O tracoma é uma infecção prolongada da conjuntiva causada pela bactéria Chlamydia trachomatis.
AChlamydia trachomatis pode infectar o olho, principalmente em crianças que vivem em países menos desenvolvidos, quentes e secos.
Pode ocorrer vermelhidão do olho, lacrimejamento, irritação e, nos casos graves, formação de cicatrizes e perda de visão.
Antibióticos são eficazes, mas a reinfecção é comum.
O tracoma é o resultado de infecções de determinadas cepas de Chlamydia trachomatis que não são sexualmente transmissíveis. O tracoma é frequente em países quentes e secos do norte da África, no Oriente Médio, na Índia, Austrália e no sudeste asiático. O tracoma é raro nos Estados Unidos, ocorrendo ocasionalmente entre indígenas nativos americanos e entre imigrantes provenientes de áreas onde o tracoma é comum. O tracoma é a principal causa tratável de cegueira no mundo.
O interior do olho
A doença ocorre principalmente em crianças, quase sempre entre os 3 e os 6 anos de idade. As crianças com mais idade e adultos têm muito menos probabilidade de contrair a doença devido à maior imunidade e melhor higiene pessoal.
O tracoma é contagioso nas fases iniciais e pode ser transmitido pelo contato entre a mão e o olho, por algumas moscas, ou quando se compartilha objetos contaminados, como toalhas, lenços e maquiagem para os olhos.
Sintomas do Tracoma
O tracoma afeta ambos os olhos. As conjuntivas (membranas que revestem a pálpebra e cobrem o branco do olho) ficam inflamadas, vermelhas, irritadas e os olhos lacrimejam excessivamente. As pálpebras ficam inchadas. Também há sensibilidade à luz forte.
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Nas fases mais avançadas, os vasos sanguíneos crescem gradualmente na córnea (chamado neovascularização) e bloqueiam a visão. Em algumas pessoas, a pálpebra cicatriza de tal forma que os cílios se curvam para dentro (triquíase). Quando a pessoa pisca, os cílios roçam na córnea provocando infecção e às vezes lesões permanentes. Ocorre deficiência visual ou cegueira em cerca de 5% das pessoas com tracoma.
Diagnóstico do Tracoma
Uma avaliação médica dos sintomas e da aparência dos olhos
Os médicos suspeitam que se trata de tracoma com base no aspecto dos olhos e na duração dos sintomas. O diagnóstico do tracoma pode ser confirmado através da coleta de uma amostra do olho com um swab e envio dessa amostra para um laboratório onde o organismo infectante será identificado; mas frequentemente esse teste não é necessário porque o diagnóstico é óbvio.
Você sabia que...
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Tratamento do Tracoma
Antibióticos tomados por via oral ou aplicados como pomada
O tratamento do tracoma consiste de antibióticos (como azitromicina, doxiciclina ou tetraciclina) tomados por via oral. Ou então, pode ser aplicada pomada de tetraciclina ou de eritromicina. É comum os médicos prescreverem antibióticos a todas as pessoas de uma vizinhança onde existem muitos casos de tracoma. Se essa doença lesionar a pálpebra, a conjuntiva ou a córnea, pode ser necessário recorrer à cirurgia.
Prevenção do Tracoma
Como o tracoma é contagioso, a reinfecção é frequente. O acesso à água própria para consumo (água potável) pode reduzir a infecção. A lavagem regular das mãos e do rosto ajuda a evitar a propagação da infecção. Outras pessoas não devem usar as mesmas toalhas, panos, roupas de cama e maquiagem da pessoa infectada. Locais onde mosquitos podem se reproduzir devem ser eliminados porque estes insetos podem transmitir a doença entre as pessoas.
Mais informações
Os seguintes recursos em inglês podem ser úteis. Vale ressaltar que O MANUAL não é responsável pelo conteúdo deste recurso.
Centros de Controle e Prevenção de Doenças, Doenças relacionadas à higiene: Informações relacionadas ao tracoma desde o básico do que ele é até os planos atuais da Organização Mundial da Saúde para eliminar esse distúrbio. Também são fornecidos links para mais recursos.
