La radice di zenzero (Zingiber officinale) viene estratta e trasformata in forma di compresse o può essere usata fresca, essiccata, come un succo o come olio. Gli ingredienti attivi comprendono gingeroli (che danno allo zenzero sapore e aroma) e shogaoli.
(Vedi anche Panoramica sugli integratori alimentari e National Institutes of Health (NIH): Ginger.)
Presunti effetti
Si ritiene che lo zenzero sia un efficace antiemetico e antinausea, in particolar modo per la nausea causata dalla cinetosi o dalla gravidanza, ed efficace per alleviare i crampi intestinali. Lo zenzero è usato anche come antinfiammatorio e analgesico e può portare beneficio nella gestione del diabete di tipo 2.
Prove
Lo zenzero può avere proprietà antibatteriche ed effetti antiaggreganti in vitro, ma i dati sono pochi.
Una meta-analisi del 2018 di 10 studi randomizzati controllati (918 soggetti) ha suggerito possibili benefici dello zenzero nel controllo della gravità della nausea e del vomito postoperatori (1). Una meta-analisi di 13 studi (1174 soggetti) ha riportato che lo zenzero è significativamente più efficace del placebo nell'alleviare la nausea legata alla gravidanza ma non il vomito. In questa analisi, non vi era alcuna differenza significativa tra zenzero e vitamina B6 nel ridurre la nausea o il vomito (2). Una revisione sistematica del 2019 e una meta-analisi sullo zenzero per la nausea e il vomito indotti da chemioterapia hanno segnalato che lo zenzero non ha avuto effetto sulla nausea indotta dalla chemioterapia e sugli altri esiti correlati; tuttavia, gli autori hanno concluso che questo potrebbe essere dovuto all'eterogeneità degli studi (3).
Le proprietà antinfiammatorie e analgesiche dello zenzero sono meno ben documentate. Tuttavia, una revisione di 8 studi (481 partecipanti) indica un potenziale effetto antinfiammatorio, che può ridurre il dolore in alcune condizioni, come per esempio l'artrosi (4). Una meta-analisi del 2015 di 5 studi (593 soggetti) ha rilevato che lo zenzero era solo moderatamente efficace per l'artrosi (5). Tuttavia, per la dismenorrea primaria, alcuni studi randomizzati riportano che la polvere di zenzero è in grado di offrire dei benefici (6). Lo zenzero è in fase di valutazione per il diabete di tipo 2 e i dati che si stanno ottenendo hanno mostrato una leggera diminuzione nell'emoglobina A1C (7).
Effetti avversi
Lo zenzero non è solitamente dannoso, nonostante alcune persone sperimentino una sensazione di bruciore quando lo consumano. Possono verificarsi nausea, dispepsia e disgeusia.
Interazioni farmacologiche
Teoricamente, lo zenzero è controindicato nei pazienti con diatesi emorragica o che assumono farmaci antiaggreganti o warfarin. (Vedi anche tabella Possibili interazioni farmacologiche di alcuni integratori dietetici.)
Riferimenti
1. Toth B, Lantos T, Heygi P, et al: Ginger (Zingiber officinale): an alternative for the prevention of postoperative nausea and vomiting. A meta-analysis. Phytomedicine 50:8-18, 2018. doi: 10.1016/j.phymed.2018.09.007
2. Hu Y, Amoah AN, Zhang H, et al: Effect of ginger in the treatment of nausea and vomiting compared with vitamin B6 and placebo during pregnancy: a meta-analysis. J Matern Fetal Neonatal Med 35(1):187-196, 2022. doi:10.1080/14767058.2020.1712714
3. Crichton M, Marshall S, Marx W, et al: Efficacy of ginger (Zingiber officinale) in ameliorating chemotherapy-induced nausea and vomiting and chemotherapy-related outcomes: a systematic review update and meta-analysis. J Acad Nutr Diet 119(12):2055-2068, 2019. doi: 10.1016/j.jand.2019.06.009
4. Terry R, Posadzki P, Watson LK, et al: The use of ginger (Zingiber officinale) for the treatment of pain: a systematic review of clinical trials. Pain Med 12(12):1808-1818, 2011. doi: 10.1111/j.1526-4637.2011.01261.x
5. Bartels EM, Folmer VN, Bliddal H, et al: Efficacy and safety of ginger in osteoarthritis patients: a meta-analysis of randomized placebo-controlled trials. Osteoarthritis Cartilage 23(1):13-21, 2015. doi: 10.1016/j.joca.2014.09.024
6. Daily JW, Zhang X, Kim DS, et al: Efficacy of ginger for alleviating the symptoms of primary dysmenorrhea: a systematic review and meta-analysis of randomized clinical trials. Pain Med 16(12):2243-55, 2015. doi: 10.1111/pme.12853
7. Huang FY, Deng T, Meng LX, et al: Dietary ginger as a traditional therapy for blood sugar control in patients with type 2 diabetes mellitus: a systematic review and meta-analysis. Medicine (Baltimore) 98(13):e15054, 2019. doi: 10.1097/MD.0000000000015054
Per ulteriori informazioni
Le seguenti risorse in lingua inglese possono essere utili. Si noti che il Manuale non è responsabile per il contenuto di questa risorsa.
National Institutes of Health (NIH), National Center for Complementary and Integrative Health: General information on the use of ginger as a dietary supplement
