Hepatitis C wird durch ein RNA-Virus verursacht, das häufig parenteral übertragen wird. Es verursacht manchmal typische Symptome von viraler Hepatitis, einschließlich Anorexie, Unwohlsein und Ikterus, kann aber asymptomatisch sein. Fulminante Hepatitis und Tod treten selten auf. Eine cronische Hepatitis entwickelt sich in etwa 75% der Fälle und kann zu einer Leberzirrhose und seltener auch zu einem hepatozellulärem Karzinom führen Die Diagnose erfolgt serologisch. Die Behandlung erfolgt mit entsprechenden Medikamenten gegen Viren. Es steht kein Impfstoff zur Verfügung.
(Siehe auch Ursachen von Hepatitis, Übersicht über die akute Epatitis, und Chronische Hepatitis C.)
In den Vereinigten Staaten wurden im Jahr 2021 5023 Fälle einer akuten Hepatitis-C-Infektion gemeldet (1). Da jedoch viele Fälle nicht erkannt oder nicht gemeldet werden, schätzen die Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dass die tatsächliche Zahl der Neuinfektionen im Jahr 2021 bei 69.800 lag (1). Die Zahl der akuten Hepatitis-C-Fälle ist in den Vereinigten Staaten seit 2013 gestiegen.
Hepatitis C-Virus (HCV) ist ein einzelsträngiges RNA-Flavivirus, das eine, akute Virushepatitis bewirkt und ist eine häufige Ursache von chronischer viraler Hepatitis. Es gibt sechs verschiedene HCV-Subtypen mit unterschiedlicher Aminosäurensequenz (Genotypen). Diese Genotypen treten geographisch unterschiedlich auf und unterscheiden sich in Virulenz und Ansprechen auf Therapie. Das HCV ändert seine Aminosäurensequenz in einem infizierten Individuum und produziert zahlreiche Varianten (Quasispezies).
Manchmal tritt eine HCV-Infektion gleichzeitig mit spezifischen systemischen Erkrankungen auf, einschließlich der Folgenden:
Essenzielle gemischte Kryoglobulinämie
Die Porphyria cutanea tarda (ca. 60–80% der Patienten mit Porphyrie haben eine HCV-Infektion, aber nur wenige HCV-infizierte Patienten entwickeln eine Porphyrie) und die Glomerulonephritis.
Die Mechanismen sind ungewiss.
Bis zu 20% der Patienten mit alkoholbedingter Lebererkrankung sind Träger von HCV. Die Ursachen für diese hohe Assoziation sind nicht klar, weil ein gleichzeitiger Alkohol- und Medikamentenabusus nur einen Teil der Fälle erklärt. Bei diesen Patienten wirken HCV und Alkohol synergistisch im Sinne einer Verschlechterung der Leberentzündung und Fibrose.
Übertragung von Hepatitis C
Die Infektion wird am häufigsten durch Blut übertragen, vor allem wenn Konsumenten parenteraler Drogen Nadeln gemeinsam benutzen, aber auch durch die gemeinsame Benutzung von Gefäßen für den intranasalen Drogenkonsum oder durch Tätowierungen oder Piercings mit nicht sterilen Geräten.
Die sexuelle Übertragung und die vertikale Mutter-Kind-Übertragung von Hepatitis C ist relativ selten.
Übertragungen von Hepatits C durch Bluttransfusionen sind eine absolute Rarität, da die Blutspender sorgfältig untersucht werden.
Sporadische Fälle ohne offensichtliche Risikofaktoren treten immer wieder auf,
die HCV-Prävalenz ändert sich abhängig vom geographischen Gebiet und verschiedenen Risikofaktoren.
Allgemeiner Hinweis
1. Centers for Disease Control and Prevention: Viral Hepatitis Surveillance — United States. Aufgerufen am 17.06.24.
Symptome und Anzeichen einer akuten Hepatitis C
Hepatitis C kann während der akuten Phase asymptomatisch sein. Ihr Schweregrad fluktuiert, manchmal mit rezidivierender Hepatitis und schwankenden Transaminasen über Jahre und Dekaden. Eine fulminante Hepatitis ist extrem selten.
