Der primäre Gesundheitsdienstleister

Der primäre Gesundheitsdienstleister (in der Regel der Hausarzt oder ein anderer Arzt, eine Pflegefachkraft oder ein Arztassistent) bietet allgemeine medizinische Versorgung und ist manchmal für die Koordination der Versorgung durch andere Fachärzte und für die unterstützende Versorgung verantwortlich.

Einige Krankenkassen verlangen von ihren versicherten Mitgliedern, dass sie einen primären Gesundheitsdienstleister bzw. Hausarzt bestimmen. Selbst wenn die Krankenkasse dies nicht verlangt, hat es viele Vorteile, einen bestimmten Hausarzt zu haben, da dies zu einer besseren Versorgung führen kann. (Siehe auch Einführung in die optimale medizinische Versorgung.)

Menschen, die einen Hausarzt haben, müssen seltener unnötigerweise eine Notaufnahme aufsuchen und werden seltener von einem Arzt untersucht, den sie nicht kennen. Ein Arzt, den der Patient nicht kennt, hat vielleicht nicht alle Hintergrundinformationen, die er zur Behandlung des Problems benötigt. In der Folge könnte er Untersuchungen wiederholen oder unnötige Untersuchungen anordnen.

Die Kommunikation ist oft besser und die medizinischen Entscheidungen sind leichter zu treffen, wenn der Patient eine Beziehung zum Hausarzt aufgebaut hat. Die Menschen neigen dazu, eher einem bekannten Arzt zu vertrauen, und sind dann weniger ängstlich, wenn ein medizinisches Problem auftritt.

Hausärzte pflegen häufig langjährige Beziehungen zu ihren Patienten und haben für beide Seiten annehmbare Kommunikationskanäle eingerichtet. Sie wissen, was ihre Patienten wünschen und schätzen, wie sie am besten Informationen aufnehmen, wie sie mit Widrigkeiten umgehen, ob sie sich die verschriebenen Medikamente leisten können und auf welche Familienmitglieder sie angewiesen sind.

Hausärzte erklären, welche Art der Versorgung erforderlich ist, warum sie erforderlich ist und in welchem Abstand die Arztbesuche stattfinden sollten. Sie bieten angemessene Vorsorgemaßnahmen wie etwa Impfungen an und können Patienten bei Bedarf an Fachärzte überweisen und die medizinische Versorgung mit anderen medizinischen Fachkräften koordinieren.

Einige Versorgungspläne sehen vor, dass der Patient seinen Hausarzt für eine Überweisung an einen Facharzt aufsuchen muss. Eine Überweisung stellt sicher, dass der Hausarzt über die medizinischen Bedürfnisse des Patienten informiert ist und dass der Patient den richtigen Facharzt aufsucht und die entsprechenden Hintergrundinformationen erhält.

Wer einen Hausarzt sucht, kann zunächst seine Freunde und Verwandten nach Empfehlungen fragen. Oder er wendet sich an eine medizinische Hochschule oder ein Krankenhaus in der Nähe und fragt nach der entsprechenden Abteilung, etwa Pädiatrie, Innere Medizin, Hausarztpraxis oder Geriatrie. Patientenmeinungen zu einzelnen Ärzten im Internet sind eine weitere Informationsquelle, sollten aber nicht die einzige Quelle sein oder die persönliche Beurteilung ersetzen.

Viele Krankenversicherungen schränken die Wahl des Arztes und anderer medizinischer Fachkräfte ein. In diesen Fällen können Patienten über die Versicherung eine Liste mit genehmigten Ärzten erhalten.

Bei der Wahl eines Hausarztes sollte der Patient Klarheit darüber haben, was für ihn am wichtigsten ist (z. B. Freundlichkeit, Erfahrung, Ausbildung, Alter, Sorgfalt, Geduld oder Bereitwilligkeit). Manche Patienten ziehen einen Arzt vor, der viel Zeit mit ihnen verbringt, selbst wenn dies ggf. bedeutet, dass der Arzt seine Termine mit Verspätung wahrnimmt. Andere wiederum ziehen einen Arzt vor, der seine Termine präzise einhält, auch wenn dies bedeutet, dass er dem einzelnen Patienten eventuell nur begrenzte Zeit widmet. Ältere Erwachsene möchten vielleicht einen Hausarzt haben, der sich auf ihre Altersgruppe spezialisiert hat (einen Geriater). Der Patient sollte sich einen Arzt suchen, bei dem er sich wohlfühlt und dem er vertraut. Für manche Patienten bedeutet dies zum Beispiel, einen Arzt auszuwählen, der computertechnisch versiert ist und telemedizinische Leistungen anbietet.

Für Informationen über die Qualifikation eines Arztes wenden sich Interessenten in den USA an das American Board of Medical Specialties (+1-312-436-2600) oder suchen dessen Website auf (www.abms.org).