Órgãos genitais femininos internos

A vagina é um tubo de tecido muscular macio e elástico que mede aproximadamente 10 a 15 centímetros de comprimento na mulher adulta. Ela conecta os órgãos genitais externos ao útero. A parte superior da vagina é mais larga e rodeia o colo do útero (a parte inferior do útero). Alguns tipos de métodos contraceptivos (por exemplo, diafragma ou anel vaginal) ou medicamentos são inseridos aqui.

A vagina tem uma função central na atividade sexual e na reprodução. É através dela que passam:

• os espermatozoides em direção ao óvulo pelo útero e trompas de Falópio;

• o sangue menstrual ou o bebê quando nasce.

Uma vez que o tecido vaginal é macio, suas paredes se expandem para permitir a realização de um exame médico, a prática de relações sexuais ou o parto. Após a menopausa, a vagina fica menos elástica porque ocorre uma redução dos níveis de estrogênio. Essa alteração pode causar dor.

A vagina é revestida por uma membrana mucosa, mantida úmida por líquidos produzidos por células na sua superfície e por secreções das glândulas do colo do útero. Uma pequena quantidade desse líquido talvez seja expelida na forma de uma secreção vaginal transparente ou leitosa, que é normal. Durante os anos férteis da mulher, o revestimento da vagina tem pregas e rugas. Antes da puberdade e após a menopausa, o revestimento é liso.

O útero é um órgão musculoso, em formato de pera e com paredes espessas localizado no meio da pelve, atrás da bexiga, em frente ao reto. O útero é suportado por vários ligamentos para mantê-lo na sua posição. A principal função do útero é abrigar o feto em desenvolvimento.

O útero é formado por:

• O colo do útero

• O corpo principal (corpo do útero)

O colo do útero é a parte inferior do útero, que se projeta à parte superior da vagina. Durante um exame pélvico, é possível que o médico use um espéculo (um instrumento de metal ou plástico que afasta as paredes da vagina) para examinar o colo do útero. Assim como a vagina, o colo do útero é revestido por uma membrana mucosa.

O esperma consegue entrar e sangue menstrual consegue sair do útero por meio de um canal no colo do útero (canal cervical). O canal cervical é geralmente estreito, mas durante o trabalho de parto, o canal se dilata para deixar o bebê passar.

O colo do útero costuma ser uma barreira adequada contra bactérias. Contudo, as bactérias que causam infecções sexualmente transmissíveis podem entrar no útero através do colo do útero durante a relação sexual.

O canal até o colo do útero é revestido com células e glândulas que secretam muco. Esse muco é espesso os espermatozoides não conseguem penetrá-lo até pouco antes da ovulação. Durante a ovulação, o muco se torna transparente e elástico (devido ao aumento na concentração do hormônio estrogênio). Assim, os espermatozoides conseguem se mover pelo muco no útero até chegar às trompas de Falópio, onde a fecundação pode ocorrer.

Quase todas as gestações resultam da relação sexual que ocorre durante os três dias anteriores à ovulação. No entanto, às vezes, a gravidez resulta de relações sexuais que ocorrem até seis dias antes da ovulação ou durante os três dias após a ovulação. Para algumas mulheres, o tempo entre uma menstruação e a ovulação varia de mês a mês. Consequentemente, a gravidez pode ocorrer em diferentes momentos durante um ciclo menstrual.

O corpo do útero, que é formado principalmente por músculo, se expande para poder acomodar o feto em desenvolvimento. Suas paredes musculares se contraem durante o trabalho de parto para empurrar o bebê para fora através do colo do útero e da vagina. Durante a idade reprodutiva, o corpo é duas vezes mais extenso que o colo do útero. Porém, após a menopausa, o útero e o colo do útero ficam aproximadamente com o mesmo comprimento.

O espessamento do revestimento do corpo (endométrio) faz parte do ciclo reprodutor da mulher (que geralmente dura cerca de um mês). Se a mulher não engravidar durante esse ciclo, a maior parte do endométrio é descartada e ocorre hemorragia, dando origem à menstruação.

As duas trompas de Falópio, que medem aproximadamente 10 a 13 centímetros de comprimento, começam nas margens superiores do útero e vão em direção aos ovários. As trompas não se conectam diretamente com os ovários. Em vez disso, a extremidade de cada trompa se estende em forma de funil com extensões similares a dedos (fímbrias). Quando um óvulo é liberado do ovário, as fímbrias guiam o óvulo até a abertura da trompa de Falópio.

As trompas de Falópio são revestidas com projeções semelhantes a pelos minúsculos (cílios). Os cílios e os músculos na parede da trompa impulsionam o óvulo para baixo através da trompa para o útero. A fecundação de um óvulo pelo espermatozoide costuma ocorrer nas trompas de Falópio. Após a fecundação, o ovo chega ao útero e se implanta lá.

Os ovários são geralmente de cor pérola, oblongos, e aproximadamente, do tamanho de uma noz. Eles estão unidos ao útero por ligamentos. Além de produzir os hormônios sexuais femininos (estrogênio e progesterona) e alguns hormônios sexuais masculinos, os ovários produzem e liberam os óvulos. Os óvulos em desenvolvimento (oócitos) são armazenados nas cavidades cheias de líquido (folículos) na parede dos ovários. Cada folículo contém um oócito.