A doença pulmonar induzida por medicamentos não é um distúrbio único. Muitos medicamentos podem causar problemas pulmonares em pessoas sem outro distúrbio pulmonar. O tipo de problema depende do medicamento envolvido, mas acredita-se que muitos medicamentos causem uma reação tipo alérgica. Essa doença geralmente é mais grave em idosos. Quando não é causada por uma reação do tipo alérgica, a extensão e a gravidade da doença estão relacionadas, algumas vezes, ao volume da dose e ao tempo durante o qual o medicamento foi tomado.
Dependendo do medicamento, as pessoas desenvolvem tosse, respiração ruidosa, falta de ar ou outros sintomas pulmonares. Pode haver o desenvolvimento de sintomas
Lentamente, ao longo de semanas a meses
Repentinamente, e se tornar grave
O diagnóstico e tratamento são os mesmos, incluindo a interrupção do medicamento e observação quanto à diminuição dos sintomas da pessoa.
O médico pode solicitar testes de função pulmonar antes que as pessoas comecem a tomar medicamentos conhecidos por causar problemas pulmonares, mas os benefícios da triagem para a previsão ou detecção precoce de uma doença pulmonar induzida por medicamento são desconhecidas.
(Veja também Considerações gerais sobre doenças pulmonares intersticiais.)
