Le fratture da stress sono piccole fratture (rotture) incomplete delle ossa dovute a sollecitazioni ripetute più che a un vero e proprio trauma.
(Vedere anche Panoramica sui traumi sportivi.)
Il dolore si manifesta quando si esercita un carico e peggiora gradualmente.
Vengono effettuate radiografie, una RMI o una scintigrafia ossea.
La parte fratturata non deve sopportare pesi per almeno 6-12 settimane.
Le fratture da stress si sviluppano quando un ripetuto carico di peso supera la capacità di muscoli di supporto e tendini di assorbire lo stress e ammortizzare le ossa. Le fratture da stress possono interessare il femore, il bacino o la tibia. Oltre la metà delle fratture da stress interessa la parte inferiore della gamba, il più delle volte le ossa centrali del piede (metatarsali).
Le fratture da stress non dipendono da uno specifico trauma (ad esempio una caduta o un colpo) ma si verificano in seguito a stimolazione ripetuta e usura. Di solito le fratture da stress delle ossa metatarsali (fratture da marcia) si verificano nei corridori che cambiano troppo rapidamente l’intensità o la lunghezza degli allenamenti e in persone in condizioni fisiche scarse che percorrono lunghe distanze trasportando un carico (ad esempio le nuove reclute militari). Altri fattori di rischio sono un arco plantare elevato, calzature non in grado di assorbire adeguatamente i colpi e ossa assottigliate (osteoporosi).
Le donne e le ragazze che svolgono attività fisica intensa, non accompagnata da una dieta adeguata (ad esempio corsa su lunghe distanze e alcuni sport nei quali l’aspetto è ritenuto importante) possono essere a rischio di fratture da stress Possono smettere di avere i cicli mestruali (amenorrea) e avere una bassa densità minerale ossea. Questa condizione è nota come triade dell’atleta femminile (amenorrea, abitudini alimentari disturbate e bassa densità minerale ossea).
Sapevate che...
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Sintomi delle fratture da stress del piede
Le persone con fratture da stress metatarsale lamentano dolore all’avampiede che si manifesta più spesso dopo un allenamento lungo o intenso e scompare subito dopo la sospensione dell’esercizio fisico. Riprendendo l’attività fisica il dolore insorge prima e può diventare così intenso da impedire l’esercizio fisico e persistere anche in assenza di carico. All’esame obiettivo il piede può mostrare segni di infiammazione acuta oppure il dolore può essere riprodotto applicando pressione al piede o stringendolo.
I soggetti che lamentano dolore all’inguine o alla coscia profondo e persistente con il carico devono essere valutati per una possibile frattura femorale da stress vicino all’articolazione dell’anca.
Diagnosi delle fratture da stress del piede
Radiografie
A volte scintigrafie o risonanza magnetica per immagini
Di solito si eseguono radiografie, che possono risultare normali fino a circa 2–3 settimane dopo il trauma, quando una ripetizione degli esami mostra che la frattura si sta rimarginando. Una diagnosi più precoce spesso è possibile con la scintigrafia o la risonanza magnetica per immagini (RMI). Le donne che presentano una frattura da stress devono rivolgersi al medico per un’eventuale valutazione dell’osteoporosi. Le donne con fratture da stress pelviche o femorali in prossimità dell’anca possono essere affette da osteopenia (ridotta densità ossea, talvolta un precursore di osteoporosi) non diagnosticata, nel qual caso possono essere necessari ulteriori esami.
Cos’è una frattura da stress?
Le fratture da stress sono piccole crepe ossee causate da sollecitazioni ripetute. Si verificano frequentemente nelle ossa del mesopiede, i metatarsi. |
Trattamento delle fratture da stress del piede
Riposo
I medici trattano le fratture da stress del piede prescrivendo al paziente di ridurre il carico sul piede o sulla gamba interessati. Per qualche tempo si devono utilizzare stampelle o zoccoli di legno oppure altre scarpe o stivali di supporto. A volte è necessaria l’ingessatura. La guarigione può richiedere fino a 12 settimane. È possibile continuare con l’allenamento aerobico limitandosi a esercizi senza carico del peso (ad esempio il nuoto) fino alla completa guarigione. I soggetti con fratture femorali da stress in prossimità dell’anca devono essere visitati da uno specialista.
