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El crecimiento físico consiste en alcanzar la talla completa y el peso apropiado, con un aumento del tamaño de todos los órganos (excepto el tejido linfático, que se reduce). El crecimiento desde el nacimiento hasta la adolescencia ocurre en 2 fases distintas:
Fase 1 (desde el nacimiento hasta la edad de 1 o 2 años): esta fase es de crecimiento rápido, aunque la velocidad disminuye a lo largo de ese período.
Fase 2 (desde alrededor de los 2 años hasta el comienzo de la pubertad): en esta fase, el crecimiento se produce con incrementos anuales relativamente constantes.
La pubertad es el proceso de maduración física de niño a adulto. La adolescencia define un grupo de edad; la pubertad se produce durante la adolescencia (véase Crecimiento físico y maduración sexual de los adolescentes). En la pubertad, se produce un nuevo o segundo "estirón", que afecta de manera un poco diferente a varones y niñas.
Se recomienda que, desde el nacimiento hasta los 2 años, todos los parámetros de crecimiento se introduzcan en una tabla utilizando las tablas estándar internacionales growth charts from the World health Organization (WHO) (tablas de crecimiento de la Organización Mundial de la Salud [OMS]). Después de los 2 años de edad, los parámetros de crecimiento de los niños estadounidenses se registran utilizando growth charts from the Centers for Disease Control and Prevention (CDC) (diagramas de crecimiento de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, CDC por sus siglas en inglés) (1).
(Véase también Crecimiento y ganancia de peso insuficientes (anteriormente denominado fallo de medro) y Control de salud en el niño sano).
Referencia
1. Grummer-Strawn LM, Reinold C, Krebs NF, Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Use of World Health Organization and CDC growth charts for children aged 0–59 months in the United States. MMWR Recomm Rep 10(RR-9):1–15, 2010. Clarification and additional information. MMWR Recomm Rep 59(36):1184, 2010.
Longitud y altura
La longitud en un lactante se mide con un estadiómetro en decúbito supino. Se coloca al lactante sobre el estadiómetro. Se sostiene la cabeza del lactante de manera que el vértice (corona) quede plano contra la placa para la cabeza. Las piernas del lactante se enderezan con delicadeza y se ejerce presión sobre las rodillas hacia abajo. Luego, el apoyo para el pie se mueve hasta tocar los talones del bebé. Deben obtenerse tres mediciones y promediarlas para determinar una longitud exacta.
La estatura se mide con un estadiómetro de pie una vez que el niño puede pararse y permanecer quieto para la medición, por lo general alrededor de los 3 años de edad. El niño se para contra el estadiómetro. Los pies del niño deben apoarse planos sobre el piso, con los talones contra la pared. La cabeza del niño debe colocarse de manera que los ojos queden paralelos al piso. Luego se baja la placa para la cabeza del estadiómetro hasta que toca el vértice (corona) en la cabeza. Deben volver a obtenerse tres mediciones y promediarse para determinar una medición de altura precisa.
En general, la longitud de los recién nacidos de término aumenta alrededor del 30% a los 5 meses y > 50% a los 12 meses. Los lactantes crecen 25 cm durante el primer año; y la talla a los 5 años duplica la longitud de nacimiento. La mayoría de los varones alcanzan la mitad de su talla adulta alrededor de los 2 años; la mayoría de las niñas alcanza la mitad de su talla adulta alrededor de los 19 meses.
La velocidad del cambio de altura (velocidad de crecimiento) es un parámetro de crecimiento más sensible que las mediciones de altura en cada punto temporal. Por lo general, los lactantes de término y los niños sanos crecen alrededor de 2,5 cm/mes entre el nacimiento y los 6 meses, 1,3 cm/mes entre los 7 y 12 meses, y un promedio de aproximadamente 7,6 cm/año entre los 12 meses y los 10 años. Durante el rango de edad de 12 meses a 10 años, la velocidad de crecimiento disminuye progresivamente hasta un punto más bajo inmediatamente antes del crecimiento de la pubertad (1).
Antes de los 12 meses de edad, la velocidad de crecimiento varía, lo que se debe, en parte, a factores perinatales (p. ej., prematurez). Después de los 12 meses, la altura está en su mayor parte determinada genéticamente. La altura de un niño en relación con sus compañeros tiende a permanecer igual.
Por lo general, los varones son más pesados y altos que las niñas cuando finaliza el crecimiento, porque estospresentan un período de crecimiento prepuberal más prolongado, mayor velocidad pico durante el estirón puberal y un estirón adolescente más largo.
Los recién nacidos pequeños para la edad gestacional tienden a ser más bajos durante toda la vida que aquellos cuyo tamaño es apropiado para dicha edad. Varones y niñas muestran escasa diferencia de talla y velocidad de crecimiento durante la lactancia y la infancia.
