Manutenção dos batimentos: Marcapassos artificiais
Marcapassos artificiais são aparelhos elétricos que agem em substituição ao marcapasso natural do coração (nódulo sinusal ou sinoatrial). Esses dispositivos geram os impulsos elétricos que iniciam cada batimento cardíaco. Os marcapassos consistem em uma bateria, um gerador de impulsos e eletrodos que conectam o marcapasso ao coração.
O marcapasso artificial é implantado cirurgicamente. Após uma anestesia local na região de implantação, os eletrodos que conectam o marcapasso são geralmente inseridos por uma veia próxima à clavícula e conectados ao coração. Por meio de uma pequena incisão, o impulso gerador, aproximadamente do tamanho de uma moeda de dólar (cerca de 4 cm em diâmetro), é inserido imediatamente sob a pele da pele, próxima à clavícula, e conectada aos fios. A incisão então é suturada. Normalmente, esse procedimento dura de 30 a 60 minutos. A pessoa pode receber alta logo após a cirurgia ou permanecer por pouco tempo no hospital. A bateria de um marcapasso geralmente dura de 10 a 15 anos. Mesmo assim, deve haver monitoramento regular das condições da bateria. A substituição da bateria é um procedimento rápido.
Há três tipos diferentes de marcapasso. Alguns assumem o controle da frequência cardíaca, substituindo os impulsos elétricos gerados pelo coração. Outros, chamados marca‑passos de demanda, permitem que o coração mantenha seus batimentos naturais e somente são acionados se for detectada falta de um batimento ou um ritmo anormal. Existem ainda outros, chamados marcapassos programáveis, que podem fazer ambos. Alguns marcapassos podem ajustar sua frequência de acordo com a atividade do usuário, aumentando a frequência cardíaca durante o exercício e a diminuindo durante o repouso.