O que é a bulimia?
A bulimia é um transtorno alimentar no qual a pessoa:
Come uma grande quantidade de comida de uma só vez (compulsão alimentar)
Depois, ela faz coisas para compensar a alimentação excessiva (purgação)
Para compensar a alimentação excessiva, a maioria das pessoas provoca o próprio vômito e se exercita bastante. Contudo, algumas pessoas tomam laxantes para fazer com que tenham diarreia. Ou elas podem tomar diuréticos para urinar. Geralmente, elas acabam tendo um peso quase normal.
A bulimia geralmente tem início na adolescência ou na idade adulta e é mais comum em meninas e mulheres. Ela pode ser causada por pressões sociais para ser magro. A bulimia pode ser um mal de família.
Quais são os sintomas da bulimia?
O principal sintoma são episódios repetidos de compulsão alimentar e de purgação.
Quando a pessoa come compulsivamente, ela pode:
Comer muito mais de uma vez só que a maioria das pessoas, às vezes, várias vezes ao dia
Comer quando não tem fome
Comer tanto que chega a ter dor de estômago
Comer escondida e sentir que a alimentação está fora de controle
Comer com frequência alimentos com alto nível de açúcar e gordura (como bolos e sorvetes)
Sentir-se muito culpada por comer em excesso
Depois de um episódio de compulsão alimentar, a pessoa pode praticar a purgação para compensar o fato de que comeu em excesso e, assim, pode:
Provocar o próprio vômito
Tomar laxantes para defecar
Não comer nada (fazer jejum) ou fazer regime em excesso
Exercitar-se em excesso
A pessoa presta mais atenção ao peso e ao formato do corpo do que deveria. A pessoa com frequência se sente mal sobre a aparência do corpo, mesmo quando as outras pessoas acham que ela está bem.
Diferentemente de outros transtornos alimentares, as pessoas com bulimia costumam ter um peso normal. Porém, o peso dessas pessoas pode aumentar ou diminuir mais que o normal.
A bulimia pode causar outros problemas?
Sim. Fazer a purgação para compensar uma alimentação excessiva pode prejudicar o organismo. Se a pessoa faz a purgação com muita frequência, ela pode adoecer e até morrer. Provocar o próprio vômito em excesso pode causar:
Cicatrizes no dorso das mãos por ficar colocando os dedos na garganta para provocar o próprio vômito
Danos aos dentes causados pelo ácido estomacal
Inchaço das glândulas nas bochechas
Danos ao esôfago (o tubo que conecta a boca ao estômago) causados pelo ácido estomacal
Em casos raros, lacerações no estômago ou esôfago, que podem ser fatais
Tomar laxantes ou diuréticos em excesso e vomitar em excesso podem causar um desequilíbrio químico no organismo. O desequilíbrio químico pode afetar negativamente o ritmo cardíaco.
Como o médico sabe que a pessoa tem bulimia?
O médico faz um exame físico em busca de sintomas de bulimia. O médico diagnostica uma pessoa com bulimia se ela:
Basear sua autoimagem principalmente no peso e no formato do corpo
Comer compulsivamente uma vez por semana há, no mínimo, três meses.
Fizer a purgação para compensar a alimentação excessiva ao fazer coisas como, por exemplo, vomitar
De que maneira o médico trata a bulimia?
O médico trata a bulimia por meio de terapia e medicamentos.
A terapia pode ser realizada individualmente com o terapeuta ou em grupo. Os objetivos são:
Motivar a pessoa a fazer modificações
Estabelecer um padrão de alimentação regular e flexível
Diminuir a atenção ao próprio peso e formato do corpo
É possível que o médico também receite um tipo de antidepressivo que ajuda a diminuir a frequência dos episódios de compulsão alimentar e de purgação. Esse medicamento também trata ansiedade e depressão, que são comuns em pessoas com bulimia.
