Che cos’è la bronchiolite?
La bronchiolite è un’infiammazione delle piccole vie aeree polmonari nei neonati e nei bambini di età inferiore ai 2 anni. L’infiammazione rende difficile per i bambini respirare.
È causata da un’infezione virale
Il bambino può avere naso che cola, febbre, tosse, respiro sibilante e talvolta difficoltà di respirazione
La maggior parte dei bambini migliora a casa in 3-5 giorni, ma talvolta è necessario il ricovero in ospedale
La bronchiolite è più comune nei neonati di meno di 6 mesi
Quali sono le cause della bronchiolite?
La bronchiolite può essere causata da numerosi virus diversi. Il VRS (virus respiratorio sinciziale) è la causa più comune. La bronchiolite è più comune durante l’inverno, quando i virus si diffondono facilmente.
I medici ritengono che la bronchiolite sia più comune e più grave nei neonati di madri fumatrici, specialmente se fumavano durante la gravidanza.
Quali sono i sintomi della bronchiolite?
Inizialmente, il neonato ha i sintomi di un raffreddore, come:
Naso che cola
Starnuti
Tosse
Febbre lieve (37,8-38,3 °C)
La tosse può durare anche più di 2-3 settimane.
Dopo 3-5 giorni, il bambino può presentare:
Problemi di respirazione; il neonato o bambino può respirare rapidamente ed emettere un suono acuto durante l’espirazione (respiro sibilante)
Molti neonati con bronchiolite presentano solo sintomi lievi.
In caso di bronchiolite grave il neonato o il bambino può avere seri problemi di respirazione e sintomi come:
Sibilo
brevi respiri rapidi
colorito bluastro
vomito e disidratazione (troppa poca acqua nell’organismo)
Come viene diagnosticata la bronchiolite nel bambino?
Di norma la bronchiolite viene diagnosticata in base ai sintomi. Inoltre, il medico può:
Misurare il livello di ossigeno nel sangue del bambino mediante un sensore applicato al dito (pulsossimetria)
Prelevare un tampone di muco dal naso per esaminare la presenza di virus
A volte prescrivere una radiografia del torace
Come si tratta la bronchiolite?
I bambini con sintomi lievi vengono trattati a casa mediante:
Somministrazione di piccole quantità di liquidi trasparenti come acqua o succo più volte nell’arco della giornata
Se il bambino ha seri problemi di respirazione, può dover essere ricoverato in ospedale. Il medico di solito:
Somministra ossigeno al bambino attraverso una maschera facciale
Somministra liquidi per via endovenosa (EV)
Gli antibiotici non sono utili nella bronchiolite.
