Infezioni da adenovirus

DiSophie Katz, MD, MPH, Vanderbilt University Medical Center
Reviewed ByBrenda L. Tesini, MD, University of Rochester School of Medicine and Dentistry
Revisionato/Rivisto mag 2024
Visualizzazione l’educazione dei pazienti

L'infezione causata da uno dei numerosi sierotipi di adenovirus può essere asintomatica o causare specifiche sindromi, comprese infezioni respiratorie lievi, cheratocongiuntivite, gastroenterite, cistite o polmonite primaria. La diagnosi è clinica. Il trattamento è di supporto.

Gli adenovirus sono virus a DNA classificati in base ai 3 antigeni capsidici principali (esone, pentone e fibra). Vi sono 7 specie di adenovirus umano (da A a G) e 57 sierotipi. Diversi sierotipi sono associati a condizioni differenti.

Gli adenovirus sono comunemente acquisiti in seguito al contatto con le secrezioni respiratorie di una persona infetta (inclusa la trasmissione attraverso le mani) o con un oggetto contaminato (p. es., asciugamani, utensili). L'infezione può essere portata dall'aria o dall'acqua (p. es., acquisita mentre si nuota nei laghi o nelle piscine senza un adeguato apporto di cloro). L'eliminazione del virus (shedding virale) da parte di pazienti con un'infezione respiratoria asintomatica o gastrointestinale può continuare per mesi, o addirittura anni.

Sintomatologia delle infezioni da adenovirus

In ospiti immunocompetenti, la maggior parte delle infezioni da adenovirus decorre asintomatica. Quando le infezioni sono sintomatiche, un ampio spettro di manifestazioni cliniche è possibile perché la maggior parte degli adenovirus che causano una malattia lieve hanno affinità per un'ampia varietà di tessuti.

La maggior parte delle infezioni sintomatiche si verificano nei bambini e causano febbre e sintomi delle vie aeree superiori, tra cui faringite, otite media, tosse e tonsillite essudativa con adenopatia cervicale che può essere difficile da distinguere dalla faringite streptococcica di gruppo A. L'adenovirus tipo 3 e 7 causa una sindrome distinta di congiuntivite, faringite e febbre (febbre faringocongiuntivale).

La cheratocongiuntivite epidemica a volte è grave e si presenta sia sporadicamente che in forma epidemica. La congiuntivite è frequentemente bilaterale. Si può associare adenopatia preauricolare. Possono manifestarsi chemosi, dolore e lesioni corneali puntiformi, visibili mediante colorazione con fluoresceina. La sintomatologia sistemica è lieve o assente. La cheratocongiuntivite epidemica di solito si risolve entro 3-4 settimane, nonostante le lesioni corneali possano persistere molto più a lungo.

Rare sindromi adenovirali dei lattanti sono la bronchiolite grave e la polmonite.

Nelle comunità di giovani adulti che vivono in ambienti confinati (p. es., i militari), si possono verificare epidemie di malattie respiratorie; i sintomi comprendono febbre e manifestazioni a carico delle basse vie aeree, più frequentemente tracheobronchite e occasionalmente polmonite.

Alcune serie di casi di gravi malattie respiratorie, causati da specifici adenovirus (in particolare i tipi 7, 14 e 55), si sono verificati in adulti sani.

Le infezioni da adenovirus sono sempre più riconosciute come cause di gravi malattie respiratorie e di altre malattie cliniche negli adulti immunocompromessi.

Sindromi adenovirali non respiratorie comprendono la cistite emorragica, la diarrea nei neonati, l'epatite e la meningo-encefalite.

La maggior parte dei pazienti guarisce completamente. Anche la grave polmonite primaria adenovirale non è fatale, eccetto nei rari casi fulminanti che riguardano soprattutto neonati, militari e soggetti immunocompromessi.

Diagnosi delle infezioni da adenovirus

  • Anamnesi ed esame obiettivo

  • Per la malattia grave, test con PCR (reazione a catena della polimerasi) delle secrezioni respiratorie e del sangue

La diagnosi di laboratorio delle infezioni da adenovirus raramente ne condiziona la gestione. Durante la fase acuta, il virus può essere isolato dalle secrezioni respiratorie e oculari e spesso anche da feci e urine. Un aumento di 4 volte del titolo anticorpale sierico può indicare una recente infezione adenovirale ma ha scarsa utilità clinica.

Il test con la PCR (reazione a catena della polimerasi) può rilevare il DNA dell'adenovirus nelle secrezioni respiratorie e nel sangue ed è utile quando i pazienti hanno una malattia grave ed è necessaria una diagnosi.

Trattamento delle infezioni da adenovirus

  • Trattamento sintomatico

Il trattamento dell'infezione da adenovirus è sintomatico e di supporto. Nessun agente antivirale si è dimostrato efficace, sebbene il cidofovir possa fornire la più alta probabilità di efficacia antivirale (1).

Riferimento relativo al trattamento

  1. 1. Florescu DF, Schaenman JM; AST Infectious Diseases Community of Practice. Adenovirus in solid organ transplant recipients: Guidelines from the American Society of Transplantation Infectious Diseases Community of Practice. Clin Transplant. 2019;33(9):e13527. doi:10.1111/ctr.13527

Prevenzione delle infezioni da adenovirus

I vaccini contenenti adenovirus vivi di tipo 4 e 7, somministrati per via orale in una capsula rivestita con enterite, possono prevenire la maggior parte delle malattie causate da questi due tipi. Il vaccino non è stato disponibile per un certo numero di anni ma è stato reintrodotto nel 2011. Tuttavia, negli Stati Uniti, è disponibile solo per il personale militare. Può essere somministrato a pazienti di età compresa tra 17 e 50 anni e non deve essere somministrato a donne in gravidanza o in allattamento.

Gli adenovirus sono resistenti a molti comuni disinfettanti; i prodotti a base di candeggina contenenti cloro da 2000 a 5000 ppm sono raccomandati, così come i prodotti raccomandati dall'US Environmental Protection Agency (EPA) (antimicrobial products effective against norovirus). I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) degli Stati Uniti forniscono raccomandazioni specifiche per la disinfezione delle strumentazioni oculistiche per prevenire la cheratocongiuntivite epidemica.

Punti chiave

  • Gli adenovirus possono essere diffusi attraverso il contatto con le secrezioni di una persona infetta o il contatto con un oggetto contaminato.

  • La maggior parte delle infezioni è lieve; le manifestazioni (p. es., febbre, sintomi respiratori superiori e inferiori, faringite, congiuntivite) variano molto a seconda del sierotipo.

  • La malattia grave si verifica principalmente nei neonati e nei pazienti immunocompromessi, ma occasionalmente si verifica negli adulti sani.

  • Il trattamento è di supporto.

  • Un vaccino orale può ridurre l'incidenza delle malattie respiratorie inferiori, ma è disponibile solo per il personale militare.

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