O que é doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)?
A DRGE (refluxo ácido) é uma doença causada quando o conteúdo estomacal e o ácido gástrico retornam até o esôfago. O esôfago é o tubo que liga a garganta ao estômago. O refluxo ácido representa um problema porque o ácido gástrico pode danificar o esôfago.
A DRGE é uma doença comum
O sintoma mais comum é azia, uma dor em queimação que a pessoa sente no peito
A DRGE pode danificar permanentemente o revestimento interno do esôfago
A DRGE também pode afetar as cordas vocais, a traqueia e os pulmões
O tratamento alivia os sintomas na maioria das pessoas
O que causa a DRGE?
Um anel muscular mantém a extremidade do esôfago fechada. A DRGE ocorre quando esse músculo não funciona corretamente. Quando o músculo fica fraco ou relaxa no momento errado, ou caso exista muita pressão no estômago, o conteúdo estomacal pode retornar ao esôfago.
A DRGE não costuma ser causada por um excesso de ácido no estômago. Na verdade, o problema é quando o ácido retorna até o esôfago. O esôfago não tem um revestimento para protegê-lo contra o ácido como tem o estômago.
Quais são os fatores de risco para a DRGE?
A pessoa estará mais propenda a ter DRGE se ela:
Ganhar muito peso
Consumir bebidas alcoólicas, bebidas com gás ou cafeína
Fumar
Tomar determinados medicamentos
Estão grávidas
Independentemente dos fatores de risco que a pessoa tiver, ela tem mais propensão de ter os sintomas da DRGE quando está deitada.
Quais são os sintomas da DRGE?
Dor em queimação ou desconforto no meio do peito (um quadro clínico denominado azia), geralmente após uma refeição
Sabor amargo na boca
Dor de garganta, rouquidão, tosse ou sensação de que há um nó na garganta
Os sintomas da pessoa podem piorar quando ela se deita logo após ter comido.
Quais são as complicações da DRGE?
Com o passar do tempo, o refluxo ácido pode lesionar o esôfago e causar:
Inflamação de longo prazo (esofagite)
Úlceras (feridas abertas)
Estreitamento do esôfago (estenose esofágica)
Células anômalas no esôfago que podem se tornar cancerosas (consulte Esôfago de Barrett)
A DRGE também pode afetar as cordas vocais, a traqueia e os pulmões.
Como o médico sabe que a pessoa tem DRGE?
Geralmente, o médico sabe tomando por base os sintomas, e a pessoa não precisará fazer nenhum exame
É possível que ele examine o esôfago com um tubo flexível (endoscopia)
Em casos raros, o médico precisa medir a quantidade de ácido no esôfago com um tubo fino e flexível que tem um sensor na ponta (pHmetria esofágica)
Às vezes, o médico pode fazer exames no músculo na extremidade do esôfago para ver se ele está funcionando (manometria esofágica)
De que maneira o médico trata a DRGE?
O médico possivelmente recomendará as seguintes medidas:
Não comer alimentos que pioram a DRGE como, por exemplo, chocolate, molho de tomate, alimentos gordurosos ou fritos e molhos para salada feitos com vinagre
Não consumir bebidas alcoólicas, café e bebidas ácidas como, por exemplo, refrigerantes e suco de laranja
Evitar comer por duas a três horas antes de ir para a cama
Não fume
Manter a cabeceira da cama elevada em aproximadamente 15 centímetros
Perder peso se houver sobrepeso
Se essas medidas não conseguirem ajudar, a pessoa pode precisar de medicamentos que diminuem o ácido gástrico.
Os medicamentos que reduzem o ácido gástrico são os inibidores da bomba de prótons e bloqueadores do receptor H2
A pessoa toma o medicamento entre quatro a doze semanas, ou mais, para que o esôfago tenha tempo de sarar
É possível que o médico recomende cirurgia se os medicamentos não estiverem ajudando. A cirurgia é denominada fundoplicatura. O cirurgião envolve parte do estômago ao redor do fundo do esôfago, o que impede o retorno do conteúdo estomacal.