Las extremidades crecen más rápido que el tronco, lo que determina un cambio gradual de las proporciones relativas: el cociente vértex-pubis/vértex-talón es de 1,7 en el momento del nacimiento, de 1,5 a los 12 meses 1,2 a los 5 años 1,0 después de los 7 años.
Longitud de referencia
1. Tanner JM, Davies PS. Clinical longitudinal standards for height and height velocity for North American children. J Pediatr. 1985;107(3):317-329. doi:10.1016/s0022-3476(85)80501-1
Peso
El peso sigue un patrón similar a la altura. Por lo general, los recién nacidos de término normales pierden del 5 al 8% del peso de nacimiento en los primeros días posparto, pero lo recuperan dentro de las 2 semanas. Luego, aumentan entre 25 y 30 g/día hasta los 3 meses, y 4000 g entre los 3 y los 12 meses, duplicando su peso al nacer a los 5 meses, triplicándolo a los 12 meses y casi cuadruplicándolo a los 2 años. Entre los 2 años y la pubertad, el peso aumenta aproximadamente 2 kg/año.
La prevalencia de obesidad infantil (véase tabla Cambios en la prevalencia de la obesidad en niños y adolescentes de 2 a 19 años en los Estados Unidos) comenzó a aumentar significativamente en los Estados Unidos en la década de 1980, con un incremento de peso notablemente mayor, incluso entre los niños muy pequeños. La prevalencia de obesidad en la infancia y la adolescencia sigue siendo alta en la actualidad (1).
Los CDC han publicado tablas de crecimiento ampliadas de IMC en función de la edad para niños y niñas con un IMC muy alto.
Cambios en la prevalencia de la obesidad en niños y adolescentes de 2 a 19 años en los Estados Unidos
Grupo etario | 1976–1980 | 1988–1994 | 2003–2004 | 2007–2008 | 2011-2012 | 2015–2016 | 2017–2020 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
2–5 años | 5% | 7,2% | 13,9% | 10,1% | 8,4% | 13,9% | 12,7% |
6–11 años | 6,5% | 11,3% | 18,8% | 19,6% | 17,7% | 18,4% | 20,7% |
12–19 años | 5% | 10,5% | 17,4% | 18,1% | 20,5% | 20,6% | 22,2% |
Data from Fryar CD, Carroll MD, Afful J: Prevalence of overweight, obesity, and severe obesity among children and adolescents aged 2–19 years: United States, 1963–1965 through 2017–2018. NCHS Health E-Stats, 2020, and from Stierman B, Afful J, Carroll MD, et al. National Health and Nutrition Examination Survey 2017-March 2020 Prepandemic Data Files-Development of Files and Prevalence Estimates for Selected Health Outcomes. Natl Health Stat Report. 2021;(158):10.15620/cdc:106273. doi:10.15620/cdc:106273. | |||||||
Referencia del peso
1. Stierman B, Afful J, Carroll MD, et al: National Health and Nutrition Examination Survey 2017–March 2020 Prepandemic Data Files—Development of Files and Prevalence Estimates for Selected Health Outcomes. National Health Statistics Reports; no 158, 2021.
Perímetro cefálico
El perímetro cefálico refleja el tamaño del encéfalo y se mide sistemáticamente hasta los 36 meses de edad (1).
En el momento del nacimiento, el encéfalo tiene el 25% de su tamaño adulto, y el perímetro cefálico es, en promedio, de 35 cm. El perímetro cefálico aumenta un promedio de 1 cm/mes durante el primer año; el crecimiento es más rápido en los primeros 8 meses, y a los 12 meses el encéfalo ha completado la mitad de su crecimiento posnatal y tiene el 75% del tamaño adulto. El perímetro cefálico aumenta 3,5 cm en los 2 años siguientes; el encéfalo tiene el 80% del tamaño adulto a los 3 años y el 90% a la edad de 7 años.
Referencias sobre el perímetro cefálico
1. Bethlehem RAI, Seidlitz J, White SR, et al. Brain charts for the human lifespan [published correction appears in Nature. 2022 Oct;610(7931):E6. doi: 10.1038/s41586-022-05300-0]. Nature. 2022;604(7906):525-533. doi:10.1038/s41586-022-04554-y
Composición corporal
La composición corporal (proporciones de grasa y agua corporal) se modifica e influye en el volumen de distribución de los fármacos. El porcentaje total de grasa corporal promedio es de 11 a 15% a las 2 semanas de edad en recién nacidos sanos de término. Aunque el porcentaje total de grasa corporal aumenta a alrededor del 30% a los 6 meses de edad, a partir de los 2 años disminuye a 19,5% en los varones y 20,4% en las niñas. Hay una disminución adicional de la grasa corporal alrededor de los 5 años de edad al 14,6% en los varones y el 16,7% en las niñas. A los 10 años, la grasa corporal disminuye a alrededor del 14% en los varones y el 19% en las niñas (1).
