Degeneração macular relacionada à idade (DMRI)

Há 2 tipos principais de DMRI:

• Seca (às vezes chamada atrófica ou não exsudativa)

• Úmida (às vezes chamada neovascular ou exsudativa)

Toda DMRI inicia-se como do tipo seca. Algumas pessoas (cerca de 15%) desenvolvem DMRI úmida. Cerca de 85% das pessoas com DMRI apresentam apenas o tipo seco. Embora relativamente poucas pessoas tenham o tipo úmido, 80% a 90% da perda de visão grave causada por DMRI resulta do tipo úmido.

A DMRI seca faz com que os tecidos da mácula fiquem mais finos à medida que as células desaparecem (também chamada de atrofia). Acúmulo de resíduos de bastonetes e cones podem produzir depósitos na retina (a estrutura transparente, e sensível à luz na parte posterior do olho) chamados drusa (manchas amarelas). Os dois olhos podem ser afetados ao mesmo tempo na forma seca. Parece não haver cicatrização ou hemorragia ou perda de algum outro líquido na mácula.

A DMRI úmida se desenvolve quando vasos sanguíneos anormais se desenvolvem na frente da coroide (a camada de vasos sanguíneos localizada entre a retina e a camada branca externa do olho, chamada esclera) sob a mácula, deixando vazar sangue e fluidos (daí a descrição de "úmida"). Com o passar do tempo, desenvolve-se um montículo de tecido cicatricial sob a mácula. A forma úmida se desenvolve primeiro em um olho, mas também pode afetar os dois olhos.

Na DMRI do tipo seca, a perda da visão central ocorre vagarosamente e sem dor ao longo dos anos. A pessoa pode ter poucos ou nenhum sintoma; mas, quando há sintomas, em geral ocorrem nos dois olhos. Os objetos podem parecer esmaecidos ou pouco detalhados, tornando mais difícil a leitura. Com a progressão da doença, em geral aparecem os pontos cegos centrais (escotomas) podendo muitas vezes comprometer a visão. A maioria das pessoas retém visão o suficiente para ler e dirigir.

Na DMRI do tipo úmida, a perda de visão tende a progredir rapidamente, em geral em dias ou semanas, e pode haver perda súbita se um dos vasos sanguíneos anormais se romper. O primeiro sintoma pode ser uma zona de embaçamento, ondulação ou visão central distorcida. A visão nas extremidades externas do campo visual (visão periférica) em geral não fica afetada. A DMRI do tipo úmida quase sempre afeta um olho de cada vez. O que resulta em dificuldade em ler ou ver televisão.

A AMD pode prejudicar gravemente a visão e pode levar à cegueira legal no olho afetado.

Degeneração macular

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Suplementos alimentares são recomendados para pessoas com DMRI intermediária ou avançada em um olho. As pessoas podem reduzir seu risco de desenvolver DMRI avançada tomando os seguintes suplementos:

• Zinco

• Cobre

• Vitamina C

• Vitamina E

• Luteína mais zeaxantina (para pessoas que fumaram no passado ou que fumam atualmente)

• Betacaroteno ou vitamina A (para pessoas que não fumam e nunca fumaram)

Pessoas usuárias de produtos derivados do tabaco nos últimos 7 anos não devem fazer uso de betacaroteno ou vitamina A, porque esses suplementos podem aumentar o risco de câncer pulmonar. Luteína mais zeaxantina pode ser utilizada em seu lugar. Homens que tomam esse suplemento têm um risco maior de desenvolver problemas do trato urinário e da próstata, e as mulheres, um maior risco de apresentar incontinência urinária por estresse. O betacaroteno pode fazer com que a pele se torne amarela.

O controle dos fatores de risco para a aterosclerose (como pressão alta), a ingestão regular de alimentos contendo ácidos graxos ômega 3 e a ingestão de mais verduras verde escuras podem ajudar a retardar a DMRI. No entanto, tomar suplementos de ácidos graxos ômega-3 não retarda a progressão.

Na DMRI úmida, medicamentos como ranibizumabe, bevacizumabe, aflibercepte ou brolucizumabe podem ser injetados no olho (injeção intravítrea) para que os novos vasos sanguíneos parem de vazar. Esses medicamentos, chamados agentes anti-VEGF (fator de crescimento endotelial vascular), funcionam reduzindo o crescimento de novos vasos sanguíneos e edema (inchaço). As injeções intravítreas de anti-VEGF, que precisam ser repetidas a cada 1 a 3 meses, podem reduzir o risco de perda de visão e ajudar a recuperar a visão para leitura em um terço das pessoas. Os primeiros relatórios sugerem que o brolucizumabe pode ter um risco maior de efeitos colaterais (por exemplo, inflamação no olho e/ou problemas com a artéria que irriga a retina) do que outros medicamentos similares. Os tratamentos podem não precisar ser repetidos com a mesma frequência se o medicamento usado for uma dose mais elevada de aflibercepte ou faricimabe (um medicamento mais novo que funciona de maneira similar).

Recentemente, o sistema de administração por porta implantável cirurgicamente para administrar ranibizumabe de modo contínuo no humor vítreo (a substância transparente, semelhante a gel, no globo ocular, que lhe confere sua forma arredondada) foi voluntariamente recolhido e agora está sendo redesenhado.

Outro tratamento é a terapia fotodinâmica. Nesse tratamento, uma substância que sensibiliza os vasos sanguíneos da retina ao raio laser é injetada em uma veia do braço; e depois é disparado um raio de luz laser para destruir os vasos sanguíneos anômalos. Se os novos vasos sanguíneos não estiverem diretamente sob a mácula, pode ser usado um laser térmico para destruir esses vasos sanguíneos antes que causem mais lesões.

Raramente é realizada uma cirurgia para DMRI do tipo úmida.

As lentes de aumento, óculos de leitura de alta resolução, lentes telescópicas e dispositivos de aumento de circuitos fechados de televisão podem ajudar as pessoas com deficiência visual. Usuários de computador podem escolher a partir de uma série de ferramentas de ajuda para a deficiência visual (consulte a barra lateral O que são ferramentas de ajuda para a deficiência visual?). Por exemplo, um dispositivo projeta uma imagem melhorada do computador até a área saudável da retina. Alguns tipos de software exibem dados em caracteres grandes, ou reproduzem esses dados em voz alta (sintetizador de voz). Livros eletrônicos (e-books) podem tornar a leitura mais fácil por permitir que as pessoas ajustem o tamanho da fonte e o nível de contraste. Para pessoas com perda de visão central, permanente e grave causada por DMRI, um telescópio em miniatura implantável pode ser utilizado.

O aconselhamento referente aos tipos de serviços disponíveis para pessoas com visão comprometida é aconselhável e é tipicamente prestado por um especialista em deficiência visual (um oftalmologista ou optometrista especializado no tratamento de pessoas com visão comprometida).