L'ipertrofia o l'infiammazione delle adenoidi sono frequenti tra i bambini. I sintomi comprendono ostruzione nasale, disturbi del sonno e versamenti dell'orecchio medio con ipoacusia. La diagnosi è chiarita dall'esame con rinofaringoscopio flessibile a fibre ottiche. Il trattamento spesso comprende corticosteroidi topici intranasali, antibiotici, e in caso di ostruzione nasale significativa oppure di persistente e ricorrente otite media acuta o di versamento dell'orecchio medio, adenoidectomia.
Le adenoidi sono una massa rettangolare di tessuto linfatico nella rinofaringe posteriore. Presentano maggiori dimensioni nei bambini dai 2 ai 6 anni. L'ingrandimento può essere fisiologico o secondario a infezione virale o batterica, allergia, irritanti e, possibilmente, infiammazione come quella causata da reflusso gastroesofageo. Altri fattori di rischio comprendono l'esposizione attuale a persone con infezioni batteriche o virali (p. es., contatto con diversi bambini nei centri di assistenza per l'infanzia). Una grave ipertrofia può ostruire le tube di Eustachio (causando otite media) e/o le coane posteriori (causando sinusite o apnea ostruttiva del sonno).
Sintomatologia dei disturbi adenoidi
Benché i pazienti con ipertrofia delle adenoidi possano non lamentare sintomi, in genere essi respirano essenzialmente dalla bocca, russano, possono avere disturbi del sonno, alitosi, otite media acuta ricorrente, ipoacusia conduttiva (secondaria a otite media ricorrente o a persistente versamento nell'orecchio medio) e un tono di voce iponasale. L'adenoidite cronica può anche causare rinofaringite cronica o recidivante, rinosinusite, epistassi, e tosse.
Diagnosi dei disturbi delle adenoidi
Rinofaringoscopia flessibile
Si sospetta un'ipertrofia adenoidea in bambini e adolescenti con sintomi caratteristici, persistenti versamenti dell'orecchio medio, o otiti medie acute o rinosinusiti recidivanti. Sintomi e segni simili in un adolescente di sesso maschile possono derivare da un angiofibroma nasofaringeo giovanile.
I bambini con insufficienza velofaringea (p. es., a causa di una sindrome velocardiofacciale), possono avere un discorso ipernasale (ossia, rumore come quando troppa aria fuoriesce dal naso) che deve essere differenziato dal discorso iponasale (ossia, come con naso congestionato) dell'ipertrofia delle adenoidi.
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Il metodo standard per la valutazione ambulatoriale della rinofaringe è la rinofaringoscopia flessibile. La registrazione del sonno su nastro, spesso utilizzata per documentare il russare, non è così accurata o specifica. Uno studio del sonno può aiutare a definire la gravità di eventuali disturbi del sonno dovuti a un'ostruzione cronica.
La RX laterale è un'alternativa utile per valutare la dimensione delle adenoidi, specialmente quando un bambino non tollera l'esame endoscopico. La TC o la RM può essere presa in considerazione nei bambini quando vi è un alto grado di sospetto di angiofibroma o di cancro.
Trattamento dei disturbi adenoidi
Trattamento della causa
A volte adenoidectomia
Una sottostante allergia viene trattata con corticosteroidi intranasali e una sottostante infezione batterica viene trattata con antibiotici.
Nei bambini con persistenti versamenti dell'orecchio medio o frequenti otiti medie, l'adenoidectomia spesso limita le ricadute (1). Se i bambini hanno > 4 anni e richiedono tubi timpanostomici, l'adenoidectomia è spesso eseguita quando vengono posizionati i tubi. L'adenoidectomia è anche raccomandata nei bambini più piccoli con epistassi ricorrenti o altre complicanze significative dell'ostruzione nasale (p. es., disturbi del sonno, cambiamento della voce). Benché richieda un'anestesia generale, l'adenoidectomia solitamente può essere eseguita in regime ambulatoriale con recupero in 48-72 h.
L'adenoidectomia è controindicata nei pazienti con insufficienza velofaringea, che può essere associata a palatoschisi sottomucosa e a un'ugola bifida poiché l'adenoidectomia può provocare o peggiorare un parlato ipernasale.
Riferimento relativo al trattamento
1. Mitchell RB, Archer SM, Ishman SL, et al: Clinical practice guideline: Tonsillectomy in children (update)-Executive Summary. Otolaryngol Head Neck Surg 160 (2):187–205, 2019, doi: 10.1177/0194599818807917
