Os doze pares de nervos - nervos cranianos - dirigem-se diretamente do cérebro para várias partes da cabeça e para o pescoço. Alguns nervos cranianos estão envolvidos nos sentidos especiais (como visão, olfato e paladar) e outros controlam músculos na face ou regulam as glândulas. Os nervos são nomeados e numerados (de acordo com sua localização, desde a base do cérebro até as costas).
Visualização dos nervos cranianos
Os doze pares dos nervos cranianos surgem da parte inferior do cérebro, passam pelas aberturas do crânio e chegam às partes da cabeça, do pescoço e do tronco. |
Uma doença do nervo craniano pode resultar quando houver uma lesão ou disfunção dos seguintes:
Áreas do cérebro que controlam os nervos cranianos (denominadas centros ou núcleos), como pode ocorrer quando um acidente vascular cerebral lesiona a área que controla o nervo facial
Fibras nervosas que conectam os centros dos nervos cranianos dentro do cérebro, como ocorre na oftalmoplegia internuclear
Somente um nervo craniano, como ocorre na paralisia oculomotora, neuralgia do trigêmeo, paralisia de Bell e espasmo hemifacial
Algumas doenças dos nervos cranianos interferem no movimento ocular. O movimento ocular é controlado por três pares de músculos. Esses músculos movem o olho para cima e para baixo, para a direita e para a esquerda e na diagonal. Os músculos são controlados pelos seguintes nervos cranianos:
Se um desses nervos ou a área no cérebro que controla esses músculos for lesionada, os músculos podem ficar paralisados em graus variados (chamado paralisia) e as pessoas podem não conseguir mover seus olhos normalmente. O modo como o movimento ocular é afetado depende de como o nervo é afetado. Pessoas com uma dessas paralisias podem ter visão dupla quando olham em certas direções.
Você sabia que...
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Causas de distúrbios dos nervos cranianos
As doenças dos nervos cranianos têm muitas causas, incluindo as seguintes:
Traumatismos cranianos
Tumores
Infecções, tais como COVID-19, doença de Lyme e herpes zóster
Suprimento inadequado de sangue (como ocorre no diabetes ou no acidente vascular cerebral)
Pressão em um nervo devido a anormalidades nos vasos sanguíneos, como uma protuberância (aneurisma) em uma artéria ou uma conexão anormal entre uma artéria e uma veia (malformação arteriovenosa)
Distúrbios que causam degeneração das células nervosas, como ocorre na esclerose lateral amiotrófica (ELA) ou na esclerose múltipla
Distúrbios que causam inflamação dos vasos sanguíneos (vasculite), como arterite de células gigantes
Certos medicamentos, particularmente antibióticos, como aminoglicosídeos e estreptomicina
Algumas toxinas, como mercúrio
Sintomas de distúrbios dos nervos cranianos
Os sintomas das doenças dos nervos cranianos dependem de quais nervos foram lesionados e de como eles foram lesionados. As doenças dos nervos cranianos podem afetar o olfato, paladar, visão, sensibilidade na face, expressão facial, audição, equilíbrio, fala, deglutição e músculos do pescoço.
Por exemplo, a visão pode ser afetada de diversas formas:
Se um dos segundos nervos cranianos (nervo óptico) for lesionado, poderá haver perda parcial ou total da visão no olho afetado.
Se qualquer um dos três nervos cranianos que controlam o movimento ocular (3º, 4º ou 6º nervo craniano) for lesionado, a pessoa ficará impossibilitada de movimentar seus olhos normalmente. Sintomas incluem visão dupla ao olhar em determinadas direções.
Se o 3º nervo craniano (nervo oculomotor) for paralisado, a pessoa não conseguirá erguer a pálpebra superior. Ela cai sobre o olho e interfere na visão.
Se o 8º nervo craniano (nervo auditivo ou vestibulococlear) for lesionado ou apresentar uma disfunção, as pessoas poderão ter problemas auditivos e/ou ter vertigem – uma sensação de que elas, o ambiente, ou ambos estão rodando.
As doenças dos nervos cranianos podem também causar diversos tipos de dores faciais ou de cabeça.
Diagnóstico de distúrbios dos nervos cranianos
Avaliação médica
Testes da função dos nervos cranianos
Geralmente, ressonância magnética
Quando os médicos suspeitam de uma doença dos nervos cranianos, eles fazem perguntas detalhadas à pessoa sobre os sintomas. Eles também examinam a função dos nervos cranianos pedindo ao paciente que realize tarefas simples como, por exemplo, seguir com o olhar um objeto em movimento.
