Comentário: Explicando o eczema — Respondendo às perguntas mais frequentemente feitas pelos pais

Aquele antigo clichê “macio como um bumbum de bebê” nem sempre é verdadeiro. Uma em cada cinco crianças apresenta dermatite atópica, um tipo de eczema, que causa placas pruriginosas, vermelhas, escamosas e secas na pele. Isso é mais frequentemente observado em bebês e crianças pequenas, mas pode afetar pessoas de qualquer idade.

E, embora seja comum, é desconfortável e pode ser constrangedor para crianças mais velhas e adultos. Às vezes, é um sinal de alerta para outros quadros clínicos que merecem ser acompanhados. Muitos pais têm perguntas sobre o que causa o eczema e qual o melhor tratamento. Veja aqui uma lista de algumas das perguntas mais frequentemente feitas pelos pais sobre eczema e o que precisam saber para manter o quadro clínico sob controle.

Como posso saber se o eritema cutâneo do meu filho ou filha é um eczema?

Há três sinais que indicam se tratar de um eczema.

• A localização: Em crianças com menos de dois anos, o eczema tende a aparecer na face e nas superfícies extensoras das extremidades. No caso de crianças mais velhas e adultos, ele é mais frequentemente encontrado nas dobras dos cotovelos e joelhos e nas mãos.
• A coceira: O eczema tende a coçar mais do que outras doenças da pele, como psoríase.
• As exacerbações: Eczema é crônico, o que significa que suas exacerbações vêm e vão ao longo do tempo.

O eczema é uma alergia?

Eczema não é uma reação alérgica a uma substância ou alimento específico. Por exemplo, na maioria dos casos, a simples remoção da fórmula láctea do bebê ou de outros alimentos, como laticínios, da dieta não eliminará o eczema.

Mas existe uma conexão próxima entre o quadro clínico cutâneo e alergias. Crianças com dermatite atópica têm uma maior probabilidade de ter alergias alimentares mais tarde na vida. Também é mais provável que elas desenvolvam asma na infância e alergias sazonais na adolescência. Eczemas mais graves intensificam ainda mais esta conexão. Pais e pediatras devem prestar muita atenção a essa progressão, geralmente chamada “marcha atópica”. É uma oportunidade para identificar esses problemas mais cedo, e os pais devem conversar com o pediatra dos seus filhos sobre o que procurar.

Eczema é genético?

O eczema em si não é estritamente genético como no caso de distúrbios puramente genéticos, como anemia falciforme ou fibrose cística. No entanto, há um componente genético no eczema. A possibilidade de a criança apresentar eczema é muito maior se seu pai, mãe, irmão ou irmã tiver a doença. Além disso, um histórico familiar de doenças alérgicas, como asma ou febre do feno (também chamada rinite alérgica com coriza, espirros, entupimento nasal), é um fator de risco importante para eczema.

O que causa exacerbações do eczema?

Os desencadeadores ambientais mais comuns são suor e calor. Outros fatores variam com o indivíduo, mas podem incluir:

• Contato com tecidos ásperos, como lã e carpete
• Ácaros do pó
• Pelo de animais
• Fragrâncias fortes
• Estresse

Banhos longos e frequentes podem ressecar a pele. Frequentemente, reduzir o tempo de brincadeira na banheira, não deixando passar de 10 minutos de banho com água ligeiramente mais fria, pode ajudar a reduzir os sintomas do eczema.

Como devo tratar o eczema do meu filho ou filha?

Como o eczema é crônico, haverá exacerbações. Os pais devem focar em prolongar os intervalos de tempo entre as exacerbações. Além de evitar desencadeadores, aqui estão três coisas que os pais podem fazer:

• Cuidar bem da pele: Tomar banho apenas uma vez por dia usando um sabonete suave (não forte) e água morna (não quente).
• Aplicar tratamentos de pele: Aplicar hidratante após o banho. Os pediatras também costumam receitar uma pomada ou creme de corticosteroide para ser usado uma ou duas vezes ao dia. Use os tratamentos até que os sinais do eczema tenham desaparecido completamente. Frequentemente, os pais interrompem o tratamento quando há sinais de melhora e a coceira desapareceu. No entanto, parar o tratamento muito cedo pode causar a recorrência da exacerbação.  
• Fique atento para identificar os sinais iniciais de uma exacerbação: Muitas vezes, a pele começa a coçar antes do aparecimento das placas. Observe para identificar áreas que as crianças estão coçando ou áreas das quais se queixem. Tratar essas exacerbações precoces pode minimizar a quantidade de medicamentos necessários.

Corticosteroides são perigosos?

Corticosteroides são um componente importante de muitas estratégias de tratamento do eczema. O uso intenso de corticosteroides na pele por muito tempo pode causar efeitos adversos, particularmente em bebês. No entanto, quando usado na dose adequada pelo tempo certo, o potencial para efeitos colaterais é mínimo. Os pais também devem saber que existe uma série de novas opções de tratamento para o eczema sendo pesquisadas e desenvolvidas. É importante conversar regularmente com o pediatra ou especialista que acompanha seu filho ou filha. Converse com o médico sobre novas opções de tratamento que estão surgindo e sobre as mudanças no eczema do seu filho ou filha à medida que ele(a) cresce.

Consulte a página dos Manuais sobre eczema para saber mais e se preparar para uma consulta com o médico do seu filho ou filha