Für viele ältere Menschen ist das Autofahren die bevorzugte Option im Nahverkehr. Medizinische Störungen, die die Fahrtüchtigkeit älterer Erwachsener beeinträchtigen, können zwei schwerwiegende Folgen haben:
Verletzung oder Tod des Fahrers, der Fahrgäste oder der Fußgänger infolge eines Autounfalls
Aufhören mit dem Fahren
Sicheres Fahren erfordert die Integration komplexer visueller, motorischer und kognitiver Prozesse, und ältere Fahrer mit medizinischen Problemen können leichte bis mittlere Defizite in einem oder mehreren dieser Bereiche aufweisen. Viele ältere Autofahrer verändern ihre Routine erfolgreich und kompensieren Defizite, indem sie den Berufsverkehr meiden, weniger Kilometer pro Jahr fahren, Ausflüge auf kürzere Distanzen beschränken und es vermeiden, in der Dämmerung, bei Nacht oder unfreundlichem Wetter zu fahren. Auch fahren ältere Fahrer tendenziell vorsichtiger, langsamer und weniger riskant. Sie werden auch seltener wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss angezeigt. Einige ältere Erwachsene fahren jedoch trotz erheblicher Beeinträchtigung der für sicheres Fahren erforderlichen Fähigkeiten weiter Auto, weil sie ihre Einschränkungen leugnen oder nicht einsehen (z. B. eingeschränktes Urteilsvermögen)(1) oder weil sie den starken Wunsch haben, unabhängig zu bleiben.
Die meisten Autounfälle mit älteren Fahrern ereignen sich tagsüber und an Wochentagen. Diese Verkehrsunfälle resultieren häufig aus der Missachtung der Vorfahrt, der Nichtbeachtung von Stoppschildern oder roten Ampeln oder der Nichteinhaltung der richtigen Fahrspur und treten eher in komplexeren Fahrsituationen auf, z. B. an Kreuzungen, beim Linksabbiegen oder beim Einmünden in den Verkehr. Autounfälle mit älteren Fahrern sind wahrscheinlicher, dass sie mehrere Fahrzeuge umfassen und zu schweren Verletzungen und Todesfällen führen als Autounfälle mit jüngeren Fahrern.
Anders als bei jüngeren Fahrern spielen Alkohol, Textnachrichten schreiben, Handy-Nutzung und die Beschleunigung nur selten eine Rolle bei Autounfällen mit älteren Fahrern; jedoch kann sich diese Situation bei zukünftigen älter werdenden Kohorten ändern. Ablenkungen im Auto könnten mit der zunehmenden Verbreitung der bordeigenen Technologie (z. B. GPS-Geräte) häufiger werden.
Wenn es zu Verkehrsunfällen kommt, sind ältere Erwachsene besonders verletzungsgefährdet. Die Gründe für diese Sicherheitsanfälligkeit wurden nicht gut untersucht, können aber folgende umfassen:
Ältere Fahrer haben eine verminderte Fähigkeit, einem Trauma zu widerstehen.
Ältere Fahrer weisen häufig mehr Komorbiditäten auf (z. B. Osteoporose, Herzerkrankungen), die in jedem Alter mit schlechteren Ergebnissen verbunden sind. (2).
Bei vielen Autounfällen erfolgt der Aufprall auf der Fahrerseite (z. B. an Kreuzungen), bei denen ältere Fahrer anfälliger sind und sich eher verletzen.
Ältere Fahrer fahren möglicherweise ein Fahrzeug, das weniger kollisionssicher ist.
Statistiken für ältere Fahrer
Laut der Federal Highway Administration des US-Verkehrsministeriums gab es im Jahr 2021 in den Vereinigten Staaten etwa 32.000.000 lizenzierte Fahrer im Alter von 70 Jahren und darüber (3). Ältere Erwachsene behalten ihren Führerschein länger; der Anteil der über 65-Jährigen mit Führerschein stieg von 78% im Jahr 1997 auf 89% im Jahr 2021 (4). Autofahrer legen im Durchschnitt mehr Kilometer pro Jahr zurück, obwohl ältere erwachsene Fahrer immer noch weniger Kilometer fahren als Fahrer mittleren Alters (5).
