Rickettsien- und rickettsienähnliche Infektionen (wie Anaplasmose, Ehrlichiose und Q-Fieber) werden durch eine ungewöhnliche Art eines Bakteriums verursacht, das nur in den Zellen eines anderen Organismus leben kann.
Die meisten dieser Infektionen werden durch Zecken, Milben, Flöhe oder Läuse verbreitet.
Die Anzeichen der Infektionen sind Fieber, starke Kopfschmerzen, gewöhnlich ein Ausschlag und ein allgemeines Krankheitsgefühl.
Symptome zeigen Hinweise auf die Diagnose und um diese zu bestätigen, führen Ärzte spezielle Tests anhand von Haut- oder Blutproben durch.
Ärzte verschreiben Antibiotika, sobald sie einen Verdacht auf diese Infektion haben.
Rickettsien- und rickettsienähnliche Bakterien (wie die Bakterien Ehrlichia, Anaplasma und Coxiella burnetii) sind eine ungewöhnliche Bakterienart, die mehrere ähnliche Krankheiten verursacht. Dazu gehören die Folgenden:
Diese Bakterien unterscheiden sich von den meisten anderen Bakterien dadurch, dass sie nur innerhalb der Zellen eines anderen Organismus (Wirt) leben und sich vermehren und nicht alleine in der Umwelt überleben können.
Viele Arten dieser Bakterien leben in kleinen Tieren (wie etwa Ratten und Mäusen), die als Wirt bezeichnet werden. Coxiella burnetii findet seine Wirte in Rindern, Schafen oder Ziegen und verursacht Q-Fieber. Menschen sind gewöhnlich die Wirte für Rickettsia prowazekii, das Flecktyphus verursacht. Wirttiere können auch an der Infektion erkranken, müssen aber nicht.
Rickettsien- und rickettsienähnliche Bakterien werden über Zecken, Milben, Flöhe oder Läuse von infizierten Tieren an Menschen übertragen. Zecken, Milben, Flöhe und Läuse werden Träger genannt, weil sie Organismen übertragen (verbreiten), wodurch die Krankheit von einem Wirt zum nächsten gelangt. Das Q-Fieber, verursacht von Coxiella burnetii, kann sich durch die Luft oder verseuchte Nahrung und verseuchtes Wasser ausbreiten und erfordert keinen Träger.
Jede Art der Rickettsien- und rickettsienähnlichen Bakterien hat ihren eigenen Wirt und gewöhnlich auch Träger.
Einige dieser Bakterien (und der Krankheiten, die sie verursachen) treten weltweit auf. Andere dagegen kommen nur in bestimmten geografischen Regionen vor.
Einige dieser Bakterien infizieren die Zellen, die kleine Blutgefäße auskleiden, und führen zu ihrer Entzündung oder Blockierung oder zu Blutungen in das umgebende Gewebe. Andere Bakterien (Ehrlichia und Anaplasma) dringen in die weißen Blutzellen ein.
Die Entwicklung der Symptome hängt davon ab, wo der Schaden auftritt und wie der Körper darauf reagiert.