Die HCV-Infektion hat die höchste Chronizitätsrate (ca. 75%). Die resultierende chronische Hepatitis ist meist asymptomatisch und zeigt einen gutartigen Verlauf, führt allerdings auch bei 20–30% der Patienten zur Zirrhose, die sich häufig über Jahrzehnte entwickelt. In der HCV-infizierten Leber kann ein hepatozelluläres Karzinom entstehen, meist geht der Karzinombildung eine Zirrhoseentwicklung voraus (anders als bei Hepatitis B).
Diagnose von akuter Hepatitis C
Serologische Tests
HCV-RNA-Messung
Daher sollte bei der Anfangsdiagnose einer akuten Hepatitis die Virushepatitis differenzialdiagnostisch von anderen Krankheiten, die eine Gelbsucht hervorrufen, abgegrenzt werden (siehe Abbildung Vereinfachter diagnostischer Ansatz bei potenzieller akuter Virushepatitis).
Wenn eine akute Virushepatitis vermuten wird, werden die folgenden Untersuchungen zum Screening auf Hepatitis-Viren A, B und C durchgeführt:
IgM-Antikörper gegen Hepatitis-A-Virus (Anti-HAV)
Hepatitis-B-Oberflächenantigen (HBsAg)
IgM-Antikörper gegen Hepatitis B core (Anti-HBc-IgM)
Antikörper gegen HCV (anti-HCV) und HCV RNA
Wenn der Anti-HCV-Test positiv ist, wird HCV-RNA gemessen, um eine aktive von einer zurückliegenden Hepatitis-C-Infektion zu unterscheiden (siehe Tabelle Hepatitis-C-Serologie).
Bei Hepatitis C zeigt Serum anti-HCV eine chronische, frühere oder akute Infektion; der Antikörper ist nicht schützend. Wenn die Fälle unklar sind oder wenn der Verdacht auf Hepatitis C hoch ist, wird HCV-RNA gemessen. Anti-HCV erscheint in der Regel innerhalb von 2 Wochen nach der akuten Infektion, kann aber auch verspätet auftreten, HCV-RNA ist jedoch früher positiv.
Hepatitis-C-Serologie
Marker | Akute HCV-Infektion | Chronische HCV-Infektion | Vorherige HCV-Infektion* |
|---|---|---|---|
Anti-HCV | + | + | + |
HCV RNA | + | + | − |
* Patienten, die eine HCV-Infektion hatten und spontan ausgeheilt sind oder erfolgreich behandelt wurden. | |||
Anti-HCV = Antikörper gegen HCV; HCV = Hepatitis-C-Virus. | |||
Andere Funktionsprüfungen
Die Lebertests werden bestimmt, falls das nicht schon vorher geschehen ist. Dazu gehören Serumtransaminasen (Alanin-Aminotransferase und Aspartat-Aminotransferase) und alkalische Phosphatase.
Andere Tests sollten zur Bewertung der Leberfunktion durchgeführt werden; sie umfassen Serumalbumin, Bilirubin, Thrombozytenzahl und Prothrombinzeit/INR (International Normalized Ratio).
Behandlung der akuten Hepatitis C
Antivirale Therapie
Es gibt eine Reihe von hochwirksamen direkt wirkenden antiviralen Medikamenten (DAAs) bei Hepatitis C, die die Wahrscheinlichkeit für die Entwicklung einer chronischen Infektion verringern. DAA helfen auch, die Übertragung auf andere zu verhindern. Die aktuellen Empfehlungen lauten, mit der Behandlung nach der Erstdiagnose von akutem HCV zu beginnen, ohne auf eine spontane Besserung zu warten.
