Cânceres nasofaríngeos são cânceres que se originam na parte posterior da passagem nasal, desde acima do palato mole até à parte superior da garganta.
As pessoas geralmente desenvolvem caroços em seus pescoços ou podem ter uma sensação de entupimento ou de dor nos ouvidos e podem ter perda auditiva.
É necessário fazer uma biópsia para diagnosticar o câncer e são realizados exames por imagem para avaliar a extensão do câncer.
O tratamento envolve radioterapia, quimioterapia e, por vezes, cirurgia.
(Consulte também Considerações gerais sobre cânceres de boca, nariz e garganta.)
A nasofaringe inclui a parte posterior da passagem nasal desde acima da parte mole do céu da boca (palato mole) até à parte superior da garganta. A maioria dos cânceres nasofaríngeos são carcinomas de células escamosas, que significa que o câncer se desenvolve nas células escamosas que revestem a nasofaringe.
O câncer da nasofaringe pode ocorrer em pessoas de qualquer idade. Embora seja raro na América do Norte e na Europa Ocidental, o câncer nasofaríngeo é um dos cânceres mais comuns na China, especialmente no sul da China e em pessoas com ancestralidade do sudeste da Ásia. Este câncer também é mais comum entre os chineses que imigraram para a América do Norte do que dentre os que foram para as outras Américas. É menos comum dentre os chineses nascidos nos Estados Unidos do que dentre seus pais ou avós imigrantes.
O vírus de Epstein-Barr, que causa mononucleose infecciosa, tem uma participação no desenvolvimento do câncer nasofaríngeo. Também há uma predisposição hereditária. Além disso, crianças e adultos jovens que consomem grandes quantidades de peixe salgado e alimentos conservados com nitritos têm maior probabilidade de desenvolver um câncer da nasofaringe.
Localizando a nasofaringe
Sintomas do câncer de nasofaringe
É mais frequente que o câncer nasofaríngeo se propague inicialmente para linfonodos do pescoço, provocando o surgimento de caroços no pescoço antes de outros sintomas. Ocasionalmente, uma obstrução persistente do nariz ou das trompas de Eustáquio (pequenos tubos que conectam o ouvido médio às passagens aéreas na parte posterior do nariz) pode primeiramente causar uma sensação de entupimento ou dor nos ouvidos e perda auditiva, sobretudo em um dos ouvidos. Se uma trompa de Eustáquio estiver obstruída, pode haver o acúmulo de líquido no ouvido médio. Uma pessoa também pode ter dor de ouvido, o rosto inchado, secreção purulenta e sanguinolenta do nariz, linfonodos inchados e sangramentos do nariz. Parte da face ou um olho podem ficar paralisados.
Diagnóstico do câncer de nasofaringe
Endoscopia
Biópsia
Exames de diagnóstico por imagem
Para diagnosticar um câncer de nasofaringe, o médico examina primeiro a nasofaringe com um espelho especial ou um tubo de visualização flexível (endoscópio). Se for encontrado um tumor, o médico faz a biópsia, removendo uma amostra do tecido e examinando-a sob o microscópio. É realizada uma tomografia computadorizada (TC) da base do crânio e ressonância magnética (RM) da cabeça, nasofaringe e base do crânio para avaliar a extensão do câncer. Normalmente também é feita uma tomografia por emissão de pósitrons (PET) para avaliar a extensão do câncer e os linfonodos do pescoço.
Prognóstico do câncer de nasofaringe
O tratamento precoce melhora significativamente o prognóstico do câncer de nasofaringe. Cerca de 80% das pessoas com câncer em estágio inicial têm um bom resultado e sobrevivem pelo menos 5 anos após o diagnóstico. Menos de 50% das pessoas com câncer em estágio IV sobrevivem até pelo menos 5 anos após o diagnóstico.
Tratamento do câncer de nasofaringe
Radioterapia
Quimioterapia
Às vezes, cirurgia
No câncer de nasofaringe, o tumor é tratado com radioterapia e quimioterapia, porque tumores na nasofaringe são muito difíceis de remover com uma cirurgia. Se o tumor for recorrente, é feita nova radioterapia ou, em situações muito específicas, pode ser tentada uma cirurgia. No entanto, esta cirurgia é complexa, uma vez que normalmente envolve a remoção de parte da base do crânio. Essa cirurgia é, algumas vezes, realizada pelo nariz utilizando-se um endoscópio. Em determinados casos, essa abordagem é tão eficaz quanto uma cirurgia mais invasiva e provoca menos complicações.
Mais informações
O seguinte recurso em inglês pode ser útil. Vale ressaltar que O Manual não é responsável pelo conteúdo deste recurso.
American Cancer Society: câncer nasofaríngeo: Considerações gerais sobre cânceres da nasofaringe, incluindo informações sobre diagnóstico e tratamento