Im Jahr 2021 starben in den Vereinigten Staaten 5863 Menschen im Alter von 65 Jahren und älter bei Verkehrsunfällen, davon 598 bei Motorradunfällen (6). Die Zahl der tödlichen Unfälle pro 100.000 zugelassene Fahrer nimmt mit dem Alter zu, beginnend bei etwa 75 Jahren, und die Zahl der tödlichen Unfälle ist bei Männern fast doppelt so hoch wie bei Frauen (7).
Beurteilung älterer Fahrer
Medizinische Fachkräfte werden in Entscheidungen bzgl. des Fahrens einbezogen, wenn im Rahmen einer Routineuntersuchung Defizite festgestellt wurden, ein ernsthafter medizinischer Befund oder Erkrankung vorliegt, Patienten um Beratung bitten, Angehörige ihre Besorgnis ausdrücken oder wenn Strafverfolgungsbehörden sicherheitsgefährdendes Fahrverhalten anzeigen. Ärzte haben die Aufgabe, detaillierte funktionelle und medizinische Untersuchungen in Bezug auf die Fahrsicherheit durchzuführen.
Empfehlungen für die Einführung nationaler Richtlinien zum Thema Autofahren und Demenz beinhalten 7 evidenzbasierte Beobachtungen und Empfehlungen (8):
Die Sorgen der Betreuer sollten ernst genommen werden.
Die Diagnose einer Demenz allein reicht nicht aus, um die Fahrerlaubnis zu entziehen.
Menschen in der mittleren Phase der Demenz sind wahrscheinlich keine sicheren Fahrer.
Bei Menschen mit Demenz, die aufgrund einer Verschlechterung der kognitiven Fähigkeiten einen fortschreitenden Verlust von 2 oder mehr instrumentellen Aktivitäten des täglichen Lebens (IADL) aufweisen (aber keinen Verlust von grundlegenden Aktivitäten des täglichen Lebens), besteht ein höheres Risiko für eine Beeinträchtigung des Fahrens.
Menschen mit Defiziten bei den IADL aufgrund von kognitiven Einschränkungen sollten eine formale Bewertung und eine kontinuierliche Überwachung des Fahrens erhalten, wenn sie weiterhin Auto fahren möchten.
Anomalien auf kognitiven Screens können auf einen Risikofaktor hinweisen, der einer weiteren Beurteilung bedarf; jedoch nicht Kein Test oder keine Testreihe, einschließlich globaler kognitiver Tests (z. B. Mini-Mental State Exam [MMSE], Montreal Cognitive Assessment [MoCA]), hat eine ausreichende Sensitivität oder Spezifität, um in allen Fällen als alleinige Determinante der Fahrtüchtigkeit verwendet zu werden.
Menschen mit Demenz, die als fahrtüchtig eingestuft werden, sollten alle 6 bis 12 Monate (oder bei Bedarf auch früher) erneut untersucht werden.
Die Vorgeschichte als Fahrer sollte aufgerollt werden; Details über Fahrgewohnheiten und zurückliegende Ordnungswidrigkeiten, Autounfälle, Beinahe-Unfälle oder Verlust der Orientierung können allgemeine oder spezifische Beeinträchtigungen anzeigen. Da bei älteren Fahrern mit kognitiven Beeinträchtigungen die Einsichtsfähigkeit eingeschränkt sein kann, sollte eine Vertrauensperson in diese Überprüfung einbezogen werden. Berichte von Betreuungspersonen (insbesondere von erwachsenen Kindern) haben sich als hilfreiche Indikatoren für die Fahrleistung erwiesen, insbesondere bei älteren Fahrern mit Demenz (9, 10). Zu den Warnhinweisen der Alzheimer's Association für unsicheres Fahren gehören die folgenden (11):
Das Auffinden vertrauter Destinationen wird vergessen
Nichtbeachtung von Verkehrszeichen
Entscheidungen während des Fahrens werden nur langsam oder nicht ausreichend getroffen
Fahren mit unangemessener Geschwindigkeit
Während der Fahrt wütend oder verwirrt werdend
An Bordsteine stoßen
Unzureichende Kontrolle der Fahrspur
An Kreuzungen Fehler begehen
Verwechslung der Gas- und Bremspedale
Spätere Rückkehr von einer Route als üblich
Vergessen des Fahrtziels während der Fahrt
Einige Beeinträchtigungen können dazu führen, dass Fachkräfte in den Vereinigten Staaten einen Patienten an das staatliche Kraftfahrzeugamt überweisen, um zusätzliche Tests durchzuführen oder Fahrverbote zu verhängen. Eine Überprüfung der aktuellen Gesetze zur Erneuerung von Führerscheinen zeigt unterschiedliche Erneuerungszyklen und Prüfungsanforderungen (siehe auch die license renewal procedures by state des Insurance Institute for Highway Safety/Highway Loss Data Institute.
