Ciclo de vida do Echinococcus (tênia dos cães)

1. A tênia dos cães adulta vive no intestino de cães e outros caninos (chamados os hospedeiros definitivos).

2. As tênias adultas liberam ovos que são liberados nas fezes.

3. Depois que os ovos são consumidos por outros animais (chamados hospedeiros intermediários), geralmente ovelhas, cabras, porcos, gado, cavalos, camelos ou pessoas, os ovos eclodem no intestino e liberam esferas (chamadas oncosferas) que contêm larvas de tênias. As esferas penetram na parede do intestino.

4. Depois, as esferas deslocam-se pela corrente sanguínea para vários órgãos, como o fígado e os pulmões. Nesses órgãos, as esferas se desenvolvem em cistos que aumentam aos poucos e que, nas pessoas, podem causar sintomas. Dentro do cisto formam-se larvas (chamadas protoescólices) e cistos menores. Os cães e outros caninos (como raposas e coiotes) se infectam ao consumir cistos nos órgãos do hospedeiro intermediário infectado (como ovelhas, cabras ou porcos).

5–6. Depois que os cães ou outros caninos consomem os cistos, estes liberam protoescólices que se prendem à parede do intestino e se desenvolvem em adultos.