Uno pneumotorace aperto si verifica quando si accumula aria tra il polmone e la parete toracica in conseguenza di una ferita toracica aperta o altro difetto fisico. Maggiori sono le dimensioni dell’apertura, maggiori sono il grado di collasso polmonare e le difficoltà respiratorie.
I sintomi includono dolore toracico, respiro affannoso, respirazione rapida e accelerazione del battito cardiaco, talvolta seguiti da shock.
I medici sono in grado di porre la diagnosi di pneumotorace aperto sulla base dell’anamnesi, dei sintomi e dei risultati dell’esame obiettivo.
La ferita viene immediatamente coperta con una medicazione fissata su tre lati e quindi si inserisce un catetere nel torace per rimuovere l’aria.
(Vedere anche Introduzione ai traumi al torace.)
Quando una persona con un’apertura pervia nella parete toracica inspira, la pressione negativa generata dall’inspirazione risucchia aria nello spazio tra il polmone e la parete toracica (spazio pleurico). L’aria risucchiata proviene contemporaneamente da due diversi punti, la trachea e l’apertura nella parete toracica. Il flusso aereo attraverso piccoli difetti (o ferite) della parete toracica è scarso, pertanto vi sono pochi effetti avversi. Tuttavia, quando l’apertura nella parete toracica ha una dimensione pari o superiore a circa due terzi del diametro della trachea, nella cavità pleurica penetra più aria attraverso l’apertura nella parete toracica che attraverso la trachea, situazione che determina il collasso dei polmoni e impedisce l’ingresso nei polmoni dell’aria inspirata. Aperture di maggiori dimensioni possono determinare il collasso completo del polmone.
Sintomi dello pneumotorace aperto
La ferita (o apertura) toracica è dolente e causa difficoltà respiratorie. L’aria che entra nella ferita solitamente produce un suono di suzione caratteristico. Con l’aumento della pressione all’interno del torace, la pressione arteriosa può diminuire, talvolta fino a livelli pericolosamente bassi (shock), si avverte una sensazione di debolezza o di capogiro e le vene del collo possono gonfiarsi.
Diagnosi dello pneumotorace aperto
Valutazione medica
Il medico pone la diagnosi di pneumotorace aperto sulla base dell’anamnesi, dei sintomi e dell’esame dell’intera superficie della parete toracica.
Trattamento dello pneumotorace aperto
Medicazione della ferita seguita dal posizionamento di un catetere toracico (toracostomia)
Il medico copre immediatamente la ferita con una medicazione sterile di forma rettangolare fissata saldamente solo su tre lati. La medicazione impedisce l’ingresso dell’aria nella parete toracica durante l’inspirazione, ma consente all’aria di uscire dal polmone durante l’espirazione. Quindi nel torace viene inserito un catetere (toracostomia) per continuare a drenare l’aria e consentire al polmone di riespandersi. La ferita può successivamente richiedere la riparazione chirurgica.
