限局性恐怖症では、特定の状況、環境、または対象に対して、非現実的で激しい不安や恐怖感が持続的にみられます。
本ページのリソース
恐怖症によって不安が引き起こされ、特定の活動や状況を避けるようになるため、日常生活に支障をきたすことがあります。
通常は症状から明らかに診断がつきます。
治療は通常、曝露療法を行います。
限局性恐怖症は一般的な不安症の一種で、1年間で約8％の女性と約3％の男性が経験します。最も多くみられる限局性恐怖症としては、動物に対する恐怖（動物恐怖症）、高い所に対する恐怖（高所恐怖症）、雷雨に対する恐怖（雷恐怖症または雷鳴恐怖症）などがあります。少なくとも5％の人が血液、注射、または負傷に一定の恐怖を覚えていて、その結果として血液検査やワクチン接種を回避している可能性があります。限局性恐怖症がある人ではしばしば2つ以上の恐怖症が認められます。
限局性恐怖症がある人は、不安や恐怖感を引き起こしそうな特定の状況や対象を避けるか、多大な苦痛を感じながらその状態に耐え、ときにパニック発作を起こすことがあります。しかし、そうした不安が過剰であるという自覚があり、自分に何らかの問題があることは気づいています。
限局性恐怖症の中には、ほとんど不都合が生じないものもあります。例えば、都市部に住む人の場合、ヘビ恐怖症があったとしてもヘビを避けるのは容易なことです。一方で、日常生活に大きな支障をきたす限局性恐怖症もあります。例えば、都市部に住む人がエレベーターに恐怖を覚える場合には、頻繁にエレベーターに遭遇するため、日常的に難しい選択に迫られることになります。つまり、重要な仕事の状況を避けるか、多くの階段を登るか、強い居心地の悪さを感じながらエレベーターに乗るかという選択です。
一般的にみられる主な恐怖症*
恐怖症 | 定義 |
|---|---|
高所恐怖症 | 高い所に対する恐怖 |
塵埃恐怖症 | ちりやほこり（塵埃［じんあい］）に対する恐怖 |
雷恐怖症 | 雷や稲妻に対する恐怖 |
飛行機恐怖症 | 飛行に対する恐怖 |
先端恐怖症 | 針やピンなど先がとがった物に対する恐怖 |
雷鳴恐怖症 | 雷鳴に対する恐怖 |
閉所恐怖症 | 閉鎖された空間に対する恐怖 |
女性器恐怖症 | 女性の性器に対する恐怖 |
渡橋恐怖症 | 橋を渡ることに対する恐怖 |
恐水病 | 水に対する恐怖 |
歯医者恐怖症 | 歯科医に対する恐怖 |
おなら恐怖症 | 人前でおならが出てしまうことに対する恐怖 |
幽霊恐怖症 | 幽霊に対する恐怖 |
恐怖症恐怖 | 恐怖症にかかっていること、または恐怖症を発症することに対する恐怖 |
アスパラガス恐怖症 | アスパラガスに対する恐怖 |
13恐怖症 | 13という数字に関連するあらゆるものに対する恐怖 |
注射恐怖症 | 注射に対する恐怖 |
動物恐怖症 | 動物（通常はクモ、ヘビ、またはネズミ）に対する恐怖 |
*「フォビアリスト（Phobia List web site）」というウェブサイトには、500以上もの恐怖症が掲載されています。大半が極めてまれです。 | |
限局性恐怖症の症状
限局性恐怖症の人は、特定の対象または状況に対する反応として、著しい恐怖や不安を抱きます。その恐怖や不安を回避によって対処しようとすることがあります。
限局性恐怖症の診断
標準の精神医学的診断基準に基づく医師による評価
限局性恐怖症は、以下のすべてに当てはまる恐怖または不安がみられる場合に診断されます。
程度が強く、6カ月以上にわたってみられる
特定の状況または対象に関係している
その状況または対象に遭遇するとすぐに生じる
その状況または対象を避けるようになる
実際の危険と釣り合っていない
重大な苦痛を引き起こしているか、日常生活に大きな支障をきたしている
また診断過程では、広場恐怖症、社交不安症、ストレス症など、同様の症状を引き起こすことがある他の精神疾患の可能性を否定します。限局性恐怖症は別の精神疾患を伴って発症することもあり、そのような精神疾患としては、上述した各種の不安症、うつ病、双極症、物質関連症、身体症状症および関連症群、パーソナリティ症（特に依存性パーソナリティ症）などがあります。
限局性恐怖症の治療
曝露療法
リラクゼーション法や呼吸法（催眠法など）
ときに限定的な薬剤の使用（ベンゾジアゼピン系薬剤やベータ遮断薬など）
恐怖を感じる状況や対象を容易に避けられるために、治療を行わなくても問題なく生きていける人もいます。例えば、コウモリや洞窟などがそうです。状況や対象が頻繁に遭遇するもの（雷雨など）である場合には、しばしば治療が必要になります。
精神療法の一種である曝露療法が第1選択の治療法です。曝露療法では、対象者をパニック発作の引き金となっているものに（想像の中で、ときには実際に）徐々に繰り返し向き合わせます。また、曝露前と曝露中にリラクゼーション法や呼吸法を使用するよう教えられます。曝露療法は、不安を誘発する状況下でも十分に安心していられるようになるまで繰り返します。治療が適切に行われているかどうかを精神療法家に確認してもらうこともできますが、患者が一人で行うことも可能です。
曝露療法では、忠実に行った人の90％以上で効果がみられます。限局性恐怖症は、ほぼ常にこの方法だけが必要な治療法です。血液や針に対する恐怖症がある人でも、曝露療法で大きな効果が得られます。例えば、そのような人はまず診療所を訪れる（または単に診療所のそばを歩く）ことにより曝露を始めることができます。翌日（または翌週）に、採血を受ける予定もなく診察室に座ります。次の段階で針を皮膚の近くまで持ってきます。曝露の量は速やかに増やすことも、ゆっくり増やすこともできますが、最終的には患者が採血を受けられるようにします。
限局性恐怖症を克服するのに薬剤はあまり有用ではありません。例外として、一部の限局性恐怖症にはベンゾジアゼピン系薬剤（抗不安薬）が使用されます。例えば、飛行恐怖症の人が飛行機に乗る前にベンゾジアゼピン系薬剤を服用することがあります。ベンゾジアゼピン系薬剤だけで恐怖症がなくなることは基本的にありませんが、飛行機を利用できるようにはなります。プロプラノロールなどのベータ遮断薬は、人前でのスピーチなど、不安を引き起こす出来事の直前に使用されることがあります。
さらなる情報
以下の英語の資料が役に立つかもしれません。こちらの情報源の内容について、MSDマニュアルでは責任を負いませんのでご了承ください。
米国国立精神衛生研究所、限局性恐怖症（National Institute of Mental Health, Specific Phobia）：有病率の統計を含めた限局性恐怖症の様々な側面に関する一般的な情報
