Lebenszyklus von Trypanosoma cruzi

1. Während einer Blutmahlzeit setzt ein infizierter Triatominae-Insektenvektor (oder eine Kusswanze) Trypomastigoten in seinem Kot in der Nähe der Bisswunde frei.

2. TTrypomastigoten gelangen durch die Wunde oder durch intakte Schleimhautmembranen (z. B. Bindehaut) in den Wirt. Innerhalb des Wirts dringen die Trypomastigoten in der Nähe der Inokulationsstelle in Zellen ein, wo sie sich zu intrazellulären Amastigoten differenzieren.

3. Die Amastigoten multiplizieren sich durch binäre Spaltung.

4. Sie differenzieren sich zu Trypomastigoten, brechen dann aus der Zelle aus und gelangen in den Blutkreislauf. Trypomastigoten aus dem Blutkreislauf können Zellen in verschiedenen Geweben infizieren; dort wandeln sie sich in intrazelluläre Amastigoten um und verursachen eine symptomatische Infektion. Im Blut vermehren sich Trypomastigoten im Gegensatz zu afrikanischen Trypanosomen nicht. Die Vermehrung wird erst wieder aufgenommen, wenn die Parasiten in eine andere Zelle eindringen oder von einem anderen Vektor aufgenommen werden.

5. Die Kusswanze infiziert sich, indem sie sich von menschlichem oder tierischem Blut ernährt, das zirkulierende Parasiten enthält.

6. Die eingenommenen Trypomastigoten verwandeln sich im Mitteldarm des Vektors in Epimastigoten.

7. Die Parasiten vermehren sich im Mitteldarm.

8. Im Hinterdarm differenzieren sie sich in infektiöse metazyklische Trypomastigoten, die mit dem Kot ausgeschieden werden.