असामान्य हृदय ताल (एरिदमियास) के कई कारण होते हैं। कुछ एरिदमियास नुकसान नहीं पहुंचाते और उनके इलाज की ज़रूरत नहीं होती। कभी-कभी एरिदमियास व्यक्ति की जीवनशैली में बदलाव के साथ अपने-आप ठीक हो जाते हैं, जैसे कि अल्कोहल, कैफ़ीन (जो कि पेय पदार्थों और खाने की चीज़ों में पाया जाता है) और धूम्रपान छोड़ना। अन्य एरिदमियास खतरनाक या समस्या पैदा करने वाले हो सकते हैं जिनका इलाज किया जाना ज़रूरी होता है। इम्प्लांटेबल कार्डियोवर्टर-डीफिब्रिलेटर (ICD) इलाज का एक विकल्प है। एरिदमियास के अन्य इलाजों में एक पेसमेकर लगाना, कार्डियोवर्शन-डीफिब्रिलेशन, एंटीएरिदमियास दवाओं का इस्तेमाल या हृदय के ऊतकों के एक छोटे से क्षेत्र को नष्ट करना शामिल है जो एरिदमियास (एब्लेशन) के लिए जिम्मेदार है।
कार्डियोवर्शन और डिफ़िब्रिलेशन में हृदय को इलेक्ट्रिकल झटका देना शामिल है। कभी-कभी हृदय को झटका देने से तेज़ एरिदमिया रुक सकता है और सामान्य ताल रीस्टोर हो सकती है। यह झटका हृदय की धड़कन को कुछ पल के लिए रोकता है, और एक या दो सेकंड के बाद यह फिर से धड़कना चालू कर देता है। अक्सर, यह सामान्य ताल में धड़कना शुरु कर देता है, लेकिन कभी-कभी एरिदमिया फिर से हो जाता है।
इम्प्लांटेबल कार्डियोवर्टर-डीफिब्रिलेटर (ICD) एक छोटी डिफ़िब्रिलेटर होती है जो ताश के पत्तों के आधे आकार के होते हैं और शरीर के अंदर लगाई जाती है। अधिकांश डिवाइसों को पेसमेकर की तरह ही रक्त वाहिकाओं के माध्यम से इम्प्लांट किया जा सकता है, जिससे सीने की ओपन सर्जरी की जरूरत समाप्त हो जाती है। एक और प्रकार के ICD को रक्त वाहिकाओं के माध्यम से लगाने की बजाय त्वचा के नीचे लगाया जाता है। यदि व्यक्ति को लंबे समय के लिए ICD की जरूरत नहीं है तो कभी-कभी एक बनियान जैसे पहने जा सकने वाले डीफिब्रिलेटर का उपयोग किया जाता है।
ICD लगातार हृदय की दर और ताल की निगरानी करते हैं। वे तेज और धीमी एरिदमियास की पहचान कर सकते हैं और एरिदमिया को सामान्य लय में बदलने के लिए या तो पेसिंग उपचार या झटका दे सकते हैं। आमतौर पर, इन उपकरणों का उपयोग उन लोगों में किया जाता है जो अन्यथा एरिदमिया से मर सकते हैं, जैसे कि जिन लोगों को वेंट्रिकुलर फिब्रिलेशन और वेंट्रीकुलर टैकीकार्डिया के कुछ रूपों सहित जानलेवा एरिदमियास हुई है। डॉक्टर एक ICD भी रख सकते हैं जब लोगों को हृदय संबंधी कुछ विकार होते हैं जो जीवन के लिए खतरा जैसी एरिदमियास पैदा करने की अत्यधिक संभावना रखते हैं।
जब ICD झटका प्रदान करता है, तब सीने में एक हल्के से प्रहार की तरह महसूस हो सकता है। जब कोई अधिक शक्तिशाली झटका दिया जाता है, तो लोगों को लग सकता है कि जैसे उन्हें लात मारी गई है। जब ICD पेसमेकर की तरह काम करता है, तो व्यक्ति को झटका महसूस नहीं होता।
ICD लगवाने वाले लोग माइक्रोवेव, और विमानस्थल के सिक्योरिटी डिटेक्टरों सहित अधिकांश इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के आसपास सुरक्षित रूप से रह सकते हैं। हालांकि, शक्तिशाली चुम्बकीय क्षेत्रों या शक्तिशाली विद्युतीय क्षेत्रों वाले कुछ उपकरण ICD के साथ हस्तक्षेप कर सकते हैं। इसके उदाहरण हैं, सर्जरी के दौरान रक्तस्राव रोकने के लिए प्रयुक्त इलेक्ट्रोकॉटरी डिवाइस, डायथर्मी (मांसपेशियों को गर्मी प्रदान करने के लिए रेडियो-तर्ंगों का उपयोग करने वाले शारीरिक थेरेपी उपचार), और कभी-कभी MRI।
क्योंकि ICD एरिद्मिया की रोकथाम नहीं करते हैं, इसलिए उनके साथ दवाइयाँ भी लेनी पड़ती हैं। ये डिवाइस लगभग 5 से 7 वर्ष तक चलते हैं। ICD वाले ऐसे लोगों को जिन्हें मात्र एक झटके का अनुभव होता है और जो अन्यथा ठीक महसूस करते हैं, उन्हें एक सप्ताह के भीतर अपने ICD क्लिनिक या विशेषज्ञ से संपर्क करना चाहिए। यह डिवाइस व्यक्ति के हृदय की ताल को रिकॉर्ड करती है, जिससे डॉक्टर देख सकते हैं कि झटका क्यों दिया गया था। जिन लोगों को झटके के ठीक पहले या बाद सांस लेने में कठिनाई, सीने में तकलीफ, या धकधकी जैसे अन्य लक्षण होते हैं, या जिन्हें कई झटके महसूस होते हैं, उन्हें अधिक गंभीर समस्या हो सकती है। कुछ लोगों को तत्काल इमरजेंसी विभाग में जाना चाहिए।