Alkohol und hepatotoxische Medikamente (z. B. Paracetamol) sollten vermieden werden, da sie die Leberschädigung erhöhen können. Restriktionen in Diät oder körperlicher Aktivität inkl. der oft verordneten Bettruhe haben keine wissenschaftliche Grundlage.
Das Vorliegen einer Virushepatitis ist meldepflichtig.
Literatur zur Therapie
1. American Association for the Study of Liver Diseases (AASLD)–Infectious Diseases Society of America (IDSA): HCV Guidance: Recommendations for Testing, Managing, and Treating Hepatitis C: Management of Acute HCV Infection. Aufgerufen am 8. Mai 2024.
Prävention von akuter Hepatitis C
Die Patienten sollten dahingehend beraten werden, Verhalten mit hohem Risiko zu vermeiden (z. B. Austausch von Nadeln, um Drogen zu injizieren, Tätowierungen und Piercings stechen lassen).
Blut und andere Körperflüssigkeiten (z. B. Speichel, Sperma) werden als infektiös betrachtet. Die Ansteckungsgefahr nach Kontakt mit einer einzigen Injektionsnadeln liegt bei etwa 1,8% (1). Schutzmaßnahmen werden empfohlen, aber eine Isolation des Patienten trägt nicht zur Verhinderung einer akuten Hepatitis C bei.
Das Risiko der Übertragung durch Hepatitis-C-Virus (HCV) infiziertes medizinisches Personal scheint gering zu sein, und es gibt keine Empfehlungen des Centers for Disease Control and Prevention, Hepatitis-C-infiziertes Gesundheitspersonal von der Arbeit auszuschließen.
Das Risiko einer Posttransfusionshepatitis wird minimiert, indem unnötige Transfusionen vermieden und alle Blutspender auf Hepatutus B und C getestet werden. Durch das Screening konnte die Inzidenz von Hepatitis B und Hepatitis C nach Transfusionen gesenkt werden, die in den Vereinigten Staaten inzwischen extrem selten sind.
Impfstoffe zur Immunprophylaxe von HCV existieren nicht. Die Fähigkeit des HCV, sein Genom zu verändern, erschwert die Vakzineentwicklung.
Eine Präexpositions- oder Postexpositionsprophylaxe mit antiviraler Therapie wird nicht empfohlen.
Hinweis zur Prävention
1. Centers for Disease Control and Prevention: Updated U.S. public health service guidelines for the management of occupational exposures to HBV, HCV, and HIV and recommendations for postexposure prophylaxis. MMWR Recommen Rep 50(RR11):1-42, 2001. PMID: 11442229
Wichtige Punkte
Hepatitis C wird in der Regel durch parenteralen Kontakt mit infiziertem Blut übertragen; Übertragung von Schleimhautkontakt mit anderen Körperflüssigkeiten und perinatale Übertragung von infizierten Müttern sind selten.
Etwa 75% der Patienten mit einer akuten Hepatitis C entwickeln eine chronische Hepatitis, die bei 20 bis 30% in eine Zirrhose übergehen kann. Bei manchen Patienten mit Zirrhose findet eine weitere Entwicklung zu einem hepatozellulären Karzinom statt.
Diagnose durch Test auf HCV-Antikörper und HCV-RNA.
Die Behandlung erfolgt mit antiviralen Medikamenten nach der Erstdiagnose von Hepatitis C, ohne auf eine spontane Besserung zu warten.
Es gibt keinen Impfstoff gegen Hepatitis C.
Weitere Informationen
Die folgenden englischsprachigen Quellen können nützlich sein. Bitte beachten Sie, dass das MSD-Manual nicht für den Inhalt dieser Quellen verantwortlich ist.
Bhattacharya D, Aronsohn A, Price J, et al: Hepatitis C Guidance 2023 Update: American Association for the Study of Liver Diseases– Infectious Diseases Society of America Recommendations for testing, managing, and treating hepatitis C virus infection. Clin Infectious Dis 2023. https://doi.org/10.1093/cid/ciad319