Einige Rickettsien-Infektionen und rickettsienähnliche Infektionen
Infektion | Infizierender Organismus | Wirt | Gebiete, in denen die Infektion auftritt | Beschreibung |
|---|---|---|---|---|
Typhus | ||||
Epidemisches Fleckfieber (durch Läuse übertragener Typhus) Brill-Zinsser-Krankheit (ein Wiederauftreten [Rezidiv] des epidemischen Fleckfiebers, manchmal Jahre nach der ersten Infektion) | Rickettsia prowazekii, übertragen durch Läuse oder auf unbekanntem Weg, wenn die Wirte Flughörnchen sind | Menschen und Flughörnchen | Weltweit (selten in den Vereinigten Staaten, aber gelegentlich bei Menschen, die Kontakt mit Flughörnchen hatten) | Ungefähr 7 bis 14 Tage, nachdem die Bakterien in den Körper eindringen, treten plötzlich Symptome mit Fieber, Kopfschmerzen und extremer Müdigkeit (extreme Erschöpfung) auf. Ein Ausschlag erscheint am vierten bis zum sechsten Tag. Wenn die Infektion unbehandelt bleibt, kann sie tödlich sein, besonders bei Personen, die älter als 50 Jahre sind. |
Rickettsia typhi oder Rickettsia felis, von Flöhen übertragen | Katzen, Nagetiere und Beutelratten | Weltweit | Ungefähr 8 bis 16 Tage, nachdem die Bakterien in den Körper eindringen, treten Symptome auf, die den Symptomen des epidemischem Fleckfiebers ähneln, aber weniger schwerwiegend sind. | |
Tsutsugamushi-Fieber | ||||
Orientia tsutsugamushi (früher Rickettsia tsutsugamushi), von Milbenlarven (Sandflöhen) übertragen | Milben (Milben sind sowohl Überträger auch als Wirt) | Der asiatisch-pazifische Raum, der von Japan, Korea, China, Indien und Nordaustralien umgeben wird | Ungefähr 6 bis 21 Tage nachdem die Bakterien in den Körper eingedrungen sind, setzen plötzlich Symptome mit Fieber, Schüttelfrost, Kopfschmerzen und geschwollenen Lymphknoten ein. Eine schwarze Kruste kann sich an der Stelle des Herbstmilbenbiss bilden. Ein Ausschlag erscheint am fünften bis zum achten Tag. | |
Fleckfieber | ||||
R. rickettsii, von Zecken übertragen | Nager | Die westliche Halbkugel, einschließlich dem Großteil der Vereinigten Staaten (mit Ausnahme der US-Bundesstaaten Maine, Hawaii und Alaska) sowie Mittel- und Südamerika | Ungefähr 3 bis 12 Tage, nachdem die Bakterien in den Körper eingedrungen sind, setzen Symptome ein. | |
Rickettsia africae, durch Zecken übertragen | Kühe | Subsahara-Afrika und westindische Inseln | Ungefähr 4 bis 10 Tage, nachdem die Bakterien in den Körper eingedrungen sind, setzen Symptome ein. In der Regel bildet sich an der Stelle des Zeckenbisses eine schwarze Kruste. | |
Mittelmeer-Fleckfieber (Boutonneuse-Fieber) | Rickettsia conorii, durch Hundezecken übertragen | Hunde | Afrika, Indien, Südeuropa und Gebiete des Nahen Ostens, die um das Mittelmeer, das Schwarze Meer und das Kaspische Meer liegen | Ungefähr 5 bis 7 Tage, nachdem die Bakterien in den Körper eingedrungen sind, setzen Symptome ein. An der Stelle des Zeckenbisses kann sich eine schwarze Kruste bilden. |
Rickettsia sibirica, durch Zecken übertragen | Nager | Armenien, Zentralasien, Sibirien, Mongolei und China | An der Stelle des Zeckenbisses kann sich eine schwarze Kruste bilden. | |
Rickettsia australis, durch Zecken übertragen | Nager | Australien | An der Stelle des Zeckenbisses kann sich eine schwarze Kruste bilden. | |
Rickettsia parkeri, durch Zecken übertragen | Nager | Südstaaten der USA und Südamerika | Ungefähr 2 bis 10 Tage, nachdem die Bakterien in den Körper eingedrungen sind, setzen Symptome ein. In der Regel bildet sich an der Stelle des Zeckenbisses eine schwarze Kruste. | |
Rickettsia akari, von Milben übertragen | Hausmäuse | In New York City erstmals beobachtet Andere Gebiete in den Vereinigten Staaten sowie Russland, Korea und Afrika | An der Stelle des Milbenbisses bildet sich eine kleine schwarze Kruste. Sie entwickelt sich zu einer kleinen Wunde, die eine Narbe hinterlässt, wenn sie abheilt. Etwa eine Woche später kommt es zu Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen und einem ausgedehnten Ausschlag. | |
