心臓は筋肉でできた臓器で、全身に血液を送り出す働きをしています。心拍数は、心臓が拍動する速さを表す数です。心臓はつねに、時計がカチカチと音を立てるように、一定のリズムで動いていなければいけません。
心臓には4つの部屋があります。心房は、心臓の上側にある2つの部屋です。心室は、心臓の下側にある2つの部屋です。心房は心室に血液を送りこみます。心室は肺や全身に血液を送り出します(心臓の生物学も読んでください)。
洞房結節という心房の一部分には特別なペースメーカー細胞があり、その細胞から心臓の筋肉を収縮させる規則的な電気信号が出ています。
心臓の刺激伝導系には、電気ケーブルのような組織の細い束が何本か通っています。刺激伝導系は、ペースメーカーの信号を心臓のほかの部分に伝えています。血液をしっかり送り出せるだけの力強い鼓動を起こすには、この信号が心臓のすべての筋肉細胞に正しいタイミングで届く必要があります。
WPW(ウォルフ-パーキンソン-ホワイト)症候群とはどのような病気ですか?
WPW症候群にはどのような症状がありますか?
医師はどのようにして、私がWPW症候群かどうかを判断しますか?
医師はWPW症候群をどのように治療しますか?
心拍数を下げるために、医師は次のどれかを試すよう、あなたに指示することがあります:
便を出すときのように、いきむ
あごの先の下で首をさする
氷水を入れた洗面器に顔を入れる
これらの方法で効果がない場合や、症状が重い場合、医師は:
薬を直接静脈に投与する
WPW症候群で心拍数が上がる症状が何度も起きる場合は、医師は次の治療を勧めることがあります:
アブレーションという処置
アブレーションとはどのような処置ですか?
最初に医師が電気生理学的検査をしますが、これは心臓カテーテル検査に似ています。医師が細くてやわらかい管(カテーテル)を太い血管(たとえば、脚の血管)に入れて、心臓まで通します。カテーテルの先には電極がついていて、心臓の電気的な活動を内側から記録します。このカテーテルでは、心臓を電気的に刺激して、心臓の反応を調べることもできます。
この検査によって、心臓の小さな部分がWPW症候群を引き起こしていることが分かった場合、その組織を取り除くことでリズムの異常を治せることがよくあります。医師は、高周波電流を流すカテーテルを使って、問題を引き起こしている組織を破壊します。