Literatur
1. Paire-Ficout L, Lafont S, Hay M, Coquillat A, Fabrigoule C, Chavoix C. Relationships Between Cognitive and Driving Self-awareness in Older Drivers. J Gerontol B Psychol Sci Soc Sci. 2021;76(6):1077-1085. doi:10.1093/geronb/gbaa224
2. Shu CC, Dinh M, Mitchell R, et al. Impact of comorbidities on survival following major injury across different types of road users. Injury. 2022;53(10):3178-3185. doi:10.1016/j.injury.2022.07.005
3. U.S. Department of Transportation Federal Highway Administration. Highway Statistics Series: Highway Statistics 2021.
4. National Highway Traffic Safety Administration: Older Drivers. Aufgerufen am 18.06.24.
5. United States Department of Transportation, Federal Highway Administration: Average Annual Miles per Driver by Age Group. Aufgerufen am 18.06.24.
6. National Center for Statistics and Analysis. Traffic safety facts 2021: A compilation of motor vehicle traffic crash data (Report No. DOT HS 813 527). National Highway Traffic Safety Administration. 2023, December.
7. National Highway Traffic Safety Administration: Traffic Safety Facts, Older Population (2021 Data)
8. Rapoport MJ, Chee JN, Carr DB, et al: An international approach to enhancing a national guideline on driving and dementia. Curr Psychiatry Rep. 2018;20(3):16. doi:10.1007/s11920-018-0879-x
9. Barco PP, Wallendorf M, Blenden G, et al: Caregiver prediction of driving fitness in older adults with dementia. Clin Gerontol. 2021;44(5):520–527. doi:10.1080/07317115.2021.1872130
10. Bixby K, Davis JD, Ott BR: Comparing caregiver and clinician predictions of fitness to drive in people with Alzheimer's disease. Am J Occup Ther. 2015;69(3):6903270030p1–6903270030p7. doi:10.5014/ajot.2015.013631
11. Alzheimer's Association: Dementia and driving: Signs of unsafe driving. Aufgerufen am 23.05.2024.
Wichtige Punkte
Alters- und krankheitsbedingte Veränderungen der körperlichen, motorischen, sensorischen und kognitiven Funktionen können die Fahrtüchtigkeit beeinträchtigen und sind für einen Teil des Anstiegs der Unfallzahlen pro gefahrenen Kilometern bei älteren Autofahrern verantwortlich.
Viele ältere Fahrer regulieren ihr Verhalten selbst.
Ältere Erwachsene sind in einem Autounfall anfälliger für Verletzungen und Tod als andere Altersgruppen sind.
Mit Hilfe von Tests und kognitiven Tests in der Praxis können gefährdete Fahrer identifiziert werden, die einer weiteren Untersuchung bedürfen. Diese Tests sind jedoch weder empfindlich noch spezifisch genug, um als alleinige Determinante für die Fahrtüchtigkeit zu dienen.
Menschen mit Demenz, die als fahrtüchtig eingestuft werden, sollten alle 6 bis 12 Monate (oder bei Bedarf auch früher) erneut untersucht werden.
Weitere Informationen
Die folgenden englischsprachigen Quellen können nützlich sein. Bitte beachten Sie, dass das MSD-Manual nicht für den Inhalt dieser Quellen verantwortlich ist.
American Geriatrics Society: Clinician’s Guide to Assessing and Counseling Older Drivers, 4th Edition
Austroads (Australia): Assessing Fitness to Drive
National Highway Traffic Safety Administration: Older Drivers: A resource providing driving safety information to older drivers and their caregivers
