Il diabete è una malattia in cui i livelli di zucchero (glucosio) nel sangue sono troppo elevati.
Il diabete insorge se il modo in cui l’organismo controlla normalmente lo zucchero nel sangue non funziona bene.
Quali sono le complicanze del diabete?
Le complicanze sono problemi di salute che insorgono in seguito a una malattia. Il diabete danneggia i vasi sanguigni che apportano ossigeno e nutrimento agli organi. Quindi, i soggetti affetti da diabete possono andare incontro a molte complicanze gravi nel lungo termine.
Le complicanze possono includere ictus, cecità, attacco cardiaco, insufficienza renale, ulcere cutanee e perdita della sensibilità nei piedi
Le complicanze possono manifestarsi nell’arco di pochi mesi o molti anni; nella maggior parte dei casi peggiorano con il tempo
È possibile ridurre le probabilità di sviluppare complicanze del diabete controllando accuratamente la glicemia
Quali sono le cause delle complicanze del diabete?
Le complicanze nei soggetti con diabete si manifestano perché alcune parti del corpo non vengono sufficientemente irrorate dal sangue. Il diabete causa infatti il restringimento dei vasi sanguigni nel corso del tempo. Il sangue non riesce a fluire facilmente attraverso i vasi sanguigni ristretti o a raggiungere determinate aree.
I vasi sanguigni si restringono perché:
Le sostanze derivate dagli zuccheri si accumulano nelle pareti dei piccoli vasi, causandone l’ispessimento e la rottura
Placche di grasso si accumulano nei grandi vasi, ostruendo il flusso sanguigno (aterosclerosi)
Quali complicanze insorgono con il diabete?
Il restringimento dei vasi sanguigni e la cattiva circolazione del sangue possono causare problemi in tutto il corpo. Le complicanze dipendono da quale organo viene interessato. È possibile avere una o più complicanze:
Cuore: dolore toracico, attacco cardiaco
Cervello: Ictus
Gambe: crampi quando si cammina
Occhi: riduzione della vista e talvolta cecità
Reni: Insufficienza renale
Nervi: formicolio, bruciore o perdita della sensibilità alle gambe e ai piedi
Cute: piaghe cutanee (ulcere), infezioni o lenta guarigione delle ferite, in particolare ai piedi
La cattiva circolazione alle gambe può causare la necessità di amputare il piede o parte della gamba.
In che modo si prevengono le complicanze del diabete?
Il medico interviene nel modo seguente:
Aiuterà a tenere sotto controllo la glicemia
Controllerà spesso il paziente alla ricerca dei primi segni di complicanze
Farà adottare delle misure per prevenire le complicanze
Come si tiene sotto controllo la glicemia?
Occorre:
Controllare la glicemia a casa con la frequenza indicata dal medico
Rivolgersi al medico se la glicemia è troppo alta o troppo bassa
Assumere i farmaci antidiabetici secondo le prescrizioni
Seguire il regime dietetico per il diabete quanto più accuratamente possibile
Svolgere attività fisica regolare
Come vengono controllate le complicanze del diabete?
Per controllare eventuali complicanze, all’incirca una volta all’anno verranno effettuati degli esami, tra cui:
Esame dei piedi per verificarne la sensibilità e cercare segnali di scarsa circolazione, come piaghe che non guariscono
Esame oculare effettuato da un oculista
Esami del sangue e delle urine per la funzionalità renale
Esami del sangue per i livelli di colesterolo
Talvolta un elettrocardiogramma (ECG)
Come è possibile prevenire le complicanze del diabete?
È possibile prevenire o ritardare le complicanze:
Seguendo una terapia per problemi come l’ipertensione arteriosa o il colesterolo alto
Effettuando regolari pulizie e controlli dei denti
Prendendosi cura dei piedi, indossando scarpe che calzino bene, utilizzando idratanti e controllandoli tutti i giorni per eventuali lesioni
Ipoglicemia
Controllare rigorosamente i livelli glicemici riduce la possibilità di complicanze del diabete. Tuttavia, la glicemia potrebbe abbassarsi eccessivamente. La glicemia bassa viene definita ipoglicemia. Lo zucchero nel sangue è la principale fonte di energia dell’organismo, quindi un suo calo può causare problemi gravi:
Fame, sudorazione, tremori, debolezza e difficoltà a pensare chiaramente
Svenimenti, se la glicemia si abbassa eccessivamente
Talvolta, danni cerebrali se l’ipoglicemia non viene trattata rapidamente
L’ipoglicemia è un’emergenza medica che richiede un trattamento immediato. Per trattare l’ipoglicemia:
Occorre mangiare o bere immediatamente qualcosa di zuccherato (come un succo di frutta o una caramella) per far salire il livello di zucchero nel sangue
In caso di episodi frequenti di ipoglicemia, il medico potrebbe dover apportare delle modifiche ai farmaci
Nei casi più gravi, il medico potrebbe dover iniettare glucosio in vena o un farmaco, chiamato glucagone, per via intramuscolare