Pazifikküsten-Zeckenfieber | R. philipii (364D) | Pazifikküstenzecke (Dermacentor occidentalis) | Kalifornien | Gewöhnlich entwickelt sich an der Stelle des Zeckenbisses eine schwarze Kruste, darauf folgen Fieber, geschwollene Lymphknoten, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen und Müdigkeit. Ein Ausschlag ist seltener als bei anderen Arten von Fleckfieber. |
Monozytäre Ehrlichiose | Ehrlichia chaffeensis, durch Zecken übertragen, hauptsächlich durch Amblyomma-Zecken | Weißwedelhirsch und andere Säugetiere | Südosten und Süden der zentralen Vereinigten Staaten | In der Regel setzen ungefähr 12 Tage nach einem Zeckenbiss die Symptome ein. Sie schließen Fieber, Schüttelfrost, Muskelschmerzen, Schwäche, Übelkeit und/oder Erbrechen, Husten, Kopfschmerzen und ein allgemeines Krankheitsgefühl ein. Ein Ausschlag kann am Oberkörper (Torso), an den Armen und an den Beinen entstehen. |
Granulozytäre Anaplasmose | Anaplasma phagocytophilum, durch Zecken übertragen | Hauptsächlich Mäuse und andere kleine Nager | Im Nordosten, in den Mittelatlantikstaaten, im oberen mittleren Westen und an der Westküste der Vereinigten Staaten Europa | In der Regel setzen ungefähr 12 Tage nach einem Zeckenbiss die Symptome ein. Sie umfassen Fieber, Schüttelfrost, Muskelschmerzen, Schwäche, Übelkeit und/oder Erbrechen, Husten, Kopfschmerzen und ein allgemeines Krankheitsgefühl (Unwohlsein). |
Q-Fieber | ||||
Coxiella burnetii wird durch das Einatmen mit dem Bakterium infizierter Tröpfchen in der Luft oder durch den Verzehr infizierter Rohmilch übertragen. | Schafe, Rinder und Ziegen | Weltweit | Ungefähr 9 bis 28 Tage, nachdem die Bakterien in den Körper eingedrungen sind, setzen plötzlich Symptome ein. Dazu gehören Fieber, starke Kopfschmerzen, Schüttelfrost, extreme Schwäche, Muskelschmerzen, Appetitlosigkeit, Schwitzen, ein unproduktiver Husten, Schmerzen im Brustkorb und Kurzatmigkeit (verursacht durch Lungenentzündung), aber kein Ausschlag. | |
Symptome von Rickettsien-Infektionen
Verschiedene Rickettsien-Infektionen verursachen häufig ähnliche Symptome:
Fieber
Starke Kopfschmerzen
Ein spezifischer Ausschlag
Ein allgemeines Krankheitsgefühl (Malaise)
Eine Wunde, die von einer schwarzen Kruste (Schorf) bedeckt wird, kann sich an der Stelle des Bisses bilden. Weil der Ausschlag oft nur nach einigen Tagen erscheint, wird eine Rickettsien-Infektion in der frühen Phase oft mit einer herkömmlichen Virusinfektion wie einer Grippe verwechselt. Erkrankte können geschwollene Lymphknoten haben.
Im Verlauf der Infektion leiden Kranke gewöhnlich unter Zuständen der Verwirrtheit und ausgeprägter Schwäche – häufig mit Husten, Atembeschwerden und manchmal auch Erbrechen verbunden.
Bilder mit freundlicher Genehmigung von Dr. med. Yoshiki Taniguchi und dem Dermatology Online Journal.
Im fortgeschrittenen Stadium der Krankheit kann sich eine Gangrän entwickeln, Leber und Milz können sich vergrößern, die Nierenfunktion kann gestört sein und der Blutdruck kann gefährlich absinken (und einen Kreislaufschock verursachen). Sie kann zum Tod führen.
Diagnose von Rickettsien-Infektionen
Untersuchung durch den Arzt
Bluttests und Biopsie des Ausschlags
Da Rickettsien- und rickettsienähnliche Bakterien durch Zecken, Milben, Flöhe und Läuse übertragen werden, fragen Ärzte ihre Patienten Folgendes:
ob sie von einer Zecke oder einem anderen Überträger gebissen worden sind
ob sie in ein Gebiet gereist sind, in dem diese Infektionen häufig sind
Die Identifizierung eines Bisses ist ein wichtiger Hinweis – vor allem in geografischen Gebieten, in denen Rickettsien oder rickettsienähnliche Infektionen häufig sind. Jedoch erinnern sich meist die Befragten nicht an solch einen Biss.
Wenn die Ärzte Q-Fieber vermuten, werden die Patienten befragt, ob sie in oder in der Nähe eines landwirtschaftlichen Betriebs waren (weil Rinder, Schafe und Ziegen die Wirte der Bakterien sind, die diese Infektion verursachen).
