El crecimiento físico consiste en alcanzar la talla completa y el peso apropiado, con un aumento del tamaño de todos los órganos (excepto el tejido linfático, que se reduce). El crecimiento desde el nacimiento hasta la adolescencia ocurre en 2 fases distintas:
Fase 1 (desde el nacimiento hasta la edad de 1 o 2 años): esta fase es de crecimiento rápido, aunque la velocidad disminuye a lo largo de ese período.
Fase 2 (desde alrededor de los 2 años hasta el comienzo de la pubertad): en esta fase, el crecimiento se produce con incrementos anuales relativamente constantes.
La pubertad es el proceso de maduración física de niño a adulto. La adolescencia define un grupo de edad; la pubertad se produce durante la adolescencia (véase Crecimiento físico y maduración sexual de los adolescentes). En la pubertad, se produce un nuevo o segundo "estirón", que afecta de manera un poco diferente a varones y niñas.
Desde el nacimiento hasta los 2 años, se recomienda que todos los parámetros de crecimiento se apliquen en una tabla utilizando las growth charts from the WHO (tablas de crecimiento de la OMS). Después de los 2 años, los parámetros de crecimiento se trazan utilizando growth charts from the CDC (tablas de crecimiento de los CDC [Centers for Disease Control and Prevention]) (1).
(Véase también Retraso de la maduración y Control de salud en el niño sano).
Referencia
1. Grummer-Strawn LM, Reinold C, Krebs NF, Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Use of World Health Organization and CDC growth charts for children aged 0–59 months in the United States. MMWR Recomm Rep 10(RR-9):1–15, 2010. Clarification and additional information. MMWR Recomm Rep 59(36):1184, 2010.
Longitud
La longitud en un lactante se mide con un estadiómetro en decúbito supino. Se coloca al lactante sobre el estadiómetro. Se sostiene la cabeza del lactante de manera que el vértice (corona) quede plano contra la placa para la cabeza. Las piernas del lactante se enderezan con delicadeza y se ejerce presión sobre las rodillas hacia abajo. Luego, el apoyo para el pie se mueve hasta tocar los talones del bebé. Deben obtenerse tres mediciones y promediarlas para determinar una longitud exacta.
La altura se mide con un estadiómetro de pie una vez que el niño puede pararse. El niño se para contra el estadiómetro. Los pies del niño deben apoarse planos sobre el piso, con los talones contra la pared. La cabeza del niño debe colocarse de manera que los ojos queden paralelos al piso. Luego se baja la placa para la cabeza del estadiómetro hasta que toca el vértice (corona) en la cabeza. Deben volver a obtenerse tres mediciones y promediarse para determinar una medición de altura precisa.
En general, la longitud de los recién nacidos de término aumenta alrededor del 30% a los 5 meses y > 50% a los 12 meses. Los lactantes crecen 25 cm durante el primer año; y la talla a los 5 años duplica la longitud de nacimiento. La mayoría de los varones alcanzan la mitad de su talla adulta alrededor de los 2 años; la mayoría de las niñas alcanza la mitad de su talla adulta alrededor de los 19 meses.
La velocidad del cambio de altura (velocidad de talla) es un parámetro de crecimiento más sensible que las mediciones de altura en cada punto temporal. Por lo general, los lactantes de término y los niños sanos crecen alrededor de 2,5 cm/mes entre el nacimiento y los 6 meses, 1,3 cm/mes entre los 7 y 12 meses, y aproximadamente 7,6 cm/año entre los 12 meses y los 10 años.
Antes de los 12 meses de edad, la velocidad de talla varía, lo que se debe, en parte, a factores perinatales (p. ej., prematurez). Después de los 12 meses, la altura está determinada, en su mayor parte, genéticamente, y la velocidad de talla se mantiene casi constante hasta la pubertad; la estatura de un niño respecto de sus pares tiende a mantenerse igual.
Por lo general, los varones son más pesados y altos que las niñas cuando finaliza el crecimiento, porque estospresentan un período de crecimiento prepuberal más prolongado, mayor velocidad pico durante el estirón puberal y un estirón adolescente más largo.
Los recién nacidos pequeños para la edad gestacional tienden a ser más bajos durante toda la vida que aquellos cuyo tamaño es apropiado para dicha edad. Varones y niñas muestran escasa diferencia de talla y velocidad de crecimiento durante la lactancia y la infancia.
Las extremidades crecen más rápido que el tronco, lo que determina un cambio gradual de las proporciones relativas: el cociente vértex-pubis/vértex-talón es de 1,7 en el momento del nacimiento, de 1,5 a los 12 meses 1,2 a los 5 años 1,0 después de los 7 años.
Peso
El peso sigue un patrón similar. Por lo general, los recién nacidos de término normales pierden del 5 al 8% del peso de nacimiento en los primeros días posparto, pero lo recuperan dentro de las 2 semanas. Luego, comienzan a aumentar de 14 a 28 g/día hasta los 3 meses, 4.000 g de los 3 a 12 meses, y duplican su peso de nacimiento a los 5 meses, lo triplican a los 12 meses y casi lo cuadruplican a los 2 años. Entre los 2 años y la pubertad, el peso aumenta aproximadamente 2 kg/año.
La prevalencia de obesidad infantil (véase tabla Cambios en la prevalencia de la obesidad en niños y adolescentes de 2 a 19 años en los Estados Unidos) comenzó a aumentar significativamente en los Estados Unidos en la década de 1980, con un incremento de peso notablemente mayor, incluso entre los niños muy pequeños. La prevalencia de obesidad en la infancia y la adolescencia sigue siendo alta en la actualidad (1).
Los CDC han publicado tablas de crecimiento ampliadas de IMC en función de la edad para niños y niñas con un IMC muy alto.
