Considerações gerais sobre a hipófise

A hipófise é uma glândula do tamanho de uma ervilha localizada na parte inferior do cérebro. As glândulas são órgãos que produzem e liberam hormônios no sangue. Os hormônios são substâncias químicas que estimulam a ação de outras células ou tecidos. A hipófise libera vários tipos de hormônio. Cada hormônio hipofisário controla uma glândula e função corporal distinta.

A hipófise é controlada por uma parte do cérebro denominada hipotálamo.

Como localizar a hipófise

Cada hormônio hipofisário controla glândulas e funções corporais distintas.

Os hormônios hipofisários incluem:

• ACTH (hormônio adrenocorticotrófico): Controla os hormônios da glândula adrenal, que afetam a frequência cardíaca, a pressão arterial e o equilíbrio entre sais e água no corpo

• Hormônio do crescimento: Controla a velocidade do crescimento e o tamanho do corpo

• Hormônio estimulante da tireoide: Controla os hormônios da tireoide, que controlam a velocidade de desempenho das funções químicas do organismo (taxa metabólica)

• Hormônio luteinizante e hormônio folículo-estimulante: Controlam os hormônios sexuais testosterona e estrogênio, que afetam a fertilidade

• Prolactina: Controla a produção de leite materno

É possível que a hipófise:

• Não produza uma quantidade suficiente de hormônios

• Produza hormônios em excesso

Às vezes, existe um problema com apenas um hormônio hipofisário. Outras vezes, o problema pode ser com muitos ou todos os hormônios.

Caso a hipófise produza hormônio em excesso ou não produza o suficiente, a pessoa pode ter problemas de saúde como:

• Aumento do crescimento (acromegalia e gigantismo)

• Diminuição do crescimento (baixa estatura)

• Produção inesperada de leite materno (galactorreia)

• Sede e micção excessivas, que podem causar desidratação (diabetes insipidus central)

• Fraqueza e cansaço excessivos (hipotireoidismo)

• Disfunção erétil

• Problemas menstruais

As causas dos problemas de hipófise incluem:

• Um tumor da hipófise

• Traumatismo craniano

• Uma doença autoimune ou outra doença

• Radioterapia no crânio

O médico suspeita que a pessoa tem problemas de hipófise com base nos sintomas. Ele fará exames como:

• TC (tomografia computadorizada) ou RM (ressonância magnética) do cérebro para ver se o tamanho da hipófise aumentou ou diminuiu

• Exames de sangue para dosagem dos hormônios do hipotálamo, da hipófise e de outras glândulas

O tratamento depende do tipo de problema que a pessoa tem. Ele pode incluir:

• Medicação para neutralizar o efeito do excesso de hormônios

• Cirurgia para remover um tumor

• Terapia hormonal para repor os hormônios que o corpo não está produzindo em quantidade suficiente