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Garganta

PorEric J. Formeister, MD, MS, Dept. of Head and Neck Surgery and Communication Sciences, Duke University School of Medicine
Revisado porLawrence R. Lustig, MD, Columbia University Medical Center and New York Presbyterian Hospital
Revisado/Corrigido: jan. 2025
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A garganta (faringe) localiza-se atrás da boca, sob a fossa nasal e acima do tubo oco que vai da garganta ao estômago (esôfago) e traqueia. Consiste de uma parte superior (nasofaringe), uma parte média (orofaringe) e uma parte inferior (hipofaringe). A garganta é uma passagem muscular através da qual os alimentos passam para o esôfago e o ar para os pulmões. À semelhança do nariz e da boca, a garganta é revestida por uma membrana mucosa, composta por células que produzem muco e têm projeções filiformes (cílios). As partículas de poeira retidas pelo muco são transportadas por esses cílios até o esôfago e são engolidas.

As amígdalas são pequenos caroços de tecido localizados dos dois lados da garganta (a orofaringe) na parte posterior da boca, e as adenoides ficam na parte posterior da cavidade nasal (nasofaringe). As amígdalas e as adenoides são formadas por tecido linfático e ajudam a combater infecções (consulte a figura Sistema linfático: ajudando a proteger contra infecções). Elas são maiores durante a infância e se atrofiam gradualmente com o passar dos anos. Mesmo quando as amígdalas e as adenoides são removidas cirurgicamente para tratar a apneia obstrutiva do sono (quando a respiração é temporariamente bloqueada durante o sono) ou para prevenir infecções recorrentes (adenotonsilite), o corpo ainda pode combater infecções porque o resto do sistema imunológico ainda está disponível para combater infecções.

A úvula é uma pequena projeção de tecido, visível na parte posterior da garganta, entre as amígdalas. Ela varia de tamanho. Como parte do palato mole, a úvula ajuda a prevenir que alimentos e líquidos entrem na cavidade nasal durante a deglutição e auxilia na formação de certos sons durante a fala. Uma úvula longa pode produzir roncos e ocasionalmente contribuir para a apneia obstrutiva do sono.

Na parte superior da traqueia, encontra-se a laringe, que contém as cordas vocais e é a principal responsável pela produção dos sons da voz e por impedir a entrada de líquidos ou partículas nos pulmões, por meio do reflexo da tosse. Quando estão em repouso, as cordas vocais formam uma abertura semelhante a um "V", pela qual o ar pode passar livremente. Quando contraídas, vibram à medida que o ar vindo dos pulmões passa por elas, gerando sons que podem ser modificados pela língua, nariz e boca, de modo a produzir a linguagem oral.

A epiglote, uma saliência pendente e rígida de cartilagem, encontra-se localizada por cima e à frente da laringe. Ao engolir, a epiglote fecha a entrada para a laringe, de modo a evitar que os alimentos e os líquidos entrem na traqueia. Assim, a epiglote protege os pulmões.

Visualização do interior do nariz e da garganta

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