凍傷

凍傷を負った人は低体温症になっている可能性もあるため、温かい毛布にくるむようにします。可能であれば、すぐに患部を温め始めます。患部を温水に浸ける場合、温水は介助者がさわって気持ちよいと感じる温度（約37～39℃）より熱くしてはいけません。患部をこすると（例えば雪などで）組織のさらなる損傷につながるため、こすらないようにします。凍傷になると感覚がなくなり、たとえ熱傷（やけど）が生じても本人は気づきません。そのため、暖炉やたき火の前で温めたり、電気座布団や電気毛布などを使ってはいけません。

一度溶けかかった組織が再凍結すると、凍結したままの状態よりも損傷はさらにひどくなります。そのため凍傷の患者が再び凍りつくような寒気にさらされる場合、特に凍傷になった足で歩かなければならない場合には、患部は凍ったままにしておきます。足の凍傷が溶けかかっている状態で歩くと、損傷がひどくなります。また、損傷した組織を保護するために、患部をこすったり締めつけたりしないよう細心の注意を払う必要があります。通常は足を清潔にして、乾かし、何かで覆うようにします。患者を温め、可能であれば鎮痛薬を与えます。そして、できるだけ早く病院に連れていきます。

病院では、温める治療を開始するか、すでに温められている場合はそれを続けます。完全に温まるのに15分から30分かかります。温めている間、患部をやさしく動かすようにします。温めると凍傷部分に強い痛みが生じるため、オピオイド鎮痛薬の注射が必要になる場合があります。水疱はつぶさないようにします。つぶれた場合には抗菌薬の軟膏を塗って保護します。

一度組織を温めたら、凍傷部位をやさしく洗って乾かし、滅菌した包帯で覆って、清潔で乾いた状態に保つよう注意し感染を防ぎます。炎症を緩和するには、抗炎症薬のイブプロフェンを服用するか、アロエベラのゲルを患部に塗布します。感染している場合は抗菌薬の投与が必要ですが、凍傷が重度の場合は感染予防のために必ず抗菌薬を投与すべきだという考えもあります。患部の血液循環を改善させるため薬が静脈または動脈内に投与される場合もありますが、この治療が有益なのは凍傷を負ってから数日以内だけです。患者が破傷風ワクチンを接種したことがないか、破傷風ワクチンの追加接種時期が来ている場合には、破傷風トキソイドを接種することがあります。

体が十分な熱を確実に産生できるよう、栄養のある食事をとる必要があります。

約37℃の温水で渦流浴を1日3回行い、毎回やさしく乾かしてから、安静にしておくことが、最善の継続的な治療法です。多くの場合、数カ月かけて徐々に状態は改善しますが、壊死した組織を取り除くために手足の切断が必要になる場合もあります。一般に凍傷は、受傷直後は広範囲に広がり重症のようにみえますが、切断を行うかどうかの決定は、数カ月経って患部が十分に治癒してからにします。核医学検査、マイクロ波サーモグラフィー、レーザードプラ血流検査などの画像検査が、回復が期待できる部位とそうでない部位を判断するのに役立つことがあります。回復が見込めない部位は切断する必要があります。一部の患者は凍傷が治った後、患部がしびれたり、冷気や冷水に過敏になることがあります。