O transtorno obsessivo-compulsivo é caracterizado por obsessões, compulsões ou ambas. As obsessões são ideias, imagens ou impulsos recorrentes, persistentes, indesejados, que provocam ansiedade e são intrusivos. As compulsões (também conhecidas como rituais) são determinadas ações ou atos mentais que a pessoa se sente impelida a praticar para tentar diminuir ou evitar a ansiedade causada pelas obsessões.
Muitos dos casos de pensamentos e comportamento obsessivos-compulsivos estão relacionados a preocupações com danos ou riscos.
O médico diagnostica o transtorno quando a pessoa tem obsessões, compulsões ou ambas.
O tratamento pode incluir terapia de exposição (com prevenção de rituais compulsivos) e determinados antidepressivos (inibidores seletivos de recaptação da serotonina ou clomipramina).
O transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) é um pouco mais frequente em mulheres que em homens e afeta entre 1% e 2% da população. Em média, o TOC tem início entre os 19 e 20 anos de idade, porém, aproximadamente 25% dos casos começam até os 14 anos de idade (consulte também Transtorno obsessivo-compulsivo em crianças e adolescentes). Até 30% das pessoas com TOC têm ou já tiveram um transtorno de tique.
O TOC é diferente dos transtornos psicóticos, que são caracterizados pela perda do contato com a realidade, embora em uma pequena minoria dos casos de TOC a percepção esteja ausente. O TOC também é diferente do transtorno de personalidade obsessiva-compulsiva, embora pessoas com esses transtornos possam apresentar as mesmas características, como ser metódico, confiável ou perfeccionista.
Sintomas do TOC
A pessoa com transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) tem obsessões – pensamentos, imagens ou impulsos que ocorrem frequentemente, mesmo que ela não queira. Essas obsessões surgem mesmo quando a pessoa está pensando e fazendo outras coisas. Além disso, as obsessões normalmente causam grande angústia e ansiedade. Os temas das obsessões incluem lesionar (a si próprio ou a outros), limpeza ou contaminação, pensamentos proibidos ou tabus (por exemplo, obsessões agressivas ou sexuais) e a necessidade de simetria.
As obsessões comuns incluem:
Preocupação com contaminação (por exemplo, supor que tocar em maçanetas provocará alguma doença)
Dúvidas (por exemplo, supor que a porta da frente não foi trancada)
Preocupação com objetos que não estão perfeitamente alinhados ou uniformes
Uma vez que as obsessões não causam prazer à pessoa, frequentemente ela tenta ignorá-las e/ou controlá-las.
Compulsões (também chamadas de rituais) são uma forma que a pessoa tem de responder às suas obsessões. Por exemplo, elas sentem vontade de fazer algo - repetitivo, propositado e intencional - para evitar ou aliviar a ansiedade causada pelas obsessões.
As compulsões comuns incluem:
Lavar ou limpar algo para evitar contaminação
Verificar algo para eliminar dúvidas (por exemplo, verificar muitas vezes que uma porta está trancada)
Contar (por exemplo, repetir uma ação um determinado número de vezes).
Ordenar (por exemplo, arrumar talheres ou objetos da mesa de trabalho em um padrão específico)
A maioria dos rituais, como lavar as mãos com muita frequência ou verificar repetidamente se a porta está trancada, pode ser observada. Outros rituais não podem ser observados, tais como ficar contando repetidamente na mente ou ficar fazendo afirmações em voz baixa com a intenção de diminuir algum perigo.
Os rituais podem ser realizados de forma precisa de acordo com regras rígidas. Os rituais podem ou não estar logicamente conectados com a obsessão. Quando as compulsões estão logicamente conectadas à obsessão (por exemplo, tomar banho para evitar ficar sujo ou verificar o fogão para evitar incêndios), elas são claramente excessivas. Por exemplo, é possível que a pessoa tome banho durante muitas horas todo dia ou verifique o fogão trinta vezes antes de sair de casa. Todos os rituais e obsessões exigem tempo. É possível que a pessoa gaste horas todos os dias dedicada a eles. Eles podem causar tanta angústia ou interferir tanto com a capacidade funcional da pessoa que algumas chegam a ficar incapacitadas.
