Brust- oder Rückenschmerzen

Schmerzen im mittleren Brustbereich oder im oberen Rücken können von Erkrankungen der Speiseröhre oder von Erkrankungen des Herzens oder der Aorta stammen. Die Symptome können ähnlich sein. Die gastroösophageale Refluxkrankheit (GERD), die durch Aufstoßen von Magensäure in die Speiseröhre verursacht wird, kann ein Gefühl des Brennens oder der Enge unter dem Brustbein (Sternum) hervorrufen, welches sich wie die Schmerzen einer Herzerkrankung anfühlen kann. Krämpfe in der Speiseröhre und andere Muskelerkrankungen der Speiseröhre können ein schweres Druckgefühl verursachen und ebenfalls die Schmerzen einer Herzerkrankung imitieren.

Manche Symptome deuten eher auf Erkrankungen der Speiseröhre hin. Starke Schmerzen, die plötzlich nach dem Erbrechen oder nach einer Untersuchung oder Behandlung, welche die Speiseröhre einbezieht, auftreten, deuten auf einen Riss in der Speiseröhre hin. Dies kommt jedoch selten vor. Sodbrennen sind durch GERD verursachte brennende Schmerzen, die in die Brust und manchmal in Hals und Rachen aufsteigen, für gewöhnlich nach den Mahlzeiten oder im Liegen. Sodbrennen gehört in den Vereinigten Staaten zu den häufigsten Verdauungssymptomen. Schluckbeschwerden und Beschwerden, die nur beim Schlucken auftreten, deuten ebenfalls auf eine Störung der Speiseröhre (Ösophaguserkrankung) hin. Brustbeschwerden, die regelmäßig bei körperlicher Anstrengung auftreten und nach einer kurzen Pause verschwinden, deuten auf ein Herzproblem hin. Da sich die Symptome häufig überlappen und weil eine Herzerkrankung besonders gefährlich ist, führen Ärzte jedoch oft eine Röntgenaufnahme des Thorax, ein Elektrokardiogramm (EKG) und manchmal auch einen kardialen Belastungstest durch, bevor Tests auf eine Störung in der Speiseröhre durchgeführt werden.