisent une lampe frontale. Cependant, la lumière ne pouvant pas être précisément alignée avec l'axe de vision, il est difficile d'éviter les ombres dans des régions étroites (p. ex., la cavité nasale). L'éclairage est meilleur avec une lumière frontale à miroir convexe; le médecin regarde à travers un trou dans le centre du miroir, l'éclairage est ainsi toujours dans l'axe. Le miroir frontal réfléchit la lumière provenant d'une source placée derrière le patient, légèrement sur le côté; de l'expérience est nécessaire pour qu'elle soit utilisée efficacement.
Le nez est examiné en utilisant un spéculum nasal, qui est tenu de sorte que les 2 lames s'ouvrent dans une direction antéropostérieure (ou légèrement oblique) et n'appuient pas sur le septum. Le médecin note l'existence de croûtes, d'écoulement, de déviation ou perforation septales; si la muqueuse est érythémateuse, tuméfiée ou œdémaciée; et la présence de polypes ou de sécrétions. La peau recouvrant les sinus frontaux et maxillaires est inspectée à la recherche d'érythrose et d'infiltration, évocatrices d'inflammation sinusienne.
Si nécessaire, le nasopharynx et l'hypopharynx peuvent être examinés avec un nasopharyngoscope flexible. Un anesthésique topique (p. ex., lidocaïne à 4%) est pulvérisé dans le nez et la gorge et le nez est également pulvérisé avec un décongestionnant (p. ex., phényléphrine à 0,5%). Après quelques minutes, le fibroscope est doucement glissé à travers une narine permettant ainsi l'examen de la fosse nasale, de l'hypopharynx, du pharynx et du larynx. Un examen endoscopique nasal peut également être effectué à l'aide d'un endoscope rigide, qui offre une excellente vue de l'intérieur du nez, mais il exige des compétences si on ne veut pas provoquer d'inconfort chez le patient lors de cette procédure.
Comme alternative, un examen au miroir peut être effectué. Un anesthésique topique pharyngé pour la gorge est nécessaire pour cet examen. Le miroir doit être réchauffé avant toute utilisation pour éviter la formation de buée. Un petit miroir est utilisé pour le rhinopharynx. Il est tenu juste sous la luette, orienté vers le haut; la langue est poussée vers le bas avec un abaisse-langue. Un grand miroir est utilisé pour l'examen de l'hypopharynx et du larynx. La langue est tirée avec une compresse comme décrit plus haut et le miroir est placé contre le voile et orienté vers le bas.
L'examen clinique du cou comprend l'inspection et la palpation d'éventuelles masses. Lorsqu'une masse est découverte, le médecin notera si elle est sensible, fluctuante, ferme, dure de consistance pierreuse et mobile ou fixe. Les masses dues à une infection sont douloureuses et plutôt mobiles; les adénopathies malignes ont tendance à être non douloureuses, dures et fixes. Une attention particulière est portée aux ganglions lymphatiques cervicaux, à la glande thyroïde et la parotide.
