Hidrocarbonetos são produtos derivados do petróleo, como gasolina e querosene, e também são ingredientes de muitos solventes de tinta, outros solventes, colas e alguns produtos de limpeza. Eles são perigosos quando os vapores são inalados ou o líquido entra nos pulmões.
A ingestão ou inalação de hidrocarbonetos pode causar irritação dos pulmões, com tosse, sufocamento, falta de ar e problemas neurológicos.
Cheirar ou respirar fumos pode causar frequência cardíaca irregular, frequência cardíaca rápida ou morte súbita, sobretudo após esforço ou estresse.
O diagnóstico baseia-se na descrição dos eventos, no odor característico do petróleo no hálito ou vestuário da pessoa e, por vezes, numa radiografia do tórax.
O tratamento envolve retirar o vestuário contaminado, lavar a pele e administrar oxigênio e, por vezes, antibióticos a pessoas com problemas respiratórios ou pneumonia.
(Consulte também Considerações gerais sobre o envenenamento).
Produtos derivados de petróleo, produtos de limpeza e colas contêm hidrocarbonetos (substâncias compostas, na sua maioria, por hidrogênio e carbono). Muitas crianças com idade inferior a 5 anos ficam intoxicadas pela ingestão de produtos derivados do petróleo, como gasolina, querosene e diluentes de pintura, mas a maioria se recupera.
Os adolescentes que respiram intencionalmente os vapores de colas, tintas, solventes, sprays de limpeza, gasolina ou propelentes em aerossóis apresentam maior risco de intoxicação, um tipo de uso de substâncias denominado arfar, aspirar, cheirar, inalar cola ou uso de substâncias voláteis. Essa inalação pode causar batimentos cardíacos irregulares ou parada cardíaca, especialmente após esforço ou estresse. A inalação repetida de tolueno (um componente de alguns desses produtos) pode danificar partes do cérebro. Alguns produtos com hidrocarbonetos também contêm aditivos venenosos como metanol ou chumbo.
Os hidrocarbonetos engolidos podem causar tosse e sufocamento, o que permite que o hidrocarboneto líquido entre nas vias respiratórias e irrite os pulmões, um problema considerado grave por si só (pneumonite química) podendo levar à pneumonia grave. O envolvimento pulmonar é um problema específico com hidrocarbonetos finos e fluidos, como aguarrás, que é um solvente usado em diluentes de tinta e para limpeza de ferramentas e outros, incluindo gasolina. A intoxicação grave também pode afetar o cérebro, o coração, a medula óssea e os rins. Hidrocarbonetos espessos, menos líquidos, como petróleo de iluminação e óleo para motores tendem menos a entrar nos pulmões, mas podem causar irritação grave e persistente se o fizerem.
Você sabia que...
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Sintomas de intoxicação por hidrocarbonetos
Em geral, depois de ingerir ou inalar hidrocarbonetos, a pessoa tem tosse e asfixia. Pode-se registrar uma sensação de ardor no estômago e, possivelmente, vômitos. Se os pulmões forem afetados, a pessoa continua a tossir intensamente. A respiração torna-se acelerada e a pele pode ficar azulada (cianose) devido a níveis baixos de oxigênio no sangue. As crianças mais jovens podem apresentar cianose, falta de ar e tosse persistentes. Por vezes, só surge dificuldade de respirar várias horas após os hidrocarbonetos entrarem nos pulmões.
A ingestão de hidrocarbonetos também causa sintomas neurológicos como sonolência, falta de coordenação, estupor ou coma e convulsões.
Diagnóstico de intoxicação por hidrocarbonetos
Histórico de contato com hidrocarbonetos e odor de petróleo na pessoa
Às vezes, radiografia do tórax e análise de gases no sangue
A intoxicação por hidrocarbonetos é diagnosticada a partir da descrição do sucedido e do odor característico de petróleo no hálito da pessoa ou no vestuário ou se for encontrado um recipiente perto da pessoa. Resíduos de tinta nas mãos ou em torno da boca podem sugerir que a pessoa esteve recentemente cheirando tinta. A pneumonia e a pneumonite química são diagnosticadas com uma radiografia do tórax e medindo-se a concentração de oxigênio no sangue (consulte Análise de gasometria arterial). Se o médico suspeitar de danos cerebrais, é realizado um exame de ressonância magnética (RM).
Cortesia do Dr. G. Schmidt.
Tratamento de intoxicação por hidrocarbonetos
Remoção do vestuário contaminado e lavagem da pele
Evitar esvaziamento do estômago
Às vezes, hospitalização para oxigênio suplementar ou ventilação mecânica
Para tratar a intoxicação, deve-se tirar a roupa contaminada e lavar a pele. Se a pessoa não estiver tossindo mais, nem tiver dificuldade respiratória, especialmente se a ingestão foi pequena e acidental, é possível fazer o tratamento em casa, buscando informação em um centro de intoxicações. O tratamento em casa deve ser feito apenas depois de debatido com alguém em um centro antiveneno.
Os médicos evitam esvaziar o estômago da pessoa, pois isso pode fazer com que hidrocarbonetos líquidos entrem nos pulmões. As pessoas com problemas respiratórios são internadas. Em caso de pneumonia por aspiração ou pneumonite química, o tratamento hospitalar pode incluir oxigênio e, em casos graves, um ventilador artificial. Os antibióticos ajudam, se ocorrer pneumonia. A recuperação da pneumonia geralmente demora cerca de uma semana, mas pode demorar mais tempo caso ocorra entrada de hidrocarbonetos espessos, tipo xarope, como petróleo de iluminação ou óleo para motores nos pulmões.
Mais informações
Seguem alguns recursos em inglês que podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo desses recursos.
American Association of Poison Control Centers: Representa os centros antiveneno sediados nos EUA que fornecem serviços gratuitos e confidenciais (24/7) através da Linha de ajuda contra envenenamento (1-800-222-1222)
Banco de dados de informações de produtos ao consumidor (Consumer Product information Database, CPID): Informações sobre os ingredientes em produtos de várias categorias (por exemplo, automóveis, manutenção domiciliar e pesticidas) e seus efeitos na saúde
