A tomografia computadorizada (TC) e a ressonância magnética (RM) são bons exames para avaliar o tamanho e a localização dos órgãos abdominais. Além disso, tumores cancerosos (malignos) ou não cancerosos (benignos) muitas vezes são detectados por esses exames. Alterações nos vasos sanguíneos também podem ser detectadas. Inflamação como, por exemplo a do apêndice (apendicite) ou dos divertículos (diverticulite), geralmente também consegue ser detectada. Às vezes, esses exames são usados para ajudar a orientar procedimentos radiológicos ou cirúrgicos.
No caso da TC e RM do trato digestivo, é possível que o médico administre à pessoa substâncias que podem ser visualizadas nos exames de imagem (meios de contraste) para ajudar a diferenciar um tecido ou estrutura daquilo que os rodeia. Os meios de contraste podem ser administrados pela boca, pela veia, por enema ou por combinação dessas vias.
Enterografia por TC e enterografia por RM
A TC normal não mostra adequadamente o revestimento intestinal. Uma variação do exame, denominada enterografia por TC, permite que o médico visualize claramente o revestimento do intestino delgado e procure por tumores ou por estreitamento intestinal causado por inflamação (estenoses). Para esse exame, a pessoa bebe um grande volume (1,5 litro) de um meio de contraste líquido como, por exemplo, bário. O meio de contraste causa a distensão do intestino delgado, o que permite uma melhor visualização pelo médico.
A enterografia por ressonância magnética (RM) é semelhante à enterografia por TC, uma vez que a pessoa também ingere um agente de contraste líquido antes de serem tiradas fotografias do intestino delgado. Ela ajuda o médico a visualizar inflamação e outros problemas. Esse exame costuma ser reservado para pessoas mais jovens, sobretudo aquelas com doença inflamatória intestinal, para evitar que elas sejam expostas à radiação.
Colonografia por TC
Esse exame gera imagens bidimensionais e tridimensionais do cólon, que podem revelar tumores ou outros problemas.
Antes do exame, a pessoa recebe laxantes ou enemas semelhantes àqueles necessários para uma colonoscopia regular para remover completamente as fezes.
Imediatamente antes do exame, a pessoa ingere um meio de contraste e tem o cólon inflado com gás por meio de um tubo inserido no reto para que o médico consiga visualizar melhor os detalhes.
Embora a colonografia por TC consiga detectar massas anômalas (pólipos intestinais) ou mesmo câncer de cólon, a pessoa ainda precisa realizar uma colonoscopia para remover eventuais pólipos ou anomalias detectadas durante o exame.
