Ciclo di vita di Trypanosoma cruzi

1. Durante una puntura, un insetto vettore Triatominae infetto (o insetto baciante) rilascia tripomastigoti nelle sue feci vicino al sito della ferita da morso.

2. I tripomastigoti entrano nell'ospite attraverso la ferita o attraverso le mucose intatte (p. es., la congiuntiva). All'interno dell'ospite, i tripomastigoti invadono le cellule vicino al sito di inoculazione, dove si differenziano in amastigoti intracellulari.

3. Gli amastigoti si moltiplicano tramite scissione binaria.

4. Si differenziano in tripomastigoti, poi fuoriescono dalla cellula ed entrano nel flusso sanguigno. I tripomastigoti del flusso sanguigno possono infettare le cellule in vari tessuti; lì, si trasformano in amastigoti intracellulari e causano un'infezione sintomatica. Nel flusso sanguigno, i tripomastigoti, a differenza dei tripanosomi africani, non si moltiplicano. La moltiplicazione riprende solo quando i parassiti entrano in un'altra cellula o vengono ingeriti da un altro vettore.

5. L'insetto baciante si infetta nutrendosi di sangue umano o animale contenente parassiti circolanti.

6. I tripomastigoti ingeriti si trasformano in epimastigoti nell'intestino medio del vettore.

7. I parassiti si moltiplicano nell'intestino medio.

8. Nell'intestino, si differenziano in tripomastigoti metaciclici infettivi, che sono escreti nelle feci.