위장염 개요

작성자:Jonathan Gotfried, MD, Lewis Katz School of Medicine at Temple University
검토/개정일 2023년 6월 1일 | 수정 2023년 9월 21일

위장염은 위 내벽과 소장, 대장의 염증입니다. 위장염은 대부분 미생물 감염으로 나타나지만 화학 독소나 약물의 섭취가 원인이 될 수도 있습니다.

  • 위장염은 보통 감염으로 인해 발생합니다.

  • 일반적으로 나타나는 증상은 설사와 메스꺼움, 구토, 복통입니다.

  • 진단은 환자가 최근 오염된 음식, 물이나 특정 미생물에 감염된 사람과 접촉한 이력, 최근의 항생제 사용을 토대로 하며, 간혹 실험실 검사를 토대로 진단하기도 합니다.

  • 항생제는 기생충이나 특정한 세균에 의해서만 유발되는 위장염을 치료하기 위해 투여합니다.

  • 배변을 본 후나 대변을 만진 후 손을 깨끗이 씻고 조리하지 않은 음식을 피하는 것이 감염을 예방하는 지름길입니다.

위장염은 일반적으로 식욕 부진, 메스꺼움, 구토, 경련, 복부 불편을 동반할 수 있는 경증에서 중증의 설사로 구성됩니다. 건강한 성인에게 위장염은 대부분 심각하지 않기 때문에 불쾌함과 불편함만 나타나지만, 중환자나 허약자, 영유아, 노인의 경우에는 생명을 위협하는 탈수전해질 불균형을 초래할 수 있습니다.

미국에서는 매년 4,800만명이 오염된 음식을 섭취하여 위장염에 걸리고 약 3,000명이 이로 인해 사망합니다.

전세계적으로 약 160만 명 이상의 사람들이 감염성 위장염 때문에 사망하고 있습니다.

(또한 소아 위장염 참조.)

위장염의 원인

위장염의 가장 흔한 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

  • 바이러스(가장 일반적)

  • 박테리아

  • 기생충

다른 원인

위장염을 초래하는 감염은 특히 설사가 나타나는 사람이 배변을 본 후 손을 깨끗이 씻지 않을 경우 사람들 간에 전염될 수 있습니다. 뿐만 아니라 사람들이 감염된 대변으로 오염된 물체(예: 기저귀나 완구)를 만진 후 입을 만질 때도 감염이 나타날 수 있습니다. 감염된 배변이 동반되는 이러한 전염을 모두 대변-구강 전염이라고 합니다.

개인 또는 간혹 집단(이 경우 발생하는 질병은 전염병이라고 합니다)은 감염된 대변에 오염된 음식을 섭취하거나 물을 마시는 경우에도 감염이 될 수 있습니다. 음식은 대부분 세균에 오염되어 꼼꼼하게 조리하지 않거나 살균하지 않을 경우 위장염을 유발할 수 있습니다. 오염된 물은 간혹 동물의 대변으로 오염된 연못에서 수영을 하거나 타인의 대변에 오염된 연못에서 수영을 하는 경우와 같이 예상하지 못한 방식으로 섭취되는 경우가 있습니다.

어떤 경우에는 감염성 미생물을 보유하고 있는 동물과의 직접적인 접촉을 통해서도 위장염에 걸립니다.

바이러스

바이러스는 미국에서 가장 공통된 위장염의 원인입니다. 특정 바이러스는 소장벽의 세포를 감염시키며 세포가 증식하며 장액성 설사와 구토, 열을 일으킵니다.

위장염을 일으키는 바이러스는 네 가지 유형, 즉 노로바이러스, 로타바이러스, 아스트로바이러스, 창자(장내) 아데노바이러스가 있습니다.

대부분의 바이러스성 위장염 감염은 다음에 의해 유발됩니다.

아스트로바이러스는 전 연령대의 사람들을 감염시킬 수 있지만 대부분 영유아를 감염시킵니다. 온대 기후에서는 겨울철에 감염이 가장 흔합니다. 열대 기후에서는 여름철에 감염이 더 흔합니다. 이는 대변-구강 전염으로 확산됩니다. 증상은 감염되고 3~4일 후에 시작됩니다.

아데노바이러스는 소아기 바이러스성 위장염의 네 번째로 가장 흔한 원인입니다. 이는 2세 미만의 소아에게 가장 흔하게 영향을 줍니다. 감염은 1년 내내 나타나며 여름철에 근소하게 증가합니다. 감염은 대변-구강 전염에 의해서나 기침으로 생성되는 것과 같은 호흡기 수분 비말에 의해 확산됩니다. 주변의 누구든 이러한 기침 비말을 흡입하면 감염될 수 있습니다. 증상은 감염되고 3~10일 후에 시작됩니다.

기타 바이러스(예: 거대세포바이러스장내 바이러스)는 면역체계가 손상된 사람들에게 위장염을 일으킬 수 있습니다.

알고 계십니까?

  • 전세계적으로 약 160만 명의 소아는 매년 감염에 의해 유발되는 위장염 때문에 사망하고 있습니다.

박테리아

위장염의 가장 흔한 세균성 원인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

세균성 위장염은 바이러스성 위장염보다 발생 빈도가 낮습니다. 세균은 다양한 수단을 통해 위장염을 일으킵니다.

비브리오 콜레라대장균의 장독소생성 균주 같은 특정 균종은 장벽을 침습하지 않고 부착된 채로 장독소를 생산합니다. 이러한 독소 때문에 장은 물과 전해질을 분비하게 되고 이 때문에 장액성 설사가 나옵니다.

기타 바이러스(황색포도구균[또한 황색포도구균 식중독 참조], 바실러스 세레우스, 클로스트리듐 퍼프린젠스 등)는 오염된 음식에 포함되어 있을 수 있는 외독소를 생산합니다. 독소는 세균 감염을 유발하지 않고 위장염을 초래할 수 있습니다. 이러한 독소는 일반적으로 심각한 메스꺼움과 구토, 설사를 유발합니다. 오염된 음식을 섭취한 후 12시간 안에 증상이 시작되며 36시간 안에 증상이 완화됩니다.

일부 세균(예: 대장균, 캄필로박터, 시겔라, 살모넬라, 클로스트리디오이데스 디피실리의 특정 균종)은 소장이나 대장(결장)벽을 침습합니다. 여기에서 세균은 세포를 손상시켜 궤양을 형성하여(궤양화) 출혈을 일으킬 뿐 아니라 단백질과 전해질, 물이 함유된 수액이 대량 누출되게 만듭니다. 설사에는 미세 백혈구와 적혈구가 포함되며 간혹 피가 보이기도 합니다.

살모넬라캄필로박터는 미국에서 발생하는 세균성 설사의 흔한 원인입니다. 두 감염은 모두 덜 익은 가금류를 섭취할 때 가장 빈번하게 나타납니다. 살균을 하지 않은 우유도 원인이 될 수 있습니다. 캄필로박터는 간혹 개나 고양이의 설사로 전염됩니다. 살모넬라는 덜 익힌 계란을 먹거나 파충류(예: 거북이나 도마뱀)나 조류, 양서류(예: 개구리와 도롱뇽) 접촉을 통해 전염될 수 있습니다.

이질균 균종은 또한 미국에서 설사를 일으키는 흔한 세균성 원인이며 일반적으로 사람 간에 전염되지만(특히 탁아시설) 식품매개 전염도 발생합니다.

대장균 위장염은 박테리아의 여러 다른 아형에 의해 유발될 수 있습니다.

클로스트리디오이데스 디피실리(C. diff)는 현재 미국에서 설사의 가장 흔한 세균성 원인이며 항생제 치료 후 발생하는 설사의 가장 흔한 원인입니다(약물 관련 위장염 참조). 그러나, 때로는 항생제 치료를 받지 않은 이들에게서도 발생합니다. 항생제는 장내에 정상적으로 상주하는 건강한 세균을 죽여, 그 곳에서 클로스트리디오이데스 디피실리 세균이 자라게 합니다. 클로스트리디오이데스 디피실리는 경증 내지 중증 범위의 장액성 설사 및 혈액성 설사를 야기하는 독소를 생성합니다(또한 클로스트리디오이데스 디피실리 유발성 설사 참조).

다른 세균도 위장염을 유발하지만 미국에서는 대부분 희귀합니다. 예르시니아 엔테로콜리티카는 위장염 또는 충수염과 유사한 증후군을 일으킬 수 있습니다. 덜 익힌 돼지고기나 살균하지 않은 우유, 오염된 물을 섭취한 후 감염됩니다. 여러 가지 비브리오 균종(예: 장염비브리오균)은 덜 익힌 해산물을 섭취한 후 설사를 유발합니다. 콜레라를 유발하는 비브리오 콜레라는 장액성 설사의 원인으로, 간혹 개발도상국의 환자에서 심각한 탈수를 일으킵니다. 천재지변이 지나가고 난 이후나 난민캠프에 전염병이 나타날 수 있습니다. 리스테리아는 드물게 식품매개 위장염을 유발하나, 보다 자주 임산부, 신생아 또는 노인에서 혈류 감염 또는 수막염을 야기합니다. 에어로모나스는 오염된 민물이나 바닷물에서 수영을 하거나 오염된 물을 마실 경우 감염됩니다. 플레시오모나스 시겔로이디즈는 조개류를 날 것으로 섭취하거나 개발도상국 열대 지역을 여행한 사람들에게 설사를 일으킵니다.

기생충

가장 흔한 기생충은 다음과 같습니다.

특정 장내 기생충 특히 장편모충은 장벽에 달라붙어 메스꺼움과 구토, 설사, 일반적인 구역질을 초래합니다. 이로 인한 감염증인 편모충증은 미국뿐 아니라 세계 각지에서 발생합니다. 감염이 지속되면(만성), 영양소가 체내에 흡수되는 것을 방해할 수 있습니다(흡수장애 증후군이라고 함). 감염은 일반적으로 오염된 물(때로는 등산이나 캠핑 동안 우물이나 일반적이지 않은 수원으로부터)을 마시거나 오염된 음식의 섭취를 통해 확산되거나, 사람들 간의 접촉(예: 탁아시설)을 통해 확산됩니다.

또 다른 장내 기생충인 크립토스포리듐 파르붐은 간혹 복부 경련이나 메스꺼움, 구토를 동반하는 장액성 설사를 일으킵니다. 이로 인한 감염증은 크립토스포리디아증으로 건강한 사람들은 대부분 증상이 경미하지만 면역체계가 약해진 사람들한테는 심각하거나 치명적일 수도 있습니다. 크립토스포리디아증은 오염된 물이 섭취를 통해 가장 일반적으로 나타납니다. 크립토스포리듐 파르붐은 일반적 농도의 염소에 내성이 있기 때문에 이 기생충은 미국에서 발생하는 물놀이병의 가장 흔한 원인입니다.

크립토스포리디아증과 유사한 증상을 초래할 수 있는 기타 기생충에는 원포자충이 포함되며, 면역체계가 손상된 환자의 경우에는 시스토아이소스포라 벨리미포자충이라고 하는 미생물 무리가 포함됩니다. 이질 아메바는 대장뿐 아니라 경우에 따라 간과 기타 기관의 감염인 아메바성 감염을 초래합니다. 아메바성 감염은 위생이 부적절한 국가의 혈액성 설사에 가장 공통된 원인이지만 미국에서는 희귀합니다.

위장염의 증상

증상의 유형과 중증도는 섭취하는 미생물이나 독소의 유형과 양에 따라 결정됩니다. 증상 역시 개인의 내성에 따라 달라집니다.

증상은 흔히 식욕 부진이나 메스꺼움, 구토와 함께 돌발적으로 시작하거나 간혹 심각할 수 있습니다. 복명과 복부의 경련이 나타날 수 있습니다. 설사가 가장 공통된 증상이며 눈에 보일 정도로 혈액과 점액이 동반될 수 있습니다. 가스 때문에 복부(및 내부의 장고리)가 아플 정도로 부어 오를 수(팽창) 있습니다.

환자는 고열이 있고 일반적으로 구역질이 나며 근육통과 극도의 탈진이 나타날 수 있습니다.

바이러스로 인한 위장염

바이러스에 의해 물설사를 하게 됩니다. 대변에 드물게 점액이나 혈액이 섞여 있습니다. 노로바이러스 및 로타바이러스에 특이적인 증상은 노로바이러스 위장염로타바이러스 위장염을 참조하십시오.

아데노바이러스는 설사 시작 1~2일 후에 경증의 구토를 유발합니다. 설사는 1~2주간 지속될 수 있습니다. 영아와 소아는 일반적으로 설사가 시작되고 1~2일 후에 시작되는 경증의 구토를 경험할 수 있습니다. 약 50%의 사람들에서 미열이 발생합니다. 일부 사람들은 코막힘, 콧물, 따끔따끔한 인후, 기침을 경험할 수 있습니다. 증상은 일반적으로 경미하지만 위장염의 다른 바이러스성 원인으로 인한 것보다 좀 더 오래 지속될 수 있습니다.

아스트로바이러스의 증상은 경증 로타바이러스 감염과 유사합니다.

세균에 의한 위장염

세균으로 열 증상이 나타날 가능성이 높고 혈액성 또는 장액성 설사를 할 수 있습니다. 일부 세균은 또한 구토도 일으킵니다.

기생충에 의한 위장염

기생충은 일반적으로 설사를 유발하며, 설사는 장시간 동안 지속될 수 있고, 설사는 나타났다 사라질 수 있습니다. 설사는 보통 혈액성이 아닙니다. 기생충 감염으로 인한 오래 지속되는 설사를 경험하는 경우, 매우 피곤하고 체중이 감소할 수 있습니다.

위장염의 합병증

심각한 구토와 설사는 극심한 체액 소실(탈수)로 이어질 수 있습니다. 탈수 증상에는 쇠약과 배뇨 빈도의 감소, 입 안 마름, 유아의 경우 눈물이 나지 않는 울음이 포함됩니다. 과도한 구토나 설사는 낮은 혈중 칼륨 수치(저칼륨혈증) 및 탈수 등의 전해질 문제를 초래할 수 있으며, 이는 저혈압과 빠른 심박수를 유발할 수 있습니다. 특히 환자가 물이나 차와 같이 염분이 거의 또는 전혀 없는 수분을 섭취하여 수분 손실을 보충할 경우 혈중 나트륨 수치의 저하(저나트륨혈증)도 나타날 수 있습니다. 물과 전해질 불균형은 특히 유아나 노인, 만성 질환자에게 심각할 수 있습니다. 심각한 경우에 적은 혈액량(혈량감소성 쇼크)과 신부전이 발생할 수 있습니다.

위장염 진단

  • 의사의 평가

  • 환자나 오염된 음식이나 물과 접촉하거나 최근 여행을 하거나 항생제를 사용한 이력

  • 때로는 대변 검사

위장염은 보통 증상만으로 명백히 진단할 수 있지만, 의사는 유사한 증상을 유발하는 다른 위장 장애(예: 궤양성 결장염)를 고려합니다.

위장염의 원인은 종종 명확하지 않으며 찾아야 합니다. 간혹 다른 가족 구성원이나 동료가 최근 비슷한 증상으로 병을 앓은 적이 있거나, 사람들이 특정한 동물과 접촉했을 수 있습니다. 그 밖에도 위장염은 오염된 물이나 냉장고에 오랫동안 방치된 해산물 원료나 마요네즈와 같이 제대로 조리하지 않은 음식이나 부패하거나 오염된 음식이 원인이 될 수 있습니다. 특히 최근 특정 외국으로의 여행과 항생제 사용이 단서를 제공할 수도 있습니다.

증상이 심각하거나 48시간 이상 지속되면 백혈구와 세균, 바이러스, 기생충이 있는지 대변 검체를 검사실에서 검사할 수 있습니다.

심각하게 아픈 환자는 수분과 전해질 불균형이 있는지 판별하기 위한 혈액 검사나 신장이 어떻게 기능하고 있는지 확인하기 위한 검사가 필요할 수 있습니다.

예상했던 것보다 오래 증상이 계속되면 의사는 S자 결장경(소화관 하부를 관찰하는 데 사용하는 신축성이 있는 관찰 튜브)으로 대장을 검사하여 환자가 궤양성 결장염과 같은 질환이 있는지 판단해야 합니다.

위장염 치료

  • 수액 및 수분 보충 용액

  • 때때로 약물

수분 보충

일반적으로 위장염에 필요한 유일한 치료법은 휴식을 취하고 수분을 적당히 섭취하는 것입니다. 구토를 하는 사람도 견딜 수 있을 때까지 조금씩 자주 충분히 물을 섭취해야 합니다.

구토나 설사가 계속되거나 탈수 증상이 심해지면 정맥을 통해(정맥내) 수액과 전해질을 투여해야 합니다. 소아는 탈수 증상이 빨리 진행될 수 있기 때문에 염분과 설탕을 적절히 배합한 수액을 투여해야 합니다. 체액과 전해질 손실을 보충하기 위해 시중에서 판매하는 수액(경구 수분 보충 용액이라 부름)으로 충분합니다. 탄산음료나 차, 스포츠 음료, 카페인이 들어 있는 음료, 과일주스는 적절하지 않습니다. 모유수유를 하는 유아는 계속 모유를 수유해야 합니다.

증상이 가라앉으면 차차 식단에 음식을 추가할 수 있습니다. 종종 권장되긴 하지만, 시리얼이나 젤라틴, 바나나, 쌀, 애플소스, 토스트와 같이 담백한 음식으로 식단을 제한할 필요는 없습니다. 그러나 어떤 사람은 설사 후 며칠 동안은 우유를 견딜 수 없습니다.

약물

의사는 성인 환자에게 온단세트론, 프로클로르페라진 및 프로메타진 등의 항구토 약물을 경구로 또는 주사나 좌약으로 투여할 수 있습니다. 24시간 후에도 여전히 구토를 하는 소아는 다시 의사의 진찰을 받아야 합니다.

설사가 24~48시간 계속되고 심각한 세균 감염을 나타내는 혈변이 나오지 않을 경우 의사는 디페녹시레이트와 같이 설사를 억제하는 약물을 처방하거나 로페라미드와 같은 일반의약품을 사용하도록 지시할 수 있습니다. 이러한 약물(지사제라고 함)은 급성 설사가 있는 18세 미만의 소아에게는 투여하지 않습니다. 또한 지사제는 최근 항생제를 사용했거나, 혈액성 설사가 있거나, 너무 적어서 보기 어려운 소량의 대변 내 혈액이 있거나. 설사와 열이 있는 사람에게는 투여하지 않습니다.

항생제는 설사를 일으키고 항생제 내성 생물의 증식을 촉진할 수 있기 때문에 알려진 위장염을 일으키는 세균이 밝혀지더라도 일반적으로 항생제 사용을 피하는 것이 가장 좋습니다. 하지만 캄필로박터, 시겔라, 비브리오와 같이 특정 박테리아가 원인인 경우와 여행자 설사가 나타나는 환자는 항생제를 사용할 수 있습니다. 또한 항생제는 클로스트리디오이데스 디피실리에 의해 야기된 설사를 치료하는 데 사용합니다. 치료를 위해 사용되는 항생제는 클로스트리디오이데스 디피실리 감염을 유발한 항생제와 다릅니다. (표 위장염을 초래하는 미생물 또한 참조.)

기생충 감염은 메트로니다졸이나 티니다졸, 니타족사니드와 같은 구충제로 치료합니다.