A maioria das pessoas com TOC possui tanto obsessões como compulsões.
A maioria das pessoas com TOC tem pelo menos um pouco cientes de que seus pensamentos obsessivos não refletem riscos reais ou a realidade e que seus comportamentos compulsivos são excessivos. No entanto, algumas pessoas estão convencidas que suas obsessões são bem fundamentadas e que suas compulsões são plausíveis.
A maioria das pessoas com TOC está ciente de que seus comportamentos compulsivos são excessivos. Por isso, elas geralmente realizam os rituais de maneira secreta, mesmo quando esses rituais consomem muitas horas do dia.
Dessa forma, os sintomas do TOC podem causar um desgaste nos relacionamentos e a pessoa com TOC pode ter um pior desempenho escolar, no trabalho ou em outros aspectos da vida cotidiana.
Muitas pessoas com TOC também têm outros transtornos de saúde mental. Aproximadamente 76% das pessoas com TOC também têm um diagnóstico vitalício de transtorno de ansiedade, aproximadamente 41% têm um diagnóstico vitalício de transtorno depressivo maior, e entre 23% e 32% têm um transtorno de personalidade obsessivo-compulsivo.
Entre 35% e 50 % das pessoas com TOC têm pensamentos suicidas em algum momento e entre 10% e 15% cometem tentativa de suicídio. O risco de haver uma tentativa de suicídio é maior se a pessoa também tiver transtorno depressivo maior (consulte Comportamento suicida).
Você sabia que...
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Diagnóstico do TOC
Avaliação de um médico com base em critérios de diagnóstico psiquiátrico padrão
O médico diagnostica o transtorno obsessivo-compulsivo tomando por base os sintomas: a presença de obsessões, compulsões ou ambas. As obsessões ou compulsões precisam atender, no mínimo, um dos quesitos a seguir:
Tomar muito tempo
Causar angústia significativa ou interferir com a capacidade funcional da pessoa
Tratamento do TOC
Terapia de exposição e de prevenção de rituais; a terapia cognitiva costuma ser acrescentada
Determinados antidepressivos
A terapia de exposição e de prevenção de rituais (resposta), um tipo de terapia cognitivo-comportamental, costuma ser eficaz no tratamento do transtorno obsessivo-compulsivo. A terapia de exposição consiste na exposição gradativa e repetida da pessoa às situações ou pessoas que desencadeiam as obsessões, rituais ou desconforto ao mesmo tempo em que se pede a ela que não realize o ritual compulsivo (terapia de prevenção de ritual). O desconforto ou a ansiedade diminuem gradativamente durante a exposição repetida, na medida em que a pessoa passa a reconhecer que a realização de rituais é desnecessária para a redução do desconforto. A melhora geralmente persiste por anos, provavelmente porque as pessoas que dominam essa abordagem conseguem continuar a praticá-la após o tratamento formal ter sido concluído. A terapia cognitiva costuma ser administrada concomitantemente à terapia de exposição e de prevenção de rituais.
Os inibidores seletivos de recaptação da serotonina (por exemplo, fluoxetina), que são um tipo de antidepressivo, e a clomipramina, que é um tipo de antidepressivo tricíclico, costumam ser eficazes. Doses mais altas do que as comumente usadas para o tratamento da depressão talvez sejam necessárias. Muitos especialistas supõem que uma associação entre a terapia de exposição e de prevenção de rituais em conjunto com medicação é o melhor tratamento, sobretudo nos casos de sintomas mais graves.
Psicoterapia psicodinâmica (que enfatiza a identificação dos padrões inconscientes de pensamentos, sensações e comportamentos atuais) e psicanálise, em geral, não têm sido eficazes em pessoas com transtorno obsessivo-compulsivo.
