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O que é o gigantismo e a acromegalia?
O gigantismo e a acromegalia são padrões de crescimento anômalo causados por uma quantidade excessiva do hormônio do crescimento.
Em crianças, o excesso de hormônio do crescimento causa gigantismo.
O excesso de hormônio do crescimento em adultos causa a acromegalia.
No gigantismo, a criança cresce e fica muito alta
Na acromegalia, os adultos param de crescer (porque as placas de crescimento nos ossos estão fechadas), mas têm ossos e crânio irregulares
Outros sintomas incluem fraqueza, problemas de visão e problemas cardíacos que podem dar origem à insuficiência cardíaca
O médico trata o gigantismo e a acromegalia com cirurgia e medicação para reduzir os níveis do hormônio de crescimento
O que causa o gigantismo e a acromegalia?
O gigantismo e a acromegalia são quase sempre causados por:
Um tumor não canceroso (benigno) na hipófise que faz com que ela produza um excesso de hormônio do crescimento
A glândula hipófise é um pedaço de tecido do tamanho de uma ervilha, localizado na parte inferior do cérebro. As glândulas são órgãos que produzem e liberam hormônios no sangue. Os hormônios são substâncias químicas que estimulam a ação de outras células ou tecidos. A hipófise produz vários tipos de hormônios, incluindo o hormônio do crescimento.
O excesso de hormônio do crescimento no sangue causa o crescimento dos ossos, músculos e órgãos.
Como localizar a hipófise
Quais são os sintomas de gigantismo?
O gigantismo é uma doença infantil. Os sintomas incluem:
Crescimento extremo dos ossos longos, fazendo com que os braços e as pernas sejam muito compridos
Alta estatura
Atraso do início da puberdade
Às vezes, problemas de desenvolvimento dos órgãos genitais
BETTINA CIRONE/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Quais são os sintomas de acromegalia?
A acromegalia é uma doença que geralmente começa entre os 30 e 50 anos de idade. Ao contrário dos ossos das crianças, os ossos dos adultos não podem crescer mais. Em vez disso, ocorre uma modificação no formato dos ossos e eles se deformam. Os sintomas incluem:
Características faciais grosseiras e alargadas
Inchaço das mãos e pés
Necessidade de adquirir anéis, luvas, chapéus e sapatos maiores
Uma caixa torácica ampla, em forma de barril
Dor articular
Às vezes, fraqueza nos braços e nas pernas
Em mulheres, menstruações irregulares
Em homens, disfunção erétil
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Quais problemas são causados pelo gigantismo e pela acromegalia?
Caso não sejam tratados, o gigantismo e a acromegalia podem causar:
Aumento do coração e insuficiência cardíaca
Aumento da chance de ter diabetes, hipertensão arterial e apneia do sono
As pessoas com gigantismo e a acromegalia que não recebem tratamento têm uma expectativa de vida menor.
De que maneira o médico sabe que a pessoa tem gigantismo ou acromegalia?
Geralmente, é fácil perceber quando uma criança está crescendo muito. Porém, no caso de adultos, pode levar bastante tempo até que o crescimento anômalo dos ossos na acromegalia seja percebido, uma vez que ele ocorre lentamente.
Caso o médico suspeite que a pessoa tem gigantismo ou acromegalia, ele:
Às vezes, examina fotografias da pessoa que foram tiradas com o passar do tempo, uma vez que elas podem mostrar as alterações físicas comuns na acromegalia
Faz exames de sangue para dosagem do hormônio do crescimento
Tira radiografias das mãos para procurar por ossos espessados ou tecido inchado
Faz uma TC (tomografia computadorizada) ou uma RM (ressonância magnética) do cérebro para procurar por tumores na hipófise
De que maneira o médico trata o gigantismo e a acromegalia?
O médico trata o gigantismo e a acromegalia com uma combinação de:
Cirurgia para remover um tumor da hipófise
Radioterapia
Medicação que interrompe a produção do hormônio do crescimento
Após cirurgia ou radioterapia para tratar um tumor da hipófise, talvez seja necessário tomar suplementos hormonais para repor os hormônios normalmente produzidos pela hipófise.