알고 계십니까?

  • 항생제가 항상 박테리아에 의해 발생하는 설사에 도움이 되는 것은 아닙니다.

프로바이오틱스

일부 세균은 신체에서 자연스럽게 발견되며 좋은 세균(프로바이오틱스)의 성장을 촉진시킵니다. 락트산간균(일반적으로 요구르트에 들어 있습니다)과 같은 프로바이오틱스의 사용은 설사 기간을 근소하게 단축할 수 있습니다(1일 이내). 그러나, 감염성 설사를 치료하거나 예방하기 위한 프로바이오틱스의 통상적 사용을 지지하기 위해, 프로바이오틱스가 정맥 내 수액 또는 입원의 필요성과 같은 위장염의 보다 심각한 결과를 예방하는 데 도움이 된다는 증거는 충분하지 않습니다.

위장염 예방

  • 백신 투여

  • 손씻기

  • 모유수유

로타바이러스 백신 2정을 경구 투여하면 로타바이러스 균주는 대부분 안전하고 효과적으로 예방됩니다. 로타바이러스 예방 접종은 권장 유아 접종 일정에 포함됩니다.

유아의 위장염을 예방하는 데 도움이 되는 간단하면서도 효과적인 방법은 모유수유입니다.

보호자는 분유를 먹는 유아를 위해 분유를 준비하기 전에 비누와 물로 손을 깨끗이 씻어야 합니다. 비누와 깨끗한 물을 이용할 수 없는 경우, 항균 손 세정제를 사용해야 합니다.

또한 보호자는 기저귀를 간 후 손을 씻어야 합니다. 기저귀를 가는 구역은 새로 준비한 가정용 표백제 용액(물 1갤런에 1/4컵의 표백제 희석)으로 소독해야 합니다.

설사가 있는 소아는 증상이 계속되는 동안 탁아시설에 보내지 않아야 합니다. 혈액성 설사를 유발하는 대장균이나 시겔라에 감염된 소아도 탁아시설에 다시 가려면 대변 검사를 2번 실시하여 음성이 나와야 합니다.

알고 계십니까?

  • 일반 비눗물로 손을 씻는 것의 혜택을 모두 받는 데 20초가 소요됩니다.

일반적으로 파충류나 조류, 양서류는 살모넬라 세균을 보유하고 있으며 유아 및 면역체계가 약해진 다른 환자들의 경우 감염이 보다 심각할 수 있으므로 이들은 이러한 동물에 노출되어서는 안 됩니다.

위장염을 일으키는 감염은 대부분 사람 간 접촉, 특히 감염된 대변과의 직접적이거나 간접적인 접촉을 통해 전염되기 때문에, 배변 후 비눗물로 손을 깨끗이 씻는 것은 가장 효과적인 예방 수단입니다.

식품매개 감염을 예방하려면 음식이나 육류 원료를 절단하는 데 사용되는 칼과 도마를 만지기 전에 손을 깨끗이 씻고, 다른 음식과 함께 사용하기 전에도 칼과 도마를 깨끗이 씻고, 육류와 계란은 완전히 익히고, 남은 음식은 조리 후 즉시 냉장 보관해야 합니다. 살균된 유제품과 사과주스만 사용해야 합니다.

여행자는 노점에서 판매하는 음식과 같이 고위험 음식과 음료는 피하도록 해야 합니다.

물놀이병을 예방하려면 설사가 날 때 수영해서는 안 됩니다. 영유아는 기저귀를 자주 점검해야 하며 수도 근처가 아니라 욕실에서 교환해야 합니다. 수영객은 수영 중에 물을 마시지 않도록 해야 합니다.

대부분의 항생제를 사용하는 것은 클로스트리디오이데스 디피실리 감염에 의한 설사의 위험을 높일 수 있으므로, 항생제는 필요할 때만 사용하며 효과가 없을 것으로 예상되는 상황(예를 들어, 바이러스 감염에 대해)에는 절대 사용해서는 안 됩니다.