A pele que entra em contato com o soquete da prótese deve ser cuidada e cuidadosamente examinada para prevenir ruptura e infecção da pele. A ruptura da pele ocorre quando a pele é danificada e desenvolve bolhas ou ulcerações. Dor é o primeiro indício de um problema. Quando a pessoa sente algo desagradável pela primeira vez, ela deve remover a prótese e inspecionar a pele.
Os problemas de pele podem ser sérios e devem ser avaliados e tratados, conforme necessário, por um profissional de saúde juntamente com um protesista ortopédico (um especialista que projeta, adequa, fabrica e ajusta próteses). À medida que os pacientes se familiarizam com problemas recorrentes, eles podem conseguir identificar quais problemas são pequenos e controlá-los sozinhos. No entanto, qualquer coisa incomum, persistente, dolorida ou preocupante deverá ser avaliada por um profissional de saúde
(consulte também Considerações gerais sobre a prótese de membros).
Fatores de risco para problemas de pele
As doenças que reduzem a circulação nos membros inferiores (por exemplo, doença arterial periférica ou diabetes) e trazem risco de amputação também aumentam o risco de apresentar ruptura e infecção da pele depois da amputação.
Algumas dessas doenças (tais como o diabetes) e outras (tais como doenças neurológicos) afetam a capacidade de sentir dor e outras sensações. Os pacientes com esses distúrbios podem não sentir desconforto ou dor quando há ruptura da pele ou uma infecção se apresenta e, portanto, não observam esses problemas. Esses pacientes deverão remover a prótese várias vezes ao dia para verificar se há vermelhidão ou outros sinais de ruptura ou infecção na pele. Outros pacientes deverão procurar esses sinais na pele pelo menos uma vez ao dia.
Problemas de pele são mais prováveis quando o membro residual tem determinadas características, incluindo excesso de tecido na extremidade do osso, pele frouxa, pele queimada, enxertos de pele, cicatrizes espessas ou profundas e caroços ou pontas agudas na extremidade óssea.
Se o soquete da prótese tiver um encaixe ideal, problemas de pele são mínimos. Porém, mesmo com um bom ajuste, alterações normais do membro, como encolhimento muscular e diferenças diárias no volume de fluido podem alterar a relação entre o membro e o soquete e aumentar o risco de haver problemas. Se a porção superior do soquete estiver muito apertada, a circulação fica comprometida e o membro pode inchar, aumentando a pressão sobre o membro residual distal e o risco de problemas em camadas mais profundas da pele. Se o soquete estiver muito folgado, uma pressão excessiva será aplicada à extremidade do membro e às proeminências ósseas, causando problemas de pele.
Ruptura da pele
A ruptura da pele geralmente ocorre quando há pressão e/ou fricção sobre a pele, especialmente quando a pressão é aplicada para cima, para baixo ou lateralmente na superfície da pele. O risco é maior quando a pele está molhada ou úmida (como pelo suor).
O primeiro sinal de ruptura da pele é vermelhidão e uma sensação de queimação, que pode ser seguida por dor, inchaço, bolhas e úlceras. Continuar a usar a prótese causa lesões mais sérias na pele e pode levar a infecção da pele.
Embora não seja possível prevenir todas as rupturas de pele, várias medidas podem ajudar a prevenir ou retardar a ruptura da pele:
Praticar uma boa higiene do membro residual: Uma boa higiene inclui lavar o membro residual com sabão neutro e enxaguar cuidadosamente duas vezes ao dia (mais frequentemente para pessoas que transpiram mais do que o normal); o protesista ortopédico pode fornecer produtos antitranspirantes especificamente elaborados para pessoas com próteses
Manter a interface e o soquete ajustados
Manter o peso corporal estável: Essa é a melhor maneira de garantir que a prótese continuará servindo; pois até mesmo pequenas mudanças no peso podem afetar o ajuste
Ter uma dieta saudável e beber água durante todo o dia: Isso ajuda a controlar o peso corporal e manter a pele saudável.
Monitoramento e controle do açúcar no sangue (para pessoas com diabetes)
Garantir o alinhamento ideal da prótese (para pessoas com prótese de membro inferior)
Quando as pessoas detectam sinais de ruptura da pele, elas devem consultar o protesista ortopédico e, se necessário, ajustar a prótese. Quando possível, as pessoas devem evitar o uso da prótese até que ela possa ser ajustada. Se a prótese não for a causa ou se os ajustes do encaixe não corrigirem o problema, o médico precisará realizar uma avaliação médica.
Infecção cutânea
Na pele normal, seca e intacta, bactérias e fungos são mantidos em equilíbrio. No entanto, a interface (algum tipo de camada de gel ou plástico) que fica em contato com a pele do coto cria um ambiente quente e úmido que estimula o crescimento de bactérias e fungos e o desenvolvimento de infecção. A pele úmida também tende a se romper, oferecendo entrada fácil para as bactérias no corpo. Como resultado, a infecção pode se espalhar.
Sinais de infecção incluem sensibilidade, vermelhidão, úlceras e secreção purulenta. Um odor ruim pode indicar infecção ou má higiene. Se uma pequena infecção bacteriana progredir para celulite ou produzir um abscesso, a pessoa pode ter febre e se sentir mal.
Qualquer sinal de infecção precisa ser avaliado por um médico. Os sintomas a seguir requerem avaliação imediata para evitar que a infecção se torne letal:
O membro residual está frio (indicando redução da circulação).
A área afetada está vermelha e sensível.
A área afetada tem um odor ruim.
Os gânglios linfáticos na virilha ou nas axilas estão inchados.
Pus ou uma secreção espessa está presente.
A pele se torna cinza e mole ou preta (qualquer um desses sinais pode indicar gangrena).
O tratamento de infecção bacteriana normalmente envolve limpeza local e antibióticos tópicos. Às vezes, é necessário remover a pele morta ou usar antibióticos orais ou ambos. Normalmente, a prótese não deve ser usada até que a infecção da pele seja resolvida.
Infecções fúngicas devem ser tratadas com um creme antifúngico de venda livre.
Medidas para prevenir a ruptura da pele também ajudam a prevenir infecções.
Outros problemas de pele
Pelos encravados e infecção de um folículo piloso (foliculite), embora não sejam perigosos, podem causar dor e desconforto. Não retirar os pelos do membro residual pode ajudar a evitar esses problemas.
O surgimento de caroços ásperos e verrugosos, geralmente na extremidade do membro residual, costuma resultar de um soquete mal ajustado. Se não for tratado, esse distúrbio, chamado hiperplasia verrucosa, pode causar infecções sérias. Se aparecerem caroços semelhantes a verrugas, a pessoa deve procurar um protesista ortopédico imediatamente para ajustar o soquete da prótese. Se isso não corrigir o problema em duas a quatro semanas, a pessoa deve procurar seu médico. Remover a prótese por uma semana e ajustar o encaixe do soquete geralmente corrige o problema dentro de duas a quatro semanas.