Auch Symptome helfen Ärzten, diese Infektionen zu diagnostizieren. Die Ärzte fragen die Patienten,
wie viel Zeit nach dem Biss verging, bevor der Ausschlag auftrat (falls bekannt) und
ob sie andere Symptome haben
Eine körperliche Untersuchung wird durchgeführt, um festzustellen, welche Körperteile betroffen sind und um den Ausschlag näher anzuschauen. Ärzte schauen auch nach einer vom Patienten unbemerkten Wundkruste (einer Wunde, die von schwarzem Schorf bedeckt ist) und nach geschwollenen Lymphknoten.
Tests
Um die Diagnose zu bestätigen, sind gewöhnlich bestimmte Tests erforderlich. Häufig können Ärzte eine Infektion mit Rickettsien oder rickettsienähnlichen Bakterien nicht rasch bestätigen, weil diese Bakterien nicht mit allgemein üblichen Labortests identifiziert werden können. Spezielle Bluttests zum Nachweis dieser Bakterien sind üblicherweise nicht verfügbar, und die Testverfahren dauern so lange, dass eine Behandlung schon vor den Untersuchungsergebnissen einsetzen muss. Ärzte begründen ihre Entscheidung für eine Behandlung mit den Symptomen des Patienten und mit einer möglichen Wahrscheinlichkeit einer Exposition.
Nützliche Tests umfassen:
Bluttests, die Antikörper gegen Rickettsien oder rickettsienähnliche Bakterien nachweisen
Entnahme einer kleinen Probe der betroffenen Stelle, wenn Erkrankte einen Ausschlag haben und Untersuchung (Biopsie) dieser
Ärzte setzen zwei Techniken ein, um die Bakterien leichter zu erkennen und zu identifizieren:
Beim Immunfluoreszenztest werden Fremdstoffe, die von den Bakterien erzeugt wurden (Antigene), mit einem fluoreszierenden Farbstoff markiert.
Die Polymerase-Kettenreaktion (PCR) wird verwendet, um die Menge des genetischen Materials (DNA) der Bakterien zu erhöhen und diese somit schneller nachzuweisen.
Behandlung von Rickettsien-Infektionen
Antibiotika
Antibiotika werden in der Regel verabreicht, ohne die Ergebnisse von Tests abzuwarten. Durch eine frühe Behandlung von Rickettsien-Infektionen kann der Entwicklung von Komplikationen vorgebeugt, das Sterberisiko verringert und die Erholungszeit verkürzt werden.
Rickettsien-Infektionen sprechen sofort auf eine frühe Behandlung mit Antibiotika aus der Reihe der Tetracycline (bevorzugt Doxycyclin) an. Diese Antibiotika werden oral verabreicht, es sei denn, die Patienten sind sehr krank. In diesen Fällen werden Antibiotika intravenös verabreicht.
Auch wenn einige Tetracycline, die länger als 10 Tage eingenommen werden, bei Kindern unter 8 Jahren zu Zahnverfärbungen führen können, wird von der American Academy of Pediatrics und anderen Experten ein kurzer Zyklus (5 bis 10 Tage) von Doxycyclin bei Rickettsien-Krankheit empfohlen, wobei es zu keiner Zahnverfärbung oder Schwächung des Zahnschmelzes kommt (siehe auch Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Research on doxycycline and tooth staining).
Nach der Behandlung bessert sich der Zustand der meisten Patienten mit einer leichten Infektion in 1 oder 2 Tagen merklich, und das Fieber geht in der Regel nach 2 bis 3 Tagen zurück. Patienten nehmen das Antibiotikum für wenigstens 1 Woche ein – oder länger, wenn das Fieber bestehen bleibt. Bei verspätetem Behandlungsbeginn ist die Besserung langsamer und das Fieber dauert länger. Wenn die Infektion nicht oder nicht rechtzeitig behandelt wird, können Menschen auch sterben, vor allem wenn sie Flecktyphus, Tsutsugamushi-Fieber oder Rocky-Mountains-Fleckfieber haben.
Ciprofloxacin und andere ähnliche Antibiotika können für die Behandlung von Mittelmeerfleckfieber verabreicht werden, aber gewöhnlicherweise werden sie nicht für die Behandlung von Rickettsien oder rickettsienähnlichen Infektionen empfohlen.