Cambios en la prevalencia de la obesidad en niños y adolescentes de 2 a 19 años en los Estados Unidos
Grupo etario | 1976–1980 | 1988–1994 | 2003–2004 | 2007–2008 | 2009–2010 | 2011-2012 | 2013–2014 | 2015–2016 | 2017–2018 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
2–5 años | 5% | 7,2% | 13,9% | 10,1% | 12,1% | 8,4% | 9,4% | 13,9% | 13,4% |
6–11 años | 6,5% | 11,3% | 18,8% | 19,6% | 18,0% | 17,7% | 17,4% | 18,4% | 20,3% |
12–19 años | 5% | 10,5% | 17,4% | 18,1% | 18,4% | 20,5% | 20,6% | 20,6% | 21,2% |
Datos de Fryar CD, Carroll MD, Afful J: Prevalence of overweight, obesity, and severe obesity among children and adolescents aged 2–19 years: United States, 1963–1965 through 2017–2018. NCHS Health E-Stats, 2020. | |||||||||
Referencia del peso
1. Stierman B, Afful J, Carroll MD, et al: National Health and Nutrition Examination Survey 2017–March 2020 Prepandemic Data Files—Development of Files and Prevalence Estimates for Selected Health Outcomes. National Health Statistics Reports; no 158, 2021.
Perímetro cefálico
El perímetro cefálico refleja el tamaño del encéfalo y se mide sistemáticamente hasta los 36 meses. En el momento del nacimiento, el encéfalo tiene el 25% de su tamaño adulto, y el perímetro cefálico es, en promedio, de 35 cm. El perímetro cefálico aumenta un promedio de 1 cm/mes durante el primer año; el crecimiento es más rápido en los primeros 8 meses, y a los 12 meses el encéfalo ha completado la mitad de su crecimiento posnatal y tiene el 75% del tamaño adulto. El perímetro cefálico aumenta 3,5 cm en los 2 años siguientes; el encéfalo tiene el 80% del tamaño adulto a los 3 años y el 90% a la edad de 7 años.
Composición corporal
La composición corporal (proporciones de grasa y agua corporal) se modifica e influye en el volumen de distribución de los fármacos. La proporción de grasa aumenta rápidamente del 13% en el momento del nacimiento al 20-25% a los 12 meses, lo que explica el aspecto regordete de la mayoría de los bebés. Después, hay un descenso lento hasta la preadolescencia, cuando la grasa corporal vuelve a representar alrededor del 13%. Se observa nuevamente un aumento lento hasta el comienzo de la pubertad, cuando la grasa corporal puede volver a descender, sobre todo en los varones. Después de la pubertad, el porcentaje suele permanecer estable en las niñas, mientras que tiende a haber una ligera disminución en los varones.
El agua corporal medida como porcentaje del peso corporal es del 70% en el momento del nacimiento y desciende al 61% a los 12 meses (un porcentaje más o menos igual al del adulto). Este cambio depende, fundamentalmente, de la disminución del líquido extracelular (líquido extracelular) del 45 al 28% del peso corporal. El líquido intracelular se mantiene relativamente constante. Después de los 12 meses, se observa una disminución lenta y variable del líquido extracelular hasta alcanzar los niveles adultos de alrededor del 20% y un aumento del líquido intracelular hasta los niveles del adulto de alrededor del 40%. La mayor cantidad relativa de agua corporal, su alta velocidad de recambio y las pérdidas superficiales comparativamente elevadas (debido a la superficie corporal proporcionalmente mayor) hacen que los lactantes sean más susceptibles a la privación de líquidos que los niños mayores y los adultos.
Erupción dentaria
La erupción de los dientes es variable (véase tabla Períodos de erupción dentaria), fundamentalmente por factores genéticos. En promedio, los lactantes normales tienen 6 dientes a los 12 meses, 12 dientes a los 18 meses, 16 dientes a los 2 años y todos los 20 dientes a los 2½ años; los dientes deciduos o de leche son reemplazados por los permanentes entre los 5 y los 13 años de edad. La erupción de dientes deciduos es similar en ambos sexos; los dientes permanentes tienden a aparecer antes en las niñas. Los síntomas asociados con la erupción de los dientes se denominan trastornos asociados con la dentición.
La erupción dentaria puede retrasarse por patrones familiares o por enfermedades como raquitismo, hipopituitarismo, hipotiroidismo o síndrome de Down. Es probable que los dientes supernumerarios y la ausencia congénita de piezas dentarias sean variantes normales.
Períodos de erupción dentaria
Dientes | Número | Edad en el momento de la erupción* |
|---|---|---|
Deciduos (20 en total) | ||
Incisivos centrales inferiores | 2 | 5–9 meses |
Incisivos centrales superiores | 2 | 8–12 meses |
Incisivos laterales superiores | 2 | 10–12 meses |
Incisivos laterales inferiores | 2 | 12–15 meses |
Primeros molares† | 4 | 10–16 meses |
Caninos | 4 | 16–20 meses |
Segundos molares† | 4 | 20–30 meses |
Permanentes (32 en total) | ||
Primeros molares† | 4 | 5–7 años |
Incisivos | 8 | 6–8 años |
Bicúspides (premolares) | 8 | 9–12 años |
Caninos | 4 | 10–13 años |
Segundos molares† | 4 | 11–13 años |
Terceros molares† | 4 | 17–25 años |
*Varía mucho. | ||
†Los molares están numerados desde adelante hacia atrás en la boca (véase figura Identificación de los dientes). | ||
Identificación de los dientes
El sistema de numeración mostrado es el usado comúnmente en los Estados Unidos. |
Más información
Los siguientes recursos en inglés pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el MANUAL no es responsable por el contenido de estos recursos.