Muitas vezes é necessário um exame de ressonância magnética (RM) do cérebro.
Teste dos nervos cranianos
Número do nervo craniano | Nome | Função | Exame |
1º | Olfatório | Olfato | O olfato é testado, pedindo à pessoa que identifique substâncias com odores muito específicos (como um detergente, um café e um dente de alho), colocadas sob o nariz. Cada narina é submetida separadamente a esse teste. |
2º | Óptica | Visão | A visão é testada pedindo à pessoa que leia um painel de exame de vista. A visão periférica (lateral) é testada pedindo-se à pessoa que olhe bem à frente enquanto o médico move gradualmente o dedo em direção ao centro de visão da pessoa vindo de cima, de baixo, da esquerda e da direita. Pede-se então à pessoa que diga quando viu o dedo pela primeira vez. |
Detecção da luz | A capacidade de detectar a luz é testada com uma luz brilhante (como uma lanterna) em cada pupila em um quarto escuro. | ||
3º | Oculomotor | Movimento do olho para cima, para baixo e para dentro | A capacidade de mover cada olho para cima, para baixo e para dentro é testada ao pedir à pessoa que siga um alvo movido pelo examinador. |
Estreitamento (constrição) ou alargamento (dilatação) da pupila em resposta às mudanças na luz | A resposta das pupilas à luz é verificada com uma luz brilhante (como uma lanterna) em cada pupila em um quarto escuro. | ||
Elevação das pálpebras | A pálpebra superior é verificada quanto à queda (ptose). | ||
4º | Troclear | Movimento do olho para baixo e para dentro | A capacidade de mover cada olho para baixo e para dentro é testada ao pedir à pessoa que siga um alvo movido pelo examinador. |
5º | Trigêmeo | Sensação facial | É testada a sensação em áreas da face com um pino e um filete de algodão. O reflexo de pestanejar é testado, tocando-se a córnea do olho com um pedaço de algodão. |
Mastigar | São testados força e movimento dos músculos que controla a mandíbula ao pedir à pessoa que aperte os dentes e abra a mandíbula contra resistência. | ||
6º | Nervo motor ocular externo | Movimento do olho para fora | A capacidade de mover cada olho para fora, além da linha central, é testada ao pedir que a pessoa olhe para o lado. |
7º | Facial | A capacidade de mover os músculos na face (por exemplo, nas expressões faciais), paladar nos dois terços frontais da língua, produção de saliva e lágrimas e controle de um músculo envolvido na audição | É testada a capacidade de mover a face ao pedir para a pessoa sorrir, abrir a boca e mostrar os dentes e fechar bem os olhos. O paladar é testado através de substâncias doces (açúcar), ácidas (sumo de limão), salgadas (sal) e amargas (ácido acetilsalicílico, quinina ou aloé). |
8º | Auditivo (vestibulococlear) | Audição | A audição é testada com um diapasão ou com fones de ouvido que tocam tons em diferentes frequências (alturas) e intensidade (audiometria). |
Equilíbrio | O equilíbrio é testado, pedindo à pessoa que caminhe sobre uma linha reta. | ||
9º | Glossofaríngeo | Engolir, reflexo faríngeo e fala | Como o 9º e o 10º nervos cranianos controlam a deglutição e o reflexo faríngeo, eles são testados juntos. Pede-se para a pessoa engolir. Pede-se à pessoa que engula e que diga “ahhh” para comprovar os movimentos do palato (teto da boca) e da úvula (pequena saliência contrátil da parte posterior da garganta). Toca-se a parte posterior da garganta com uma espátula, o que provoca o reflexo de vômito na maioria das pessoas. Pede-se à pessoa para falar para determinar se a voz sai anasalada (outro teste de movimento palatal). |
10º | Vago | Engolir, reflexo faríngeo e fala | |
Controle do músculo em alguns órgãos internos e na frequência cardíaca | Esta função não é testada como parte do exame do nervo craniano. | ||
11º | Acessório | Girar o pescoço e encolher os ombros | Pede-se à pessoa para girar a cabeça e encolher os ombros contra a resistência feita pelo examinador. |
12º | Hipoglosso | Movimento da língua | Pede-se à pessoa para colocar a língua para fora e observa-se um desvio para um lado ou outro. |
Tratamento de distúrbios dos nervos cranianos
Tratamento da causa
O tratamento de doenças específicas dos nervos cranianos depende da causa.