El agua corporal medida como porcentaje del peso corporal es del 70% en el momento del nacimiento y desciende al 61% a los 12 meses (un porcentaje más o menos igual al del adulto) (2). Este cambio depende, fundamentalmente, de la disminución del líquido extracelular (líquido extracelular) del 45 al 28% del peso corporal. El líquido intracelular se mantiene relativamente constante. Después de los 12 meses, se observa una disminución lenta y variable del líquido extracelular hasta alcanzar los niveles adultos de alrededor del 20% y un aumento del líquido intracelular hasta los niveles del adulto de alrededor del 40%. La mayor cantidad relativa de agua corporal, su alta velocidad de recambio y las pérdidas superficiales comparativamente elevadas (debido a la superficie corporal proporcionalmente mayor) hacen que los lactantes sean más susceptibles a la privación de líquidos que los niños mayores y los adultos.
Referencias sobre la composición corporal
1. Gallagher D, Andres A, Fields DA, et al. Body Composition Measurements from Birth through 5 Years: Challenges, Gaps, and Existing & Emerging Technologies-A National Institutes of Health workshop. Obes Rev. 2020;21(8):e13033. doi:10.1111/obr.13033
2. Butte NF, Hopkinson JM, Wong WW, Smith EO, Ellis KJ. Body composition during the first 2 years of life: an updated reference. Pediatr Res. 2000;47(5):578-585. doi:10.1203/00006450-200005000-00004
Erupción dentaria
La erupción de los dientes es variable (véase tabla Períodos de erupción dentaria), fundamentalmente por factores genéticos. En promedio, los lactantes suelen tener 6 dientes a los 12 meses, 12 dientes a los 18 meses, 16 dientes a los 2 años y los 20 dientes a los 2½ años; los dientes deciduos o de leche son reemplazados por los permanentes entre los 5 y los 13 años de edad. La erupción de dientes deciduos es similar en ambos sexos; los dientes permanentes tienden a aparecer antes en las niñas. (Véanse las figuras Identificación de los dientes deciduos e Identificación de los dientes permanentes.)
Identificación de los dientes deciduos
Aunque hay varios sistemas de numeración de los dientes, el que se muestra es el Sistema de Numeración Universal y es el más utilizado en los Estados Unidos. (Dental Education Hub: Teeth Names and Numbering Systems: You need to know. May 2020.) |
Identificación de los dientes permanentes
Aunque hay varios sistemas de numeración de los dientes, el que se muestra es el Sistema de Numeración Universal y es el más utilizado en los Estados Unidos. (Dental Education Hub: Teeth Names and Numbering Systems: You need to know. May 2020.) |
Los síntomas asociados a la erupción de los dientes en los bebés (p. ej. babeo, irritabilidad) se denominan dentición. En los niños mayores, la erupción de los dientes puede causar pérdida de apetito, trastornos del sueño, secreción nasal y temperatura corporal elevada (pero no fiebre franca).
La erupción dentaria puede retrasarse por patrones familiares o por enfermedades como raquitismo, hipopituitarismo, hipotiroidismo o síndrome de Down. Los dientes supernumerarios y la ausencia congénita de piezas dentarias suelen ser variantes normales.
Períodos de erupción dentaria
Dientes | Número | Edad en el momento de la erupción* |
|---|---|---|
Deciduos (20 en total) | ||
Incisivos centrales inferiores | 2 | 5–9 meses |
Incisivos centrales superiores | 2 | 8–12 meses |
Incisivos laterales superiores | 2 | 10–12 meses |
Incisivos laterales inferiores | 2 | 12–15 meses |
Primeros molares† | 4 | 10–16 meses |
Caninos | 4 | 16–20 meses |
Segundos molares† | 4 | 20–30 meses |
Permanentes (32 en total) | ||
Primeros molares† | 4 | 5–7 años |
Incisivos | 8 | 6–8 años |
Bicúspides (premolares) | 8 | 9–12 años |
Caninos | 4 | 10–13 años |
Segundos molares† | 4 | 11–13 años |
Terceros molares† | 4 | 17–25 años |
*Varía mucho. | ||
† Los molares se numeran desde la parte posterior de la boca hacia la parte frontal (véase la figura Identificación de los dientes permanentes). | ||
Más información
Los siguientes recursos en inglés pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el MANUAL no es responsable del contenido de estos recursos.
