Doenças pulmonares ambientais e ocupacionais resultam da inalação de poeiras, alergênios, substâncias químicas, gases ou poluentes ambientais. Os pulmões são continuamente expostos ao ambiente externo e são suscetíveis a vários desafios ambientais e ocupacionais. Processos patológicos podem envolver qualquer parte dos pulmões, como
Vias respiratórias (p. ex., na asma relacionada com trabalho, síndrome de disfunção das vias respiratórias reativas, inalações tóxicas, doenças relacionadas à poluição atmosférica ou bissinose)
Parênquima pulmonar (p. ex., pneumoconioses, pneumonite por hipersensibilidade ou silicose)
Pleura (p. ex., em doenças relacionadas com amianto)
Há muito tempo se sabe que exposições por inalação são um fator de risco para asma brônquica (ver Asma relacionada com o trabalho). Eles também são reconhecidos como uma causa de DPOC (doença pulmonar obstrutiva crônica) que não está relacionada ao tabagismo. A American Thoracic Society estima que a porcentagem de casos de DPOC relacionada com exposições ocupacionais seja de cerca 15% (1).
O médico deve analisar a história ocupacional e ambiental de todos os pacientes, perguntando especificamente sobre o tipo de indústria e as tarefas relacionadas com o trabalho, exposições prévias e atuais, e se os sintomas estão temporariamente relacionados ao trabalho, casa ou outros ambientes. Apósuma resposta positiva, seguem-se perguntas mais detalhadas.
Referência geral
1. Balmes J, Becklake M, Blanc P, et al. American Thoracic Society Statement: Occupational contribution to the burden of airway disease. Am J Respir Crit Care Med 2003;167(5):787-797. doi:10.1164/rccm.167.5.787
Prevenção
A prevenção de doenças pulmonares ambientais e ocupacionais concentra-se na redução ou eliminação da exposição (prevenção primária). A exposição pode ser reduzida ou eliminada utilizando a hierarquia de controles, ordenados a seguir do mais para o menos eficaz:
Eliminação (p. ex., remover o risco do local de trabalho)
Substituição de produto (p. ex., utilização de materiais menos tóxicos e mais seguros)
Controles de engenharia (p. ex., enclausuramento, sistemas de ventilação, procedimentos de higiene de segurança)
Controles administrativos (p. ex., limitação do número de pessoas colocadas em condições perigosas)
Equipamento de proteção individual (por exemplo, respirador, máscara contra poeira)
Embora os respiradores reduzam a exposição, eles são o tipo de controle menos preferido. Sua utilização deve ser considerada quando intervenções mais eficazes não são viáveis ou não reduziram suficientemente o risco. Em geral, utiliza-se proteção respiratória para tarefas de alto risco específicas, não para um dia inteiro de trabalho.
Quando é necessário um respirador para proteger a saúde do empregado, este deve estar inscrito no programa de proteção respiratória obrigatório da empresa, o que inclui avaliação médica e testes de função respiratória anuais para garantir o ajuste adequado. A avaliação médica avalia se o paciente é capaz de tolerar o tipo de respirador que será utilizado no local de trabalho, dado o seu estado de saúde.
A vigilância médica é uma forma de prevenção secundária. Na vigilância médica, realizam-se avaliações programadas, como espirometria ou exames de imagem do tórax, a fim de identificar doenças precocemente, quando a redução da exposição e outras intervenções podem ajudar a reduzir as consequências de longo prazo. A United States Occupational Safety and Health Administration (OSHA) exige vigilância clínica para exposições específicas, como amianto e sílica.
Informações adicionais
Os recursos em inglês a seguir podem ser úteis. Observe que este Manual não é responsável pelo conteúdo desses recursos.
Blanc PD, Annesi-Maesano I, Balmes JR, et al: The Occupational Burden of Nonmalignant Respiratory Diseases. An Official American Thoracic Society and European Respiratory Society Statement. Am J Respir Crit Care Med 2019 Jun 1;199(11):1312-1334.
United States Department of Labor, Occupational Safety and Health Administration, Standard Number 1910.134 - respiratory protection
European Agency for Safety and Health at Work: Respiratory Protection Equipment — Requirements and Selection. Publicado em 17/06/2003. Atualizado em 20/07/2020.
