O transtorno de ansiedade generalizada ocorre quando a pessoa sente nervosismo e preocupação excessivos em relação a diversas atividades ou acontecimentos. O número de dias em que a pessoa tem ansiedade é superior ao número de dias em que não tem, por um período de seis meses ou mais. A causa é desconhecida, embora ela geralmente coexista em pessoas com transtorno relacionado ao uso de álcool, transtorno depressivo maior ou síndrome do pânico.
A pessoa fica ansiosa e preocupada com diversos problemas, atividades e situações, e não apenas com um tipo.
Para que esse transtorno seja diagnosticado, vários outros sintomas (por exemplo, a tendência de se cansar facilmente, dificuldade de concentração e tensão muscular) precisam acompanhar a ansiedade.
O tratamento envolve uma combinação de medicamentos (normalmente ansiolíticos e, ocasionalmente, antidepressivos) e psicoterapia.
O transtorno de ansiedade generalizada é um tipo comum de transtorno de ansiedade. Aproximadamente 3% dos adultos têm esse transtorno anualmente. As mulheres têm o dobro de probabilidade de sofrer deste transtorno. O distúrbio costuma começar na idade adulta, mas pode começar em qualquer idade (consulte Transtorno de ansiedade generalizada em crianças).
Na maioria das pessoas, esse transtorno é oscilante e, ocasionalmente, agrava-se (sobretudo em períodos de estresse) e persiste ao longo de vários anos.
Sintomas do transtorno de ansiedade generalizada
A pessoa com transtorno de ansiedade generalizada se sente constantemente preocupada ou angustiada e ela tem muita dificuldade em controlar esses sentimentos. A intensidade, a frequência ou a duração das preocupações são maiores que o esperado para aquela situação.
As preocupações são de natureza geral, incluem vários assuntos e, muitas vezes, saltam de um assunto para outro ao longo do tempo. Preocupações comuns incluem responsabilidades profissionais e familiares, dinheiro, saúde, segurança, reparos do carro e afazeres.
Diagnóstico do transtorno de ansiedade generalizada
Avaliação de um médico com base em critérios de diagnóstico psiquiátrico padrão
Para que um médico diagnostique o transtorno de ansiedade generalizada, a pessoa precisa sentir uma preocupação ou ansiedade que
É excessiva
Diz respeito a diversas atividades e eventos
O número de dias em que está presente é superior ao número de dias em que está ausente, por um período de seis meses ou mais
Além disso, a pessoa precisa apresentar três ou mais dos sintomas a seguir:
Agitação ou uma sensação de tensão ou nervosismo
Tendência a cansar-se facilmente
Dificuldade de concentração
Irritabilidade
Tensão muscular
Distúrbio do sono
Antes de diagnosticar o transtorno de ansiedade generalizada, o médico realiza um exame físico. Ele pode solicitar exames de sangue ou outros para ter certeza de que os sintomas não são causados por uma doença física ou uso de um medicamento ou droga.
Tratamento do transtorno de ansiedade generalizada
Uma combinação de psicoterapia e medicamentos
Esse transtorno costuma ser tratado por meio de uma combinação entre alguma forma de psicoterapia e farmacoterapia. A psicoterapia pode abordar as causas que desencadeiam a ansiedade e fornecer meios de superação.
Alguns antidepressivos, particularmente os inibidores de recaptação de serotonina seletivos (por exemplo, o escitalopram) e os inibidores de recaptação de serotonina-noradrenalina (por exemplo, a venlafaxina), são eficazes no tratamento do transtorno de ansiedade generalizada. Geralmente, demora algumas semanas antes de esses antidepressivos começarem a melhorar a ansiedade e, por isso, a pessoa recebe, de início, um benzodiazepínico juntamente com o antidepressivo. Os benzodiazepínicos são medicamentos ansiolíticos que melhoram a ansiedade rapidamente, em geral de forma imediata. No entanto, uma vez que o uso prolongado de benzodiazepínicos pode levar à dependência e ao vício em medicamentos (consulte Medicamentos sedativos e ansiolíticos), esses medicamentos geralmente são administrados apenas por um período relativamente curto. Assim que o antidepressivo e a psicoterapia começarem a fazer efeito, é possível que a dose do benzodiazepínico comece a ser gradativamente reduzida e, depois, suspensa. Os benzodiazepínicos não devem ser interrompidos abruptamente.
A buspirona, outro medicamento ansiolítico, é eficaz para algumas pessoas com transtorno de ansiedade generalizada. No entanto, a buspirona pode demorar duas semanas ou mais para começar a fazer efeito.
Produtos fitoterápicos, como a kava kava e a valeriana podem ter efeitos ansiolíticos, embora sua eficácia e segurança no tratamento de transtornos de ansiedade, como o transtorno da ansiedade generalizada, exijam estudos mais completos.
A terapia cognitivo-comportamental já demonstrou sua eficácia no tratamento do transtorno de ansiedade generalizada. Ao ser tratada com esse tipo de terapia, a pessoa aprende a:
Reconhecer em que aspecto seus pensamentos estão distorcidos
Controlar os pensamentos distorcidos
Modificar seu comportamento adequadamente
Relaxamento, ioga, meditação, exercício e técnicas de biofeedback também podem ser úteis (consulte Técnicas de interação mente-corpo).
Mais informações
Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo deste recurso.
National Institute of Mental Health, Generalized Anxiety Disorder: Informações básicas sobre muitos aspectos do transtorno de ansiedade generalizada, incluindo dados estatísticos sobre prevalência
