Elettrocardiogramma

L’elettrocardiografia è un esame che misura l’attività elettrica del cuore. È rapido, indolore e innocuo.

I risultati del test sono illustrati in un elettrocardiogramma, che ha l’aspetto di una linea ondulata con dei picchi su una griglia (un tracciato). L’elettrocardiogramma fornisce ai medici informazioni su:

• La parte del cuore che avvia ogni battito cardiaco

• Le vie elettriche del cuore

• La frequenza e il ritmo cardiaco

ECG: battito cardiaco normale

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Tratto da D Dubin, Rapid Interpretation of EKGs, 1996, Cover Inc., p. 95; autorizzazione concessa.

Un ECG può essere effettuato:

• Nell’ambito di un controllo di routine, in pazienti di mezza età o età più avanzata

• Per valutare sintomi che potrebbero derivare da un problema cardiaco, come dolore toracico, problemi di respirazione, battito cardiaco rapido o anomalo o gonfiore delle gambe

• Piccolo sensori rotondi (elettrodi) che si attaccano alla pelle vengono posizionati su braccia, gambe e torace

• I fili che si attaccano ai sensori sono collegati a uno strumento

• I sensori misurano le correnti elettriche del cuore mentre batte

• Lo strumento registra informazioni da ogni sensore e sviluppa un ECG (una linea ondulata con picchi), letto dal medico

Non ci sono effetti collaterali. Un ECG è assolutamente indolore durante o dopo la sua esecuzione.

Elettrocardiogramma

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Un ECG aiuta il medico a ottenere molte informazioni sul cuore, compresi:

• Se è stato subito o è in corso un attacco cardiaco

• La presenza di un’aritmia

• Se il cuore riceve una quantità insufficiente di sangue e ossigeno

• Se la parete muscolare del cuore è troppo spessa

• La presenza di rigonfiamenti in aree deboli della parete cardiaca (il rigonfiamento è chiamato aneurisma)

In caso di problemi cardiaci, può essere opportuno tenere una copia dell’ECG con sé (chiedere al medico se sia il caso). In tal modo, in caso di emergenze, il medico curante può confrontare il vecchio ECG con un nuovo ECG.