Locais de ação farmacológica no ciclo de vida do HIV
Os medicamentos usados para tratar a infecção pelo HIV foram desenvolvidos com base no ciclo de vida do HIV. Esses medicamentos impedem a entrada do HIV nas células-alvo ou inibem as três enzimas (transcriptase reversa, integrase e protease) que o vírus utiliza para se replicar.
1. Inicialmente, o vírus HIV adere e penetra sua célula alvo. As classes gerais de medicamentos que agem contra o HIV neste estágio são chamadas de inibidores de entrada e incluem inibidores de fixação, inibidores pós‑fixação e inibidores de fusão.
2. O HIV libera RNA, que constitui o código genético do vírus, no interior da célula. Para o vírus replicar, seu RNA deve ser convertido para DNA. Medicamentos chamados inibidores da transcriptase reversa podem impedir a transcriptase reversa do HIV de converter o RNA do HIV em DNA.
3. O DNA viral entra no núcleo da célula.
4. Com a ajuda de uma enzima chamada integrase (igualmente produzida pelo HIV), o DNA viral funde-se com o DNA da célula. Nesse estágio, medicamentos chamados inibidores da integrase podem impedir a integração do DNA do HIV ao DNA humano.
5. O DNA da célula infectada agora produz RNA viral assim como proteínas que são necessárias para formar um novo HIV.
6. Forma-se um novo vírus a partir do RNA e de segmentos curtos de proteína.
7. O vírus é liberado (germina) através da membrana da célula, envolvendo-se em um fragmento desta e apertando a célula infectada.
7,5 e 8. Para ser capaz de infectar outras células, o vírus recém-formado tem de amadurecer. Outra enzima do HIV (a protease do HIV) é fundamental para essa maturação. Nesse estágio, medicamentos chamados inibidores de protease podem prevenir a maturação do vírus HIV